Una città galleggiante alle Maldive inizia a prendere forma

Una città che sorge dalle acque dell’Oceano Indiano. In una laguna turchese, a soli 10 minuti di barca da Male, la capitale delle Maldive, una città galleggiante abbastanza grande da ospitare 20.000 persone.

Progettata secondo uno schema simile al corallo cerebrale, la città sarà composta da 5.000 unità galleggianti tra case, ristoranti, negozi e scuole, con canali che scorrono nel mezzo. Le prime unità saranno rivelate questo mese, con i residenti che inizieranno a trasferirsi all’inizio del 2024 e l’intera città sarà completata entro il 2027.

Il progetto – una joint venture tra lo sviluppatore immobiliare Dutch Docklands e il governo delle Maldive – non vuole essere un’esperienza nella natura selvaggia o una visione futuristica: è stato costruito come una soluzione praticabile alla dura realtà dell’innalzamento del livello del mare.

Ma se una città galleggia, può sorgere come si alza il mare. Questa è una “nuova speranza” per più di mezzo milione di persone alle Maldive, ha affermato Quinn Ulthuis, fondatore di Waterstudio, lo studio di architettura che ha progettato la città. “Potrebbe dimostrare che ci sono alloggi a prezzi accessibili, grandi comunità e anche città regolari sull’acqua sono sicure. Loro (le Maldive) passeranno da rifugiati climatici a innovatori climatici”, ha detto alla CNN.

asse dell’architettura mobile

Nato e cresciuto nei Paesi Bassi – dove circa un terzo della terra si trova sotto il livello del mare – Ulthis è stato vicino all’acqua per tutta la vita. Disse che la famiglia di sua madre erano costruttori navali e che suo padre apparteneva a un gruppo di architetti e ingegneri, quindi sembrava naturale combinare i due. Nel 2003 fonda Olthuis Waterstudio, uno studio di architettura interamente dedicato alla costruzione sull’acqua.

All’epoca, ha detto, c’erano segni di cambiamento climatico, ma non era considerato un problema abbastanza grande per costruire un’azienda intorno. Il problema più grande all’epoca era lo spazio: le città si stavano espandendo, ma si stavano esaurendo i terreni adatti a un nuovo sviluppo urbano.

Ma negli ultimi anni, il cambiamento climatico è diventato un “catalizzatore” che ha portato l’architettura fluttuante nel mainstream, ha affermato. Negli ultimi due decenni, Waterstudio ha progettato più di 300 case galleggianti, uffici, scuole e centri sanitari in tutto il mondo.

Patrick Verkoijn, CEO di GCA, vede l’architettura galleggiante come una soluzione pratica, intelligente ed economica per l’innalzamento del livello del mare.

“Il costo del non adattamento ai rischi di inondazione è straordinario”, ha detto alla CNN. “Abbiamo una scelta da fare: o ritardiamo e paghiamo, o progettiamo e prosperiamo. Uffici galleggianti ed edifici galleggianti fanno parte di quella pianificazione contro il clima del futuro”.

Ma nonostante lo slancio degli ultimi anni, l’architettura galleggiante ha ancora molta strada da fare in termini di dimensioni e convenienza, ha affermato Verkoegen. “Questo è il prossimo passo in questo viaggio: come ci espandiamo e, allo stesso tempo, come acceleriamo? C’è un urgente bisogno di scalabilità e velocità”.

Città ordinaria, galleggiante

Waterstudio è progettato per attrarre la gente del posto con le sue case color arcobaleno, gli ampi balconi e le viste sul lungomare. I residenti si muoveranno in barca, oppure potranno camminare, andare in bicicletta o guidare scooter o passeggini elettrici lungo le strade sabbiose.

La capitale delle Maldive è così sovraffollata che non c’è spazio per l’espansione in riva al mare. a lui attribuito: Carl Kurt / Getty Images AsiaPac

I moduli vengono creati presso il cantiere navale locale, quindi rimorchiati nella città galleggiante. Una volta posizionato, è fissato ad una grande struttura subacquea in cemento, che è ancorata al fondale su palafitte in acciaio sovrapposte che gli permettono di oscillare dolcemente con le onde. Le barriere coralline che circondano la città aiutano a fornire e stabilizzare un frangiflutti naturale e impediscono ai residenti di sentire il mal di mare.

Olthuis ha affermato che il potenziale impatto ambientale della struttura è stato accuratamente valutato da esperti locali di coralli e approvato dalle autorità governative prima dell’inizio della costruzione. Per sostenere la vita marina, nella parte inferiore della città sono attaccati banchi di coralli artificiali in schiuma di vetro, che secondo lui aiutano a stimolare la crescita dei coralli in modo naturale.

L’obiettivo è che la città sia autosufficiente e abbia tutte le stesse funzioni che una città ha sulla Terra. Ci sarà elettricità, alimentata principalmente dall’energia solare generata in loco, e le acque reflue saranno trattate localmente e riutilizzate come fertilizzante per le piante. In alternativa all’aria condizionata, la città utilizzerà il raffreddamento ad acqua profonda, che prevede il pompaggio di acqua fredda dal mare profondo nel lago, che aiuta a risparmiare energia.

Sviluppando una città galleggiante completamente funzionale alle Maldive, Olthuis spera di portare questo tipo di architettura a un livello superiore. Ha detto che non ci sarebbero più “architetture strane” presenti nei siti sontuosi commissionati dai super ricchi, ma una risposta al cambiamento climatico e all’urbanizzazione, che sia pratica e conveniente.

“Se io, come architetto, voglio fare la differenza, dobbiamo fare un passo avanti”, ha detto.