Lusail, Qatar
Cnn
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Martedì l’Arabia Saudita ha prodotto uno dei più grandi sconvolgimenti nella storia della Coppa del Mondo, con la sua vittoria Lionel Messi Argentina 2-1 in una partita incredibile Partita del girone C.
In molti si aspettavano che la squadra sudamericana, terza classificata al mondo, imbattuta da tre anni e tra le favorite alla vittoria del torneo, superasse l’avversario, che si trova 48 sotto di lui nella classifica mondiale.
Tutte le chiacchiere pre-partita si sono concentrate su Messi, uno dei più grandi giocatori di sempre in campo in quello che probabilmente sarà il suo ultimo Mondiale. Il capitano dell’Argentina ha segnato un rigore iniziale per portare la sua squadra in vantaggio, ma i gol nel secondo tempo di Saleh Al-Shehri e Salem Al-Dosari hanno ribaltato la partita.
Migliaia di tifosi sauditi all’interno del Lusail Stadium non riuscivano a credere a ciò che stavano guardando mentre celebravano la loro inaspettata vittoria.
Un simile ritorno non sembrava ancora possibile per gran parte della partita. L’Argentina ha preso il controllo della partita dopo essere passata in vantaggio, ma tutto ciò che ha detto l’allenatore saudita Hervé Renard nel primo tempo ha funzionato. La sua squadra è uscita con una nuova convinzione ed è rimasta al passo con l’Argentina World Team.
Lo straordinario vincitore sulla distanza di Al Dossary – e la successiva celebrazione acrobatica – sarebbero diventati uno dei momenti di questa o di qualsiasi Coppa del Mondo e, senza dubbio nel tempo, un momento di “io c’ero” per i tifosi.
Con l’avvicinarsi della partita, i tifosi hanno applaudito ogni contrasto e parata come se fossero gol, e quando la partita è finita, i tifosi dell’Arabia Saudita hanno reagito come un matto.
Entrambi i gruppi di giocatori caddero in ginocchio, increduli ed esausti. Messi, che era venuto in molti a vedere la partita, è apparso sconvolto quando è uscito con i tifosi sauditi che cantavano sarcasticamente il suo nome.
Secondo il gruppo di dati sportivi Gracenote, una società Nielsen, il risultato di martedì è stato il più grande sconvolgimento nella storia della competizione.
“La vittoria più sorprendente della Coppa del Mondo di sempre secondo Gracenote è stata quella degli Stati Uniti che hanno battuto l’Inghilterra nel 1950 con una probabilità del 9,5% di vincere per la squadra americana, ma la possibilità di vittoria dell’Arabia Saudita oggi è stimata all’8,7%, quindi sono al primo posto, ha detto in un comunicato.
Per quanto questa sia stata una vittoria storica per l’Arabia Saudita, è stata una sconfitta umiliante per l’Argentina, che ha capitolato sul palcoscenico più importante.
I giocatori sauditi hanno sorriso e riso con i giornalisti mentre lasciavano lo stadio, in netto contrasto con la squadra argentina che camminava a testa bassa sull’autobus della squadra. Messi è stato uno dei pochi che si è fermato a parlare con i giornalisti e si è anche fermato a fare foto.
Ci sono state anche altre buone notizie per i fan sauditi che credono in uno scherzo del destino.
Le ultime tre squadre che hanno battuto l’Argentina ai Mondiali hanno vinto la competizione (Germania e Francia rispettivamente nel 2014 e nel 2018) o hanno raggiunto la finale (Croazia 2018).
“Sono così orgoglioso della mia squadra. Questo è uno dei giochi più folli che abbia mai visto in tutta la mia vita”, ha detto alla CNN la cheerleader Yazid Al Dakhil. “Battere contro l’Argentina, una delle migliori squadre del mondo, è come un sogno.
“Una cosa è giocare la Coppa del Mondo, un’altra è battere l’Argentina, è un mondo diverso”.
L’Argentina spera di recuperare sabato contro il Messico nella prossima partita del girone, mentre l’Arabia Saudita affronta la Polonia.
Nella seconda partita della giornata, Christian Eriksen è tornato al grande calcio internazionale mentre la Danimarca ha iniziato la sua campagna di Coppa del Mondo con uno 0-0 contro la Tunisia nel Gruppo D.
Il centrocampista del Manchester United ha subito un arresto cardiaco ed è crollato in campo agli Europei dello scorso giugno e il suo ritorno al calcio internazionale è a dir poco un miracolo.
La Tunisia, sostenuta da decine di migliaia di tifosi, ha mantenuto un punto impressionante. La Danimarca è migliorata nella ripresa e si è vista annullare un gol per fuorigioco prima che il subentrato Andreas Cornelius colpisse il palo. Anche i danesi si sono visti respingere la domanda all’ultimo minuto con un calcio di rigore.
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