Gli scienziati hanno scoperto fossili di mammut, gatti sabretiani e rinoceronti che un tempo vagavano per la Florida

Gainesville, Florida. I cacciatori di fossili in Florida stanno facendo scoperte incredibili, tra cui creature preistoriche come rinoceronti, mammut e gatti dai denti a sciabola.

La Florida è uno degli stati più ricchi quando si tratta di paleontologia e ogni giorno vengono fatte nuove scoperte.

I ricercatori dell’Università della Florida hanno recentemente scoperto i resti incredibilmente intatti di un gigante gomphothere, un parente stretto dell’elefante a quattro zanne da 10.000 libbre che si aggirava nell’area prima degli umani.

La scoperta è stata fatta su un pezzo di proprietà privata a circa 45 minuti a sud-ovest di Gainesville, in un sito noto come Montbrook.

Da sette anni paleontologi, studenti UF e centinaia di volontari scavano a mano il sito.

“È un posto incredibilmente speciale”, ha detto il dottor Jonathan Bloch, professore di paleontologia all’Università della Florida che dirige il laboratorio di Bloch. “Abbiamo il cranio di un parente dell’elefante gigante la cui mascella inferiore è articolata con la mascella superiore”.

La scoperta è stata fatta dopo che Timber, 5 anni, ha trovato alcune ossa mentre camminava con sua madre e sua nonna nella terra di famiglia. Hanno consegnato le ossa all’UF e Bloch e il suo team hanno iniziato a studiarle.

“Ho detto a Jonathan (Bloch) che te ne saresti preso cura e qualunque cosa dicesse va bene”, ha detto Eddie Hodge, il proprietario terriero. “Mando solo persone ad esso. Sono felice di farne parte. Tutta la mia famiglia. “

Nello stesso sito, i ricercatori hanno trovato ossa di gatti dai denti a sciabola, rinoceronti, linci, coccodrilli, tartarughe e pesci.

I campioni sono conservati nel laboratorio della Dickinson Hall dell’UF, dove i volontari usano cacciaviti e strumenti dentali per pulirli accuratamente.

“Se vuoi essere un preparatore di fossili, o se pensi che sederti sul tuo prato davanti e falciare il prato con un paio di tagliaunghie sia perfettamente ragionevole, hai la mentalità giusta”, ha detto il volontario Ken Marks. “Niente qui accade velocemente.”

I più grandi fossili di gomphothere di Moonbrook avranno presto bisogno di una gru e di un camion per riportarli all’università. Ogni passo mette insieme un puzzle mai visto prima.

“Sembra che faccia parte del bacino, ma ci sono molte ossa ammassate insieme”, ha detto Bloch, guardando i resti parzialmente dissotterrati di un gomphothere. “Il grande mistero era, dov’è la sua testa? Questo è quello che volevamo davvero sapere.”

Alcuni dei migliori esemplari sono in mostra presso i Florida Fossils del Florida Museum of Natural History nel campus dell’UF. Lì, gli ospiti possono vedere altre creature giganti che vagavano o nuotavano in Florida. Questi includono squali megalodon, bradipi terrestri giganti e uccelli del terrore.

Tuttavia, non ci sono registrazioni di dinosauri reali che vagano in Florida. I ricercatori hanno affermato che la Florida era sott’acqua durante il periodo in cui i dinosauri erano sulla Terra.

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