I manifestanti dello Sri Lanka sfidano il coprifuoco, la polizia spara gas lacrimogeni contro gli studenti

COLOMBO (Reuters) – I manifestanti nella città più grande dello Sri Lanka, Colombo, domenica hanno organizzato diverse piccole manifestazioni pacifiche contro una grave crisi economica, a dispetto del coprifuoco nazionale, mentre la polizia ha usato gas lacrimogeni per disperdere i manifestanti studenteschi nella città centrale di Kandy . .

Un alto funzionario di polizia ha detto che gli agenti hanno usato gas lacrimogeni e cannoni ad acqua per fermare una protesta degli studenti universitari a Kandy.

“C’erano circa 750 partecipanti ma non sono stati effettuati arresti”, ha detto il portavoce della polizia Nihal Tldwa.

Teldwa ha affermato che più di 600 persone arrestate nella regione occidentale sabato notte per aver violato gli ordini del coprifuoco sono state rilasciate su cauzione dalla polizia e saranno accusate in un secondo momento.

Il presidente Gotabaya Rajapaksa ha dichiarato lo stato di emergenza venerdì mentre la nazione insulare dell’Oceano Indiano è alle prese con l’aumento dei prezzi, la carenza di beni di prima necessità e i blackout. Sabato, il governo ha attuato un coprifuoco a livello nazionale dopo che le proteste sono diventate violente.

Domenica pomeriggio, il governo ha revocato il divieto che aveva imposto alle piattaforme di social media tra cui Facebook, Twitter e Whatsapp poche ore prima. Il capo della Commissione per la regolamentazione delle comunicazioni, Jayantha de Silva, ha affermato che il provvedimento è stato attuato su istruzione del ministero della Difesa e mirava a “mantenere la calma”. De Silva ha poi detto a Reuters che le restrizioni erano state revocate.

Mentre il divieto era in vigore, il ministro della Gioventù e dello Sport Namal Rajapaksa, nipote del presidente, ha inviato un tweet dicendo che “non avrebbe mai perdonato il blocco dei social media”.

I critici affermano che le radici della crisi, la peggiore degli ultimi decenni, risiedono nella cattiva gestione economica da parte dei governi successivi che hanno accumulato enormi disavanzi di bilancio e delle partite correnti.

La crisi è stata accelerata dai profondi tagli fiscali promessi da Rajapaksa durante la campagna elettorale del 2019, attuata mesi prima della pandemia di COVID-19, che ha spazzato via parti dell’economia dello Sri Lanka.

Recupero dei social

A Colombo, soldati armati di fucili d’assalto e polizia hanno istituito posti di blocco per far rispettare il coprifuoco, che durerà fino alle 6:00 (0030 GMT) di lunedì.

Più di due dozzine di leader dell’opposizione hanno protestato contro le barricate della polizia vicino a Piazza Indipendenza, alcuni gridando “Gotha (Baya) vai a casa”.

“Questo è inaccettabile”, ha detto il leader dell’opposizione Eran Wickramartne, riferendosi al coprifuoco e ad altre restrizioni.

Altri stavano in piccoli gruppi fuori dalle loro case o si sono radunati in strada, alcuni portando cartelli antigovernativi scritti a mano o sventolando la bandiera nazionale.

ha detto il manifestante Anjali Wanduragala, 22 anni, studente all’Università di Colombo.

“Dobbiamo davvero cambiare, siamo stati privati ​​dei nostri diritti fondamentali… Le persone sono stanche”, ha detto.

I poteri di emergenza in passato consentivano ai militari di arrestare e detenere sospetti senza mandato d’arresto, ma le attuali condizioni delle autorità non sono ancora chiare.

Diplomatici occidentali e asiatici con sede in Sri Lanka hanno affermato che stanno monitorando la situazione e si aspettano che il governo consenta ai cittadini di tenere manifestazioni pacifiche.

Scritto da Rupam Jain; Montaggio di Jacqueline Wong, William Mallard e Raisa Kasulowski

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