I satelliti Starlink v2, Iridium e OneWeb effettueranno le missioni Falcon 9 lo stesso giorno

Sulle due coste principali degli Stati Uniti, SpaceX si sta preparando a lanciare una serie di satelliti per comunicazioni in orbita terrestre bassa per tre diverse reti, con lanci programmati a poco più di otto ore di distanza nello stesso giorno.

Il primo lancio, Starlink Group 6-3, è previsto per venerdì 19 maggio alle 00:41 EST (04:41 UTC) dallo Space Launch Complex 40 (SLC-40) presso la stazione di Cape Canaveral della Space Force in Florida . Il tempo di lancio sarà poco meno di cinque giorni dopo l’ultimo volo dalla stessa piattaforma.

Ciò interromperà i tempi di consegna del tabellone tra i lanci previsti tra i lanci di Amazonas Nexus e Starlink 5-4 all’inizio di quest’anno. Il tempo di consegna era quindi di cinque giorni, tre ore e 38 minuti e se Starlink 6-3 fosse stato lanciato in qualsiasi momento durante la finestra del venerdì mattina, avrebbe battuto quel record.

Gli orari di lancio disponibili per Starlink 6-3 sono dalle 00:00 alle 4:20 EST (dalle 04:00 alle 08:20 UTC) di venerdì e dalle 23:35 EST di venerdì sera alle 03:55 EST (dalle 03:35 alle 07:55 UTC) sabato mattina, con molteplici opportunità di lancio durante questi periodi.

Gli orari T0 disponibili per venerdì mattina sono i seguenti: 00:41 EDT (04:41 UTC), 01:31 EDT (05:31 UTC), 02:19 EDT (06:19 UTC) e 03:09 am EDT (07:09 UTC). Il lancio puntuale stabilirà il nuovo record di turnaround SLC-40 a quattro giorni, 23 ore e 38 minuti.

Se viene utilizzato uno degli altri orari, il nuovo record del turno sarà rispettivamente di cinque giorni, zero ore, 28 minuti, cinque giorni, un’ora, 16 minuti, cinque giorni, due ore e sei minuti. Le transizioni rapide tra i lanci dallo stesso pad sono importanti per tenere il passo con l’attuale cadenza di lancio di SpaceX.

I 22 satelliti Starlink v2 Mini saranno lanciati su una traiettoria sud-est inclinata di 43 gradi rispetto all’equatore. Sarà inserito in un’orbita iniziale di 344 km x 353 km. I satelliti saranno portati alle loro orbite operative di 530 chilometri nelle prossime settimane e mesi utilizzando propulsori a ioni di argon a bordo.

Starlink 6-3 utilizzerà il B1076 per il suo quinto volo, che segnerà il 33° lancio del Falcon 9 di SpaceX nel 2023. Carenza di Gravitas Si trova a una profondità di 636 km nell’Oceano Atlantico. Questo kernel ha già effettuato missioni CRS-26, OneWeb #16, Starlink 6-1 e Intelsat 40e/TEMPO.

Questo stesso booster dovrebbe anche essere convertito in un booster laterale Falcon Heavy da utilizzare nella missione Echostar 24 (Jupiter 3), prevista per il prossimo agosto. I booster Falcon 9 possono essere convertiti in booster laterali Falcon Heavy e viceversa.

Otto ore dopo il lancio programmato di Starlink 6-3, è previsto il lancio di un altro Falcon 9 dallo Space Launch Complex 4E (SLC-4E) presso la Vandenberg Space Force Base in California. Le finestre disponibili per questo volo saranno dalle 6:04 alle 7:12 PDT (dalle 13:04 alle 14:12 UTC) di venerdì e dalle 6:00 alle 7:07 PDT (dalle 13:00 alle 14:07 UTC) di venerdì Sabato.

Il B1063 effettuerà il suo undicesimo volo, il 31° volo Falcon 9 dell’anno e il 33° volo di SpaceX del 2023, con decollo previsto per le 6:19 PDT (13:19 UTC). Volo – Devi atterrare sulla nave senza equipaggio Certo che ti amo ancora Di stanza nell’Oceano Pacifico, volerà lungo un percorso polare verso sud, portando a bordo cinque satelliti Iridium NEXT e 16 OneWeb.

I cinque satelliti Iridium NEXT sostituiranno alcuni dei satelliti che SpaceX ha lanciato per l’azienda tra il 2017 e il 2019. La costellazione è composta da 66 satelliti operativi, nove in orbita e sei di riserva a terra.

La seconda generazione di “JoeySat” di OneWeb è stata sviluppata con l’assistenza dell’Agenzia spaziale europea e dell’Agenzia spaziale britannica. (credito: ESA)

Sebbene la costellazione operativa iniziale di 618 satelliti di OneWeb sia ora in orbita, in questa missione saranno utilizzati solo 16 satelliti. 15 di questi satelliti, dello stesso tipo dei satelliti operativi, diventeranno ricambi in orbita, mentre uno dei satelliti è un veicolo spaziale di seconda generazione, noto come “JoeySat”.

Il lancio di Iridium/OneWeb sarà il secondo volo del nuovo ugello accorciato del motore del secondo stadio. L’ugello più corto, progettato per ridurre i costi e aumentare la cadenza di lancio, ha fatto il suo debutto al lancio del Transporter-7 ad aprile. L’ugello accorciato riduce leggermente le prestazioni, quindi verrà utilizzato solo in missioni che non richiedono la piena capacità prestazionale del Falcon 9.

Per questo volo, la massa totale del carico utile è di 6.600 kg, rispetto ai 17.600 kg del lancio dello Starlink 6-3. I satelliti Iridium Next saranno posizionati in un’orbita circolare iniziale di 615 km inclinata di 86,4 gradi rispetto all’equatore, mentre i satelliti OneWeb utilizzeranno un’orbita circolare di 1.200 km inclinata di 87,9 gradi rispetto all’equatore.

I satelliti Iridium saranno fatti volare fino a 625 km dall’uscita e uno di loro si sposterà nella sua orbita operativa a un’altitudine di 760 km. Gli altri quattro satelliti saranno posizionati su diversi piani orbitali a un’altitudine di 625 km.

Il tempo è un elemento di controllo per il lancio di Starlink 6-3. L’ultima previsione del 45th Weather Squadron mostra una probabilità del 60% di una violazione dei criteri di lancio a causa del tempo all’inizio della finestra disponibile e scende a una probabilità del 40% di una violazione alla fine della finestra.

Le preoccupazioni principali per la finestra del 19 maggio sono le basi dell’incudine, i detriti e i cumulonembi, mentre le prospettive sembrano migliori per la finestra di backup 24 ore dopo.

Per un ritardo di 24 ore, c’è una probabilità del 40% di violazione all’inizio della finestra e una probabilità del 30% alla fine della finestra. Le restanti preoccupazioni per la finestra di backup sono le basi del cumulo e l’incudine.

Avvia le previsioni del tempo di Starlink 6-3. (credito: USSF)

Non ci sono ancora previsioni ufficiali per il lancio di Iridium NEXT/OneWeb da Vandenberg, ma una previsione locale mostra la consueta copertura nebbiosa nell’area per le ore mattutine. La nebbia di solito non è affatto una limitazione per il Falcon 9.

I due lanci dovrebbero seguire un volo spaziale Axiom-2 con equipaggio dal Launch Complex 39A al Kennedy Space Center la settimana successiva mentre SpaceX tenta di volare fino a 100 missioni orbitali quest’anno.

(FOTO IN ALTO: Falcon 9 si prepara su SLC-4E prima di una precedente missione da Vandenberg. Credito: Jack Beyer per NSF)