La Francia ritira le truppe dal Niger in seguito al colpo di stato

PARIGI, 24 settembre (Reuters) – La Francia ritirerà le sue truppe dal Niger in seguito al colpo di stato di luglio nella nazione dell’Africa occidentale, ha detto domenica il presidente Emmanuel Macron.

Macron ha detto che 1.500 soldati saranno ritirati entro la fine dell’anno e che la Francia, ex potenza coloniale del Niger, ha rifiutato di essere “tenuta in ostaggio dai golpisti”.

La cacciata della Francia arriva dopo settimane di pressioni da parte della giunta e proteste popolari, che hanno accresciuto le preoccupazioni occidentali riguardo alla crescente influenza della Russia in Africa. Il mercenario russo Wagner è già nel paese vicino al Niger, il Mali.

Il presidente francese ha rifiutato di riconoscere la giunta come autorità legittima del Niger, ma ha detto che Parigi coordinerà il ritiro delle truppe con i golpisti.

“Ci consulteremo con i governanti perché le cose devono essere in ordine”, ha detto Macron in un’intervista alle stazioni televisive francesi TF1 e France 2.

Anche l’ambasciatore francese è stato espulso e ritornerà nelle prossime ore, ha aggiunto Macron.

L’influenza francese sulle sue ex colonie nell’Africa occidentale è diminuita negli ultimi anni, così come il popolare vetriolo. Le sue forze sono state ritirate dai vicini Mali e Burkina Faso dopo i colpi di stato avvenuti in quei paesi, riducendo il suo ruolo nella lotta a livello regionale contro le mortali insurrezioni islamiste.

Fino al colpo di stato, il Niger era stato un partner chiave per la sicurezza di Francia e Stati Uniti, utilizzandolo come base per combattere l’insurrezione islamica nella vasta regione del Sahel, nell’Africa centrale e occidentale.

La presenza in espansione della Russia

Una base militare francese nella capitale del Niger, Niamey, è diventata il centro delle proteste antifrancesi dopo il colpo di stato del 26 luglio.

Gruppi hanno continuato a radunarsi nelle strade per invitare le truppe di stanza nella capitale a partire. Un sabato di questo mese, decine di migliaia di persone hanno marciato contro la Francia, decapitato una capra vestita con i colori francesi e trasportato bare avvolte in bandiere francesi.

I manifestanti golpisti a Niamey sventolavano bandiere russe, alimentando i timori occidentali che il Niger potesse seguire l’esempio del Mali e sostituire le sue forze con i combattenti Wagner.

Prima della sua morte in un incidente aereo il mese scorso, il leader mercenario russo Yevgeny Prigozhin ha parlato in un clip sui social media della necessità di rendere la Russia più indipendente in tutti i continenti e in Africa. Il futuro di Wagner rimane poco chiaro dopo la sua morte.

Wagner è attivo anche nella Repubblica Centrafricana e in Libia. I paesi occidentali affermano di essere in Sudan nonostante lo neghino. Il presidente russo Vladimir Putin ha chiesto il ritorno all’ordine costituzionale in Niger.

Le centrali nucleari francesi ottengono una piccola quantità – meno del 10% – del loro uranio dal Niger, mentre la società statale francese Orano gestisce una miniera nel nord del Niger.

Macron ha affermato di considerare il presidente democraticamente eletto, Mohamed Bassoum, attualmente imprigionato dai golpisti, il legittimo leader del Niger e di averlo informato della sua decisione.

I nostri standard: Principi di fiducia di Thomson Reuters.