La Russia sta cercando di acquistare aerei bloccati da società di leasing occidentali

DUBLINO/LONDRA (Reuters) – Le compagnie aeree russe hanno tenuto colloqui esplorativi con almeno una delle principali società di leasing occidentali sull’utilizzo di denaro statale per acquistare alcuni degli oltre 400 aerei bloccati in Russia dopo l’invasione dell’Ucraina, secondo documenti e fonti.

La proposta, che richiederebbe l’approvazione dell’UE e metterebbe alla prova il campo di gioco in una guerra economica tra Mosca e l’Occidente, potrebbe tagliare un conto multimiliardario a carico di locatori e assicuratori e consentire alle compagnie aeree russe di assicurarsi la proprietà ufficiale degli aerei con uno sconto potenzialmente elevato. .

Una fonte aerea russa ha affermato che la proposta è ancora in discussione, ma alcuni funzionari russi sono pessimisti sul fatto che possa ottenere l’approvazione dell’UE.

Un funzionario dell’UE che ha familiarità con le discussioni sulla questione ha rifiutato di commentare.

Prima di quella che Mosca chiama la sua “operazione militare speciale” in Ucraina, la Russia era un mercato importante per i noleggiatori di aeromobili, che acquistavano aerei dalla Boeing. (prevenzione) e Airbus (AIR.PA) Li hanno noleggiati alle compagnie aeree russe che volevano evitare il costo iniziale e l’inflessibilità dell’acquisto degli aerei stessi.

Ma dopo che le sanzioni occidentali hanno costretto i locatori a cancellare quei contratti, Mosca ha rifiutato di consentire la partenza degli aerei, bloccando in Russia aeromobili per un valore di 10 miliardi di dollari e provocando rivendicazioni da parte dei locatori contro le loro compagnie assicurative.

Le compagnie aeree russe continuano a gestire molti aerei, ma alcuni hanno faticato a procurarsi i pezzi di ricambio.

I dettagli dei colloqui tra le compagnie aeree russe e un singolo locatore sono emersi in un caso giudiziario irlandese in cui i principali locatori hanno citato in giudizio le compagnie assicurative, tra cui i Lloyd’s di Londra (SOLYD.UL), per garantire il pagamento delle loro richieste.

AerCap (AER.N)SMBC Aviation Capital e Avolon, i maggiori locatori del mondo, si sono rifiutati di commentare se fossero coinvolti in colloqui sul pagamento degli aerei delle compagnie aeree russe o delle loro compagnie assicurative.

Le sanzioni dell’UE, che riguardano l’Irlanda, dove è registrata la maggior parte degli aerei charter, hanno vietato la fornitura di tecnologia aeronautica alle entità russe e hanno fissato una scadenza del 28 marzo per la risoluzione dei contratti.

Non vi era alcuna indicazione che qualcuno dei locatori, che operano in un settore altamente regolamentato, avesse violato le sanzioni in alcun modo, con figure del settore che affermavano che stavano esplorando tutte le opzioni in una situazione senza precedenti.

Fondi statali russi

Il sostegno dello Stato russo ai colloqui è stato dimostrato in una lettera del 30 agosto del ministero dei Trasporti a 23 compagnie aeree.

“Per quanto riguarda l’acquisto di aeromobili da locatari stranieri, si prega di fornire informazioni … su ciascun aeromobile che si propone di acquistare utilizzando le risorse del National Wealth Fund”, si legge nella lettera.

Ha inoltre chiesto “informazioni sull’esistenza di un accordo con locatori e compagnie assicurative su un piano di riacquisto di aeromobili”.

Il ministero non ha risposto a una richiesta di commento.

SMBC, che è al secondo posto nel mondo, ha dichiarato in una lettera del 15 settembre rilasciata all’Alta corte irlandese di aver parlato con Aeroflot. (AFLT.MM) E la compagnia assicurativa AlfaStrakhovanie per Aeroflot.

“AlfaStrakhovanie riferisce che Aeroflot l’ha contattata per esplorare la possibilità di effettuare pagamenti ex gratia… a SMBC AC per liquidare i sinistri assicurativi”, si legge nella lettera, una copia della quale è stata messa a disposizione di Reuters e altri. mediatica da parte del tribunale.

La lettera, riportata dalla testata irlandese The Currency, aggiungeva che il pagamento sarebbe “per il trasferimento della proprietà dell’aeromobile alla compagnia assicurativa russa o al suo rappresentante”.

SMBC, che ha ricevuto una svalutazione di 1,6 miliardi di dollari per 34 aeromobili, ha dichiarato nella lettera che il 2 settembre AlfaStrakhovanie ha offerto 644,2 milioni di dollari per 17 aeromobili in leasing ad Aeroflot, meno gli 82 milioni di dollari già versati in depositi e riserve.

SMBC ha affermato nella lettera che questo era “significativamente al di sotto dei valori complessivi concordati” per l’aereo.

SMBC ha anche affermato nella lettera di essere stata contattata da Elbrus Insurance Brokers LLC per conto della compagnia aerea russa NordStar e, separatamente, dalla compagnia aerea S7 per discutere “potenziali soluzioni per i sinistri”.

Aeroflot, Alphatrakhovani, Elbrus, Nordstar e S7 non hanno risposto alle richieste di commento.

LOBBY DELL’UE

SMBC ha affermato nella sua lettera di aver esercitato pressioni sull’UE per facilitare un accordo, in particolare il mancato rispetto dell’articolo 3C del regolamento 833/2014.

Ha aggiunto che tale eccezione “consentirebbe ai locatori che operano nell’Unione europea di ottenere il permesso di trasferire la proprietà di aeromobili precedentemente noleggiati a locatari russi o compagnie di assicurazione russe”.

I locatori potrebbero sostenere che l’accordo migliorerebbe la sicurezza consentendo l’accesso ai pezzi di ricambio, ha affermato Ross Denton, capo del commercio internazionale presso lo studio legale Ashurst.

Ma un funzionario finanziario occidentale ha affermato che qualsiasi accordo dovrà affrontare notevoli ostacoli legali e diplomatici e che i colloqui potrebbero essere prematuri.

“In questo momento, sarebbe una flagrante violazione delle sanzioni: perché i governi dovrebbero improvvisamente acconsentire a questo?” L’alto funzionario ha detto a condizione di anonimato.

Segnalazioni aggiuntive di Conor Humphreys, Gleb Stolyarov, Caroline Cohn e Tim Hever; Segnalazione aggiuntiva di Jan Strobczewski. Scritto da Connor Humphreys. A cura di Alexander Smith

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