L’Europa brucia in un’ondata di caldo che sta alimentando gli incendi in Francia e Spagna

LA TESTE-DE-BUCH, FRANCIA (AP) – L’ondata di caldo che lunedì ha colpito l’Europa si è diffusa a nord in Gran Bretagna. In Spagna e in Francia sono stati accesi feroci incendi boschivi, che hanno evacuato migliaia di persone e fatto precipitare aerei e vigili del fuoco per bombardare l’acqua per combattere gli incendi nelle foreste secche.

Due persone sono rimaste uccise negli incendi in Spagna che il primo ministro del Paese ha collegato all’allarme globale, dicendo: “Il cambiamento climatico sta uccidendo”.

Questo bilancio si aggiunge a centinaia di decessi legati al caldo segnalati nella penisola iberica, poiché le temperature in aumento hanno spazzato il continente. Negli ultimi giorni ha provocato incendi dal Portogallo ai Balcani. Anche alcune regioni, compreso il nord Italia, soffrono di siccità prolungate. Il cambiamento climatico sta rendendo meno rari questi estremi pericolosi per la vita e le ondate di calore hanno persino raggiunto luoghi come la Gran Bretagna, che si sono preparati per possibili temperature record.

Si prevedeva che il caldo nel Regno Unito questa settimana sarebbe stato così estremo che gli operatori ferroviari hanno avvertito che potrebbe deformare le rotaie e alcune scuole hanno allestito piscine per aiutare i bambini a rinfrescarsi.

In Francia, i record di caldo sono stati infranti e i venti caldi hanno complicato gli sforzi antincendio nel sud-ovest del paese.

“Il fuoco sta letteralmente esplodendo”, ha detto Mark Vermeulen, capo dei vigili del fuoco regionali, descrivendo i tronchi che si sono frantumati mentre le fiamme li divoravano, diffondendo braci nell’aria e diffondendo ulteriormente gli incendi.

“Siamo di fronte a circostanze estreme ed eccezionali”, ha detto.

Le autorità hanno evacuato più città, ricollocando altre 14.900 persone da aree a rischio di cadere negli incendi e soffocare dense nuvole di fumo. In tutto, più di 31.000 persone sono state costrette a lasciare le loro case e i luoghi di villeggiatura estiva nella Gironda da quando sono scoppiati gli incendi il 12 luglio.

Domenica sera, il ministero dell’Interno ha annunciato che altri tre aerei sono stati inviati per unirsi ad altri sei aerei che già stavano combattendo gli incendi, raccogliendo acqua di mare nei loro serbatoi e facendo ripetuti giri attraverso spesse nuvole di fumo.

Più di 200 rinforzi si sono diretti a unirsi alla forza antincendio di 1.500 uomini che lottano giorno e notte per contenere gli incendi nella Gironda, mentre le fiamme si avvicinavano a preziosi vigneti e il fumo si diffondeva attraverso il bacino marino di Arcachon, famoso per le sue ostriche e le sue spiagge..

Nel frattempo, la Spagna ha annunciato una seconda morte in due giorni mentre combatteva i suoi incendi. Il corpo di un allevatore di pecore di 69 anni è stato trovato lunedì nella stessa regione montuosa in cui un vigile del fuoco di 62 anni era morto il giorno prima quando un incendio era rimasto intrappolato nella provincia nord-occidentale di Zamora. Più di 30 incendi boschivi intorno alla Spagna hanno evacuato migliaia di persone e annerito 220 chilometri quadrati (85 miglia quadrate) di foresta ed erba.

I passeggeri di un treno che passava per Zamora hanno visto da vicino un incendio spaventoso, quando il loro treno si è fermato in campagna. Un video della fermata non programmata – e snervante – ha mostrato che una decina di passeggeri in un vagone è diventato ansioso Guardano fuori dalle finestre le fiamme che invadono entrambi i lati del sentiero.

Gli scienziati del clima affermano che le ondate di calore sono più intense, più frequenti e più lunghi a causa dei cambiamenti climatici, inoltre la siccità ha reso più difficili gli incendi. Dicono che il cambiamento climatico continuerà a rendere il clima più estremo e gli incendi più frequenti e distruttivi.

“Il cambiamento climatico sta uccidendo”, ha detto lunedì il primo ministro spagnolo Pedro Sanchez durante una visita nella regione dell’Estremadura, dove i vigili del fuoco hanno affrontato tre grandi incendi. “Sta uccidendo persone, sta uccidendo i nostri ecosistemi e la biodiversità”.

Teresa Ribera, ministro spagnolo per la trasformazione ambientale, ha descritto il suo Paese come “davvero sotto tiro” mentre partecipava ai colloqui sul cambiamento climatico a Berlino..

E ha avvertito delle “prospettive terrificanti per i giorni a venire”: dopo più di 10 giorni di temperature superiori a 40°C (104°F), si è raffreddato solo moderatamente di notte.

Quasi 600 decessi dovuti al caldo sono stati segnalati in Spagna e nel vicino Portogallo, dove le temperature hanno raggiunto i 47 gradi Celsius (117 Fahrenheit) all’inizio di questo mese.

L’ondata di caldo in Spagna dovrebbe diminuire martedì, ma la tregua sarà breve poiché le temperature aumenteranno nuovamente mercoledì, specialmente nella regione secca dell’Estremadura occidentale.

In Gran Bretagna, i funzionari hanno emesso il primo grave avviso di caldo in assoluto e il servizio meteorologico ha previsto che il record di 38,7 gradi Celsius (101,7 Fahrenheit), stabilito nel 2019, potrebbe andare in frantumi.

“Quarantuno non è fuori gioco”, ha affermato Penelope Endersby, CEO del Met Office. “Abbiamo fino a 43 secondi in forma, ma speriamo che non sia così alto”.

La regione francese della Bretagna è spesso temperata, ha detto il servizio Meteo-France, con una temperatura record di 35,8 gradi Celsius (96,4 Fahrenheit) misurata nel porto di Brest, superando il precedente massimo di 35,2 gradi Celsius in vigore dal luglio 1949.

I Balcani si aspettavano le temperature peggiori alla fine di questa settimana, ma hanno già assistito a sporadici incendi.

Le autorità slovene hanno dichiarato lunedì che i vigili del fuoco sono riusciti a tenere sotto controllo un incendio. La Croazia ha inviato un idrovolante lì per aiutare a combattere le fiamme dopo che la scorsa settimana ha subito i propri incendi lungo la costa adriatica. Un incendio a Sebenico ha costretto alcune persone a evacuare le loro case, ma è stato poi spento.

In Portogallo, lunedì il clima più fresco ha aiutato i vigili del fuoco a fare progressi contro gli incendi. Più di 600 vigili del fuoco sono stati coinvolti in quattro grandi incendi nel nord del Portogallo.

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Lister Report di Le Pecq. I giornalisti dell’Associated Press Danica Kirka e Jill Lawless a Londra, Jair Molson a Berlino, Raquel Redondo a Madrid, Barry Hatton a Lisbona, in Portogallo, e Jovana Jake a Belgrado, in Serbia, hanno contribuito a questo rapporto.

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