Contestualizzare le vacillanti vendite della console Xbox di Microsoft

Ieri Microsoft Annunciare Ha ottenuto uno sconto del 31% sull'hardware Xbox nel primo trimestre del 2024 (fine marzo) rispetto all'anno precedente, un calo che si dice sia stato “guidato da un calo del volume delle console vendute”. E non è nemmeno perché la console ha venduto bene un anno fa; Entrate Xbox per il primo trimestre solare del 2023 Era già sceso del 30%. Dall'anno precedente.

Entrambi questi dati parlano di una console che fatica a far crescere in modo significativo la propria base di giocatori durante quello che dovrebbe, storicamente, essere il periodo di vendite più forte. Ma ottenere un contesto più ampio per questi numeri è un po’ difficile a causa del modo in cui Microsoft annuncia i numeri di vendita di Xbox (vale a dire solo in termini di variazioni trimestre su trimestre delle entrate totali dell’hardware della console). Confrontare questi cambiamenti annuali con i numeri di vendita unitari che Nintendo e Sony annunciano ogni trimestre non è esattamente facile.

Indizi di contesto

Per tentare un confronto contestuale diretto, abbiamo preso i numeri di vendita unitaria per alcune recenti console Sony e Nintendo di successo e li abbiamo convertiti in variazioni percentuali anno su anno in stile Microsoft (in linea con la data di lancio di ciascuna console). Per questa analisi, abbiamo saltato il trimestre di lancio di ogni console, che contiene meno di tre mesi di vendite totali (e spesso include molta domanda repressa da parte dei primi utenti). Abbiamo anche saltato i primi quattro trimestri del ciclo di vita della console, che non ha un punto di confronto anno su anno con i 12 mesi precedenti.

Questo non è ancora un confronto perfetto. Le vendite unitarie non sono direttamente legate alle entrate totali dell'hardware a causa di fattori come l'inflazione, le vendite rimanenti di Xbox One e le riduzioni/riduzioni dei prezzi (sebbene Xbox Series S/X, PS5 e Switch non abbiano ancora visto un calo ufficiale dei prezzi). Inoltre, non tiene conto dei livelli di vendita di base del primo anno di vendita di ciascuna console, rendendo difficile misurare le prestazioni di vendita complessive sul lato Xbox (sebbene… Dati recenti dal bando di investimento di Take-Two Ciò indica che la Xbox Series S/X è significativamente superata dalla PS5, a questo punto).

Nonostante tutte queste avvertenze, le tendenze dei dati comparativi sono molto chiare. All'inizio del loro quarto anno intero sul mercato, le console di recente successo hanno goduto di un aumento generale delle vendite anno su anno. Microsoft si distingue come una delle principali eccezioni, generando meno entrate di Xbox in quattro degli ultimi cinque trimestri su base annua.

Questi numeri suggeriscono che il tasso di vendita dell’hardware per Xbox Series S/X potrebbe aver già raggiunto il picco negli ultimi due anni. Sarebbe storicamente presto per una console di questo tipo; Precedenti analisi di Ars hanno dimostrato che le console PlayStation generalmente vedono il loro picco di vendite nel quarto o quinto anno di vita, e le console portatili Nintendo hanno mostrato storicamente un trend di vendita simile. D'altra parte, il progresso di Xbox Series S/X sembra più simile a quello di Wii U, che era già impantanato in una “spirale mortale” in un punto simile della sua vita commerciale.

Questa non è la fine

In passato, trend di vendita di console come questi sono stati un segno della più ampia lotta del produttore di hardware per rimanere a galla nel settore dei giochi. Tuttavia, nel mercato dei giochi odierno, Microsoft si trova in una posizione in cui le vendite di console non sono strettamente necessarie per il successo complessivo.

Ad esempio, i ricavi totali dei giochi di Microsoft nel trimestre più recente sono aumentati del 51%, grazie in gran parte all'impatto netto dell'acquisizione di Activision Blizzard. Anche prima che questa fusione (molto costosa) fosse completata, i ricavi complessivi dei giochi di Microsoft erano spesso in calo Supportato in parte da “Crescita in Game Pass” e forti vendite di contenuti software su PC e altre piattaforme.

Forse non sorprende che negli ultimi mesi Microsoft abbia mostrato una crescente volontà di trasferire alcune delle sue precedenti esclusive per console Xbox su altre piattaforme. Infatti, dopo la fusione tra Activision e Blizzard, Microsoft ora pubblica più bestseller su PS5 che Sony. E non dimentichiamo il mercato dei PC, dove si trova Microsoft Continua a vendere milioni di giochi Andare oltre il business degli abbonamenti a Game Pass per PC.

Quindi, mentre il futuro commerciale di Xbox può sembrare un po’ incerto, il futuro dell’attività complessiva dei giochi di Microsoft è in uno stato molto meno precario. Ciò sarebbe vero anche se le entrate di Microsoft Xbox diminuissero del 100%.