I residenti di Phoenix temono il razionamento dell’aria condizionata, le future bollette elettriche, il calore da record trasforma le case in “friggitrici ad aria”

Phoenix ha registrato massime di 110 gradi Fahrenheit (43,3 gradi Celsius) o superiori per tutto il mese di luglio. L’aria condizionata è un’ancora di salvezza che ha reso possibile anche la moderna Phoenix.

Quando i cieli senza nuvole si combinano con temperature esterne superiori a 100 F, la tua casa può diventare una “friggitrice ad aria” o “polli da carne” poiché il tetto assorbe e irradia il potente calore verso il basso, ha affermato Jonathan Bean, direttore associato dell’Istituto per l’energia dell’Università dell’Arizona. Bean lo sa dalle sue ricerche e l’ha sperimentato in prima persona questo fine settimana quando il suo condizionatore d’aria si è rotto.

“Questo livello di calore a Phoenix in questo momento è molto pericoloso, specialmente per le persone che non hanno l’aria condizionata o non possono accendere il condizionatore d’aria”, ha detto Evan Mallon, ricercatore senior presso l’Urban Climate Laboratory del Georgia Institute of Technology.

Altri ancora abbassano l’aria condizionata e cercano di far fronte al caldo, temendo che presto la bolletta dell’elettricità sarà alta.

Camille Rabbani, 29 anni, ha creato il proprio sistema per mantenere se stessa e il suo San Bernardo Wrigley di 10 mesi al fresco durante un’ondata di caldo in Arizona. Attraverso prove ed errori, Rabbani ha scoperto che 83 F era una temperatura che era disposto ad abbassare la bolletta.

Monitorando il programma di punta e non di punta dell’Arizona Public Service con l’aiuto del suo termostato intelligente NEST, Rapani mantiene la sua casa calda dalle 16:00 alle 19:00, l’orario più costoso. Mantiene i fan in funzione e ha un letto refrigerato per Wrigley, ed entrambi cercano di andare avanti fino alla fine dell’ora di punta ufficiale dell’app.

“Poiché ho un cane, quelle sono le ore in cui lo tengo molto caldo”, ha detto. Il mese scorso, Rabbani ha detto che la sua bolletta era di circa $ 150.

Anche Emily Schmidt di Tempe, la strategia di raffreddamento domestico dell’Arizona è incentrata sul suo cane. L’aria condizionata è “un argomento di conversazione costante”, ha detto.

“A volte vorrei poter essere più figo, ma devo bilanciare il risparmio di denaro e assicurarmi che la casa non sia troppo calda per i nostri animali domestici.”

Con il caldo inesorabile delle ultime settimane, “onestamente temo quale sarà la bolletta elettrica, il che rende molto difficile il budget con l’affitto e altre utenze”.

Katie Martin, amministratore dello sviluppo abitativo e dei servizi alla comunità presso la Foundation for Senior Living, ha affermato di vedere anche il problema degli animali domestici. Gli anziani a basso reddito effettuano trasferimenti rischiosi e spesso non vengono nei centri di raffreddamento quando gli animali non sono ammessi.

“Negli ultimi anni, abbiamo scoperto che la maggior parte degli anziani che serviamo mantiene il termostato a 80 F per risparmiare denaro”, ha affermato.

Molte persone non hanno una rete di supporto di familiari o amici nel caso in cui il loro condizionatore si rompa.

I guasti sono pericolosi. I modelli della Georgia Tech mostrano che gli interni sono più caldi che all’aperto, un fatto familiare alle persone che vivono in case scarsamente isolate in tutto il mondo. “Una casa unifamiliare a un piano, con un grande tetto piatto, può riscaldarsi fino a oltre 40 gradi in poche ore se non c’è l’aria condizionata”, ha detto Mallon.

L’Esercito della Salvezza ha circa 11 stazioni di raffreddamento in tutta l’area di Phoenix. Il tenente colonnello Evan Wilde, comandante della divisione sud-ovest dell’organizzazione, ha affermato che alcuni di coloro che sono in visita ora non possono permettersi le bollette dell’elettricità o non dispongono di un’adeguata aria condizionata.

“Ho parlato con un’anziana signora la cui aria condizionata era troppo costosa da gestire. Quindi viene all’Esercito della Salvezza e rimane per alcune ore, socializzando con altre persone, e poi torna a casa quando non fa così caldo”, ha detto.

Ogni estate durante il caldo soffocante di Phoenix, Wild ha detto che i due centri di raffreddamento dell’Esercito della Salvezza hanno visto più persone rispetto allo scorso anno. L’Esercito della Salvezza stima che dal 1 maggio abbia fornito sollievo dal caldo a quasi 24.000 persone e distribuito quasi 150.000 bottiglie d’acqua in Arizona e nel sud del Nevada.

Marilyn Brown, professore di sistemi sostenibili presso la Georgia Tech, ha affermato che le bollette più elevate per l’aria condizionata costringono le persone a ridurre le spese in altre aree. “Le persone spesso rinunciano a molto solo per far funzionare il loro condizionatore d’aria… potrebbero dover rinunciare a qualche medicina, al costo del gas della loro auto per andare al lavoro o a scuola”, ha detto.

“Ecco perché abbiamo un pericoloso ciclo di povertà. È difficile uscirne, soprattutto se sei bloccato nel sovraccarico energetico e nella povertà”, ha aggiunto Brown.