Il Giappone lancerà il telescopio XRISM e SLIM Moon Lander: come guardare

L’agenzia spaziale giapponese JAXA si sta preparando a lanciare due missioni spaziali molto diverse utilizzando un unico razzo: un nuovo telescopio a raggi X che spierà alcune delle parti più calde del nostro mondo e un piccolo lander robotico sperimentale sulla superficie della luna.

chiamato telescopio Il compito dell’imaging a raggi X e della spettroscopiaO XRISM in breve (pronunciato come “crisma”). La missione lunare si chiama Smart Lander for Investigating Moon, o SLIM. Ecco cosa devi sapere sul lancio.

Quando avverrà il lancio e come posso guardarlo?

Si prevede che XRISM e SLIM verranno lanciati da un razzo H-IIA dal centro spaziale giapponese di Tanegashima domenica alle 20:26 ET (in Giappone sarà lunedì alle 9:26). La Japan Aerospace Exploration Agency fornisce trasmissioni in diretta sia in giapponese che in inglese sul sito web dell’agenzia Canale Youtube A partire dalle 19:55 circa ET.

La missione ha iniziato il conto alla rovescia finale un’ora prima dell’orario di lancio previsto, secondo il Pubblica su X (ex Twitter) da Mitsubishi Heavy Industries, che ha costruito il razzo utilizzato nella missione.

Il viaggio di SLIM sulla Luna rende i tempi stretti: ci sono solo pochi minuti ogni giorno in cui l’orientamento della Terra è giusto affinché la navicella spaziale prenda una traiettoria che la metta nell’orbita lunare. Pertanto, la Japan Aerospace Exploration Agency ha una finestra di lancio riservata fino al 15 settembre, nel caso in cui qualsiasi ritardo nel lancio faccia sì che la missione non raggiunga la finestra di lancio.

Cos’è l’XRISMA?

È un telescopio grande quanto un autobus. La Japan Aerospace Exploration Agency e la NASA stanno collaborando a questa missione, con la partecipazione aggiuntiva dell’Agenzia spaziale europea. XRISM studierà i raggi X cosmici, che a differenza di altre lunghezze d’onda della luce possono essere rilevati solo al di sopra dell’atmosfera terrestre, proteggendoci dalle radiazioni dannose.

XRISM utilizzerà la spettroscopia all’avanguardia per misurare i cambiamenti nella luminosità dei corpi celesti a diverse lunghezze d’onda. Questi dati riveleranno informazioni sul movimento e sulla chimica di alcuni dei luoghi cosmici più estremi, come il materiale in orbita attorno ai buchi neri, il plasma in fiamme che permea gli ammassi di galassie e i resti di massicce stelle che esplodono.

Uno dei principali strumenti a bordo di XRISM è Resolve, uno strumento che raccoglierà dati spettrali con una precisione molto maggiore rispetto agli osservatori a raggi X in orbita terrestre. La soluzione deve essere raffreddata solo fino a una frazione sopra lo zero assoluto per misurare le leggere variazioni di temperatura quando i raggi X colpiscono la superficie dello strumento.

Un secondo strumento chiamato Xtend lavorerà simultaneamente per immaginare l’universo con una risoluzione simile al modo in cui i nostri occhi potrebbero percepirlo se avessimo la vista a raggi X. Man mano che Resolve ingrandisce, Xtend si rimpicciolirà, offrendo agli scienziati visualizzazioni complementari delle stesse sorgenti di raggi X su un’area più ampia.

Cos’è magro?

SLIM è un lander lunare robotico di piccole dimensioni senza astronauti a bordo. Ha le dimensioni di un piccolo camion di cibo e pesa oltre 1.500 libbre al momento del lancio.

La missione di sbarco non è principalmente scientifica. Si tratta piuttosto della dimostrazione di un preciso sistema di navigazione destinato a far atterrare l’equivalente di un campo da calcio nel punto di atterraggio prescelto. Lo sviluppo di una migliore tecnologia di atterraggio consentirebbe ai futuri veicoli spaziali di atterrare vicino a terreni accidentati di interesse scientifico.

Dove sono diretti XRISM e SLIM?

Il telescopio spaziale sarà messo in orbita a circa 350 miglia sopra la Terra. Una volta lì, i ricercatori trascorreranno i prossimi mesi a utilizzare i dispositivi ed eseguendo test sulle loro prestazioni. Le operazioni scientifiche inizieranno a gennaio e i primi risultati di questi dati sono attesi tra circa un anno.

Dovrai essere paziente con SLIM nel suo viaggio verso il cratere Xiuli sul lato più vicino della Luna. Il veicolo spaziale effettuerà un lungo volo indiretto di almeno quattro mesi e richiederà meno propellente. SLIM impiegherà diversi mesi per raggiungere l’orbita lunare, quindi trascorrerà un mese in orbita attorno alla Luna prima di tentare un atterraggio sulla superficie.