Il telescopio Webb rileva un getto ad alta velocità su Giove

Nel luglio 2022, il telescopio spaziale Webb ha rilevato un intenso getto attraverso l’equatore di Giove, il pianeta più grande del nostro sistema solare. L’aereo viaggia a circa 320 miglia orarie (515 chilometri orari) e ha un’altitudine di circa 25 miglia (40 chilometri), che corrisponde alla bassa stratosfera di Giove.

Gli astronomi erano a conoscenza della presenza di getti est-ovest nell’atmosfera del gigante gassoso, ma l’analisi dei getti veloci appena osservati suggerisce che l’interno gassoso di Giove potrebbe essere più dinamico di quanto si pensasse in precedenza. Il gruppo di ricerca che sta esaminando l’aereo lo è pubblicato Nell’astronomia naturale.

Il telescopio spaziale Webb è stato lanciato dalla Guyana francese nel dicembre 2021; Effettua osservazioni scientifiche dell’universo dal luglio 2022, dopo un processo di messa in servizio durato mesi. Puoi vedere alcune delle immagini più vivide e penetranti di Webb dall’inizio della sua campagna scientifica Qui.

Il penetrante sguardo a infrarossi di Webb è in grado di rilevare la luce antica, che risale a miliardi di anni di evoluzione cosmica. Ma questo non lo rendeva estraneo ai nostri immediati vicini nel sistema solare; IL Foto dell’Osservatorio spaziale Un’aurora luminosa sui poli di Giove nell’agosto 2022, catturata quest’anno Gli anelli che circondano Urano E Saturno.

Le ultime immagini di Giove che rivelano la corrente a getto sono state scattate con la fotocamera nel vicino infrarosso Webb, che ha rivelato che parti dell’atmosfera di Giove erano state disturbate dal movimento del getto. L’aereo è stato tracciato grazie ai wind shear visibili nell’immagine, che sono luoghi in cui la velocità del vento nell’atmosfera di un pianeta cambia a seconda della sua altitudine e distanza. L’immagine NIRCam include diverse nubi che evidenziano aree della regione equatoriale di Giove con caratteristiche causate dal getto.

Secondo i ricercatori, la scoperta del flusso vicino alla tropopausa di Giove – la regione ai margini della troposfera – suggerisce che la rotazione dell’atmosfera del pianeta attorno all’equatore è molto simile alla rotazione precedentemente nota di Saturno.

Mentre Webb può rivelare aspetti della fisica di Giove solo a distanza, le prossime missioni daranno uno sguardo da vicino e personale al mondo. Agenzia spaziale europea Esploratore delle lune ghiacciate di Giove, o JUICEOsserverà il gigante gassoso e le sue lune Callisto, Europa e Ganimede, satelliti oceanici che gli astrobiologi ritengono possano esistere. Terreno fertile per la vita extraterrestre. La navicella spaziale Juno della NASA è già nel sistema di Giove, dove è stata Imaging del pianeta e dei suoi satelliti Per anni, ma l’agenzia spaziale lancerà la sua sonda Missione Europa Clipper Per indagare in modo specifico su questa luna ghiacciata nel 2024.

Europa Clipper non raggiungerà il sistema di Giove fino al 2030 e JUICE arriverà nel 2031, quindi fino ad allora dovremo accontentarci delle fantastiche riprese da lontano di Webb.

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