Il telescopio Webb rivela nuovi dettagli nel cuore della Via Lattea

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IL Telescopio spaziale James Webb Ha esaminato il cuore della Via Lattea, svelando nuove caratteristiche e segreti all’interno di questa regione caotica che potrebbero aiutare gli astronomi a scoprire maggiori dettagli sull’universo primordiale.

La capacità dell’osservatorio spaziale di vedere l’universo nella luce infrarossa, invisibile all’occhio umano, ha catturato dettagli mai visti prima nell’immagine, che la NASA ha rilasciato lunedì.

Gli astronomi hanno usato Webb per osservare Sagittarius C, o Sgr C, una regione attiva di formazione stellare situata a circa 300 anni luce dal centro galattico. Buco nero supermassiccio Sagittario A*. UN Anno luceEquivalente a 5,88 trilioni di miglia (9,46 trilioni di chilometri), che è la distanza percorsa da un raggio di luce in un anno.

“L’immagine di Webb è sorprendente, e la scienza che ne ricaveremo è ancora migliore”, ha detto in una nota Samuel Crowe, ricercatore capo delle osservazioni e studente universitario presso l’Università della Virginia. “Le stelle massicce sono fabbriche che producono elementi pesanti nei loro nuclei nucleari, quindi capirle meglio è come conoscere la storia delle origini di gran parte dell’universo”.

Studiare il centro della Via Lattea utilizzando Webb può fornire informazioni su quante stelle si stanno formando lì e se è più probabile che stelle massicce si formino vicino al centro galattico piuttosto che nei bracci a spirale della galassia.

“Non ci sono mai stati dati infrarossi in questa regione al livello di risoluzione e sensibilità che otteniamo con Webb, quindi stiamo vedendo molte funzionalità qui per la prima volta”, ha detto Crowe. “Webb rivela un’incredibile quantità di dettagli, permettendoci di studiare la formazione stellare in questo tipo di ambiente in un modo che prima non era possibile”.

Stelle giovani ed emissione dinamica

Si stima che ci siano circa 500.000 stelle che brillano nell’immagine, tutte di dimensioni ed età diverse. Tra loro c’è un gruppo di Protostelleo densi ammassi di polvere e gas che sono ancora in evoluzione e crescono in stelle a tutti gli effetti, tra cui una massiccia protostella al centro dell’ammasso che è più di 30 volte la massa del Sole.

Le protostelle rilasciano materiale luminoso, creando sfere di luce che emergono dalla formazione, che appaiono significativamente scure nella luce infrarossa.

“Il centro galattico è l’ambiente più estremo della nostra Via Lattea, dove le attuali teorie sulla formazione stellare possono essere messe alla prova più rigorosa”, ha affermato Jonathan Tan, professore di ricerca di astronomia e uno dei consulenti di Crow presso l’Università della Virginia. . Nella situazione attuale.

Inoltre, la fotocamera nel vicino infrarosso dell’osservatorio ha rilevato emissioni di idrogeno ionizzato che circondano il bordo inferiore della regione stellare, mostrate in ciano nell’immagine.

Gli astronomi stanno ancora cercando di determinare cosa ha portato alla creazione di questa enorme quantità di gas energetico, che supera ciò che le stelle giovani e massicce possono normalmente rilasciare. Il gruppo di osservatori è affascinato anche dalle strutture aghiformi che sono disposte senza alcun ordine all’interno dell’idrogeno ionizzato.

“Il centro della galassia è un luogo affollato e turbolento. Ci sono nubi di gas magnetizzate e turbolente che formano le stelle, che poi influenzano il gas circostante con i loro venti, getti e radiazioni”, ha detto Rubén Fedriani, un co-investigatore della NASA. “Webb ci ha fornito una grande quantità di dati su questo ambiente estremo e stiamo appena iniziando a estrarli.”