L’Iron Sheik, leggenda del wrestling professionistico e Hall of Famer, è morto all’età di 81 anni

The Iron Sheik, un importante wrestler greco-romano iraniano che ha guadagnato fama mondiale nel wrestling professionistico con le sue rivalità negli anni ’80 contro artisti del calibro di Hulk Hogan, è morto mercoledì all’età di 81 anni, secondo il suo account Twitter ufficiale.

Lo sceicco, il cui vero nome è Hussain Khosrow Ali Waziri, era un ex campione mondiale dei pesi massimi del WWF che è stato inserito nella WWE Hall of Fame nel 2005. Come odiato heel, ha combattuto combattimenti leggendari negli anni ’80 contro Hogan, Bob Backlund e Sgt. . . macellare. Waziri ha sconfitto Backlund per il titolo WWF nel dicembre 1983, e un mese dopo, Hogan ha sconfitto Waziri davanti a oltre 20.000 al Madison Square Garden di New York vincendo la cintura per la prima volta. La partita ha contribuito a catapultare Hulkamania in un fenomeno che ha portato al primo WrestleMania un anno dopo.

“Con la sua personalità straordinaria, l’incredibile carisma e le abilità senza pari sul ring, ha affascinato il pubblico di tutto il mondo”, si legge nella dichiarazione dal suo account Twitter. “È stato un pioniere, abbattendo le barriere e aprendo la strada a una varietà di lottatori che hanno seguito le sue orme”.

Prima di iniziare il wrestling professionistico, Waziri era una guardia del corpo per l’ultimo Shah dell’Iran, Mohammad Reza Pahlavi. Era un lottatore greco-romano nel suo paese d’origine e ha quasi fatto parte della squadra olimpica del 1968. Vaziri si è poi trasferito negli Stati Uniti, dove ha vinto il campionato di wrestling greco-romano AAU a 180,5 libbre, ed è diventato assistente allenatore per gli Stati Uniti squadra di wrestling, inclusa la sua squadra olimpica nel 1972.

In quel periodo, è stato coinvolto nel wrestling professionistico in Minnesota con il promotore dell’AWA Verne Gagne sotto la guida dell’allenatore e cattura la leggenda del wrestling Billy Robinson. A Vaziri è stato assegnato un personaggio tratto dalla sua eredità iraniana (ispirata dall’inizio della rivoluzione iraniana) e si è inchinato davanti ad esso, si è rasato la testa, si è fatto crescere i baffi a manubrio e ha indossato scarpe a punta aperta, che sono diventate un look iconico. . Si è unito per la prima volta al WWF nel 1979, vincendo la sua prima battaglia reale al Madison Square Garden e avendo incontri con artisti del calibro di Bruno Sammartino e Chief Jay Strongbow.

Dopo aver ceduto il titolo WWF a Hogan nel 1984, Waziri ha avuto una serie di partite memorabili con il sergente. Slaughter, una personalità militare americana. La disputa ha portato a vere tensioni tra gli Stati Uniti e la patria iraniana di Waziri. Waziri e Slaughter hanno avuto un violento e sanguinoso incontro di “campo di addestramento” nel giugno 1984 al Madison Square Garden che è stato molto acclamato e resiste ancora oggi.

Negli ultimi anni, Waziri ha sviluppato un seguito di culto su Twitter, anche da parte di persone che non hanno mai visto i suoi leggendari combattimenti all’interno del cerchio quadrato.

A Waziri sono sopravvissuti sua moglie, Karel, che ha sposato per 47 anni, e i suoi figli, Tanya e Nikki, e suo genero, Eddie, secondo il suo account Twitter.

“Al di là dello sfarzo e del glamour del cerchio quadrato, The Iron Sheik era un uomo di grande passione e dedizione”, si legge nella dichiarazione di Twitter. “Ha personificato la resilienza. Ha superato innumerevoli sfide nella sua vita, sia dentro che fuori dal ring di wrestling. Il suo viaggio da un piccolo villaggio in Iran per diventare una delle figure più riconoscibili nel mondo del wrestling è una testimonianza della sua incrollabile dedizione. “