Veicolo spaziale impilato e pronto per il secondo tentativo di lancio – Ars Technica

Martedì, SpaceX ha posizionato il suo razzo Starship su un booster Super Heavy nel sud del Texas, iniziando i preparativi finali per un secondo tentativo di lancio dell’enorme veicolo.

Dopo aver completato le operazioni di impilamento, il fondatore di SpaceX Elon Musk Pubblicato sul sito web di X Precedentemente noto come Twitter, “Starship è pronta per il lancio, in attesa dell’approvazione della FAA”.

Questo avvertimento è significativo perché la FAA sta ancora esaminando i documenti e i dati di SpaceX sul primo tentativo di lancio della Starship nell’aprile 2023. Quel volo si è concluso dopo circa 90 secondi a causa di problemi al motore e altri problemi con il booster. La FAA ha esaminato i dati risultanti da questo incidente, compresi gli impatti ambientali sul sito di lancio e l’attivazione ritardata del sistema di terminazione del volo del missile.

A seguito di questo incidente, SpaceX ha preparato e presentato un “Rapporto di indagine sull’incidente” alla FAA. Dopo aver esaminato il rapporto, la FAA determinerà le azioni correttive che la compagnia dovrà intraprendere prima del suo secondo volo di prova per garantire la sicurezza delle persone, delle proprietà e della fauna selvatica vicino al sito di lancio del Texas meridionale, circondato da zone umide e dal Golfo del Messico. .

Alla domanda sui progressi compiuti su questa approvazione normativa, un portavoce della FAA ha detto mercoledì mattina che ulteriori informazioni potrebbero essere fornite presto. Se è così, questa storia verrà aggiornata.

L’operazione di martedì ha fatto seguito ad un periodo di frenetica attività presso il sito di lancio del sud del Texas quest’estate per preparare i sistemi di terra e il razzo per un secondo tentativo di lancio. Durante il volo inaugurale di aprile, la mancanza di un sistema di silenziamento del suono ha causato ingenti danni, inclusi pezzi di cemento strappati dalla rampa di lancio che hanno fatto piovere detriti per miglia intorno al sito della base stellare nel sud del Texas. SpaceX ha quindi costruito e testato un nuovo galleggiante d’acqua e un deflettore di fiamma sotto la piattaforma di lancio della navicella.

Gli ingegneri dell’azienda hanno lavorato anche per migliorare l’area di interfaccia tra il razzo del primo stadio e la navicella spaziale dello stadio superiore. Questo è ora chiamato “hot staging loop”, che teoricamente consentirebbe ai motori dello stadio superiore della navicella di accendersi prima che il primo stadio Super Heavy abbia completato la sua combustione. Si tratta di una manovra difficile, ma, in caso di successo, aumenterà le prestazioni di massa in orbita del veicolo di lancio.

Nelle ultime settimane, SpaceX ha anche completato due test a fuoco caldo del razzo Booster 9, nonché test sullo stadio superiore dell’astronave, la Nave 25. L’hardware ha ampiamente superato questi test.

Durante il prossimo volo di prova, la navicella spaziale non trasporterà alcun carico utile ma cercherà invece di dimostrare le prestazioni dei 33 motori booster del razzo Raptor, dello stadio di separazione e dell’accensione dei sei motori del veicolo. Con un volo simbolico, la navicella completerà circa tre quarti della sua orbita attorno alla Terra prima di atterrare nell’Oceano Pacifico, a nord dell’isola hawaiana di Kauai.

La data di lancio attende l’approvazione normativa, ma non dovrebbe avvenire prima di metà settembre.