49ers sani e concentrati sottolineano il lavoro in zona rossa nelle prove finali del Super Bowl 58 – NBC Sports Bay Area e California

Di Nikki Jhabvala, Washington Post

LAS VEGAS – L’ultimo allenamento dei San Francisco 49ers prima del Super Bowl LVIII è stato un venerdì di 68 minuti incentrato sul lavoro in zona rossa.

Le nuvole hanno iniziato ad accumularsi quando la squadra ha concluso l'allenamento poco dopo le 15:00, preparandosi per una sessione fredda e rumorosa al Fertitta Football Complex dell'UNLV in mezzo al rombo degli aerei che decollavano dall'aeroporto internazionale Harry Reid a meno di un miglio di distanza.

Per qualsiasi altra squadra, il rumore potrebbe essere una distrazione. Per i 49ers, la cui struttura si trova a Santa Clara, in California, vicino all'aeroporto internazionale di San Jose, le cose sembrano un po' normali in una settimana caotica.

La squadra è apparsa concentrata nell'eseguire il piano di gioco per la seconda volta e ha concluso la settimana in buona salute. Tutti i giocatori del roster attivo hanno partecipato a pieno titolo venerdì e la squadra non ha elencato nessuno nel rapporto sugli infortuni per la partita di domenica.

“I giocatori hanno lavorato duro in queste due settimane”, ha detto l'allenatore Kyle Shanahan. “I ragazzi che sono stati picchiati, hanno fatto tutto il possibile per essere in salute per questa partita. È la prima volta che tutti sono pieni e in salute. È la partita giusta per giocare in questo modo”.

Dopo un breve riscaldamento e alcuni esercizi di posizione, i 49ers sono entrati in periodi di zona rossa 7 contro 7 e poi in piena azione 11 contro 11. La squadra ha trascorso 11 periodi prima di riunirsi e cambiarsi rapidamente per una foto di squadra del Super Bowl. Tifosi e studenti dell'UNLV si sono affollati nel parcheggio adiacente mentre i giocatori emergevano con le loro maglie bianche e pantaloni dorati per prendere posto sugli spalti, posizionati in modo da avere la Sfera sullo sfondo.

Shanahan ha sottolineato ai suoi giocatori la necessità di mantenere la concentrazione sul gioco ed eliminare le distrazioni, compiti che ritiene abbiano gestito bene durante la settimana di allenamento.

“Penso che i ragazzi abbiano fatto davvero un buon lavoro”, ha aggiunto. “Solo l'esperienza di essere qui prima, alcune delle cose che abbiamo passato, alcuni dei leader che abbiamo. Abbiamo una squadra che è molto orientata al calcio ed è davvero brava in queste situazioni”.

I giocatori e gli allenatori avrebbero dovuto trascorrere gran parte del venerdì sera con le loro famiglie ad un barbecue di squadra. Si incontreranno poi sabato mattina presto per rivedere la registrazione delle prove libere di venerdì e acquisire familiarità con le loro aperture e posizioni. I giocatori avranno qualche ora di riposo prima della riunione finale di sabato sera.

Anche se il piano di gioco è a posto e la preparazione fisica e mentale per la partita di domenica è completa, il lavoro per Shanahan continuerà.

“Faccio sempre piani di emergenza e sono pronto a dire loro se le cose vanno in un certo modo”, ha detto. “Ma ci sono un sacco di cose che vuoi mettere loro in testa. Abbiamo finito con quello. Stanno solo aspettando di vedere cosa apriremo e io lo esaminerò. Ma qualsiasi nuova commedia, non lo farò diglielo finché non sarà necessario farlo.”

Sabato pomeriggio è in programma la fase finale dei 49ers.