Addestramento F-16: gli Stati Uniti inizieranno ad addestrare i piloti ucraini per pilotare l’F-16 a ottobre

CNN
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Gli Stati Uniti hanno annunciato che inizieranno ad addestrare i piloti ucraini per pilotare l’F-16 a partire da ottobre.

“Dopo l’addestramento in lingua inglese per i piloti a settembre, l’addestramento al volo per l’F-16 dovrebbe iniziare a ottobre presso la base della Morris Air National Guard a Tucson, in Arizona, con la facilitazione del 162nd Air National Guard Wing”, ha affermato il portavoce del Pentagono Brig. Lo ha detto giovedì il generale Pat Ryder in una conferenza stampa.

“Anche se non abbiamo numeri specifici da condividere in questo momento riguardo al numero di ucraini che parteciperanno a questa esercitazione, prevediamo che coinvolgerà molti piloti e dozzine di addetti alla manutenzione”.

Giovedì scorso, due funzionari statunitensi hanno detto alla CNN che sarebbe arrivato un annuncio sul programma di formazione. I funzionari hanno affermato che i piloti devono ancora seguire un corso di lingua inglese prima di poter iniziare a imparare a pilotare l’aereo statunitense di quarta generazione. I corsi di lingua si terranno anche negli Stati Uniti, presso la Lackland Air Force Base di San Antonio, in Texas.

Lackland ospita il Centro di lingua inglese del Defense Language Institute, che fornisce formazione in lingua inglese al personale militare e civile internazionale.

L’Ucraina ha fornito un elenco di circa 32 piloti pronti per iniziare l’addestramento per gli aerei da caccia F-16, secondo un altro funzionario statunitense, ma la maggior parte di loro non ha ancora una buona padronanza dell’inglese, requisito necessario poiché l’aereo è pronto. Le guide sono tutte in inglese.

Uno dei funzionari ha detto che i piloti, insieme ad alcuni membri del personale che riceveranno un addestramento sulla manutenzione dell’aereo, potrebbero arrivare negli Stati Uniti già il mese prossimo. Una volta completata l’istruzione linguistica, i piloti ucraini potranno iniziare l’addestramento per pilotare gli F-16, ha detto uno dei funzionari. Non è ancora chiaro quanto tempo ci vorrà per addestrare i piloti, che volavano sui caccia MiG e Sukhoi dell’era sovietica, a pilotare aerei occidentali più moderni.

Ryder ha detto giovedì che per i piloti americani di F-16, l’addestramento può richiedere da otto mesi per i nuovi piloti, a cinque mesi per i piloti più esperti.

Ha spiegato che l’addestramento includerà una serie di istruzioni specifiche, comprese abilità di base come il volo in formazione e le manovre di combattimento di base, le manovre di combattimento, le intercettazioni tattiche, l’abbattimento delle difese aeree nemiche e come affrontare la forza di gravità. Tutto questo oltre alla formazione del personale logistico e di manutenzione.

“Quindi, addestrare tutti i manutentori su come mantenere questo velivolo in modo che possa rimanere in volo, addestrare il supporto a terra, i controllori del traffico aereo, i rifornitori di carburante, le comunicazioni ad esso associate – tutto implica il mantenimento di questa piattaforma.”

Ryder ha dichiarato giovedì che gli Stati Uniti hanno deciso di organizzare in modo proattivo l’addestramento dei piloti ucraini sugli aerei da caccia F-16 dopo aver realizzato che l’addestramento in Europa alla fine avrebbe raggiunto la sua capacità massima.

“Quindi, in realtà, quando guardiamo ai nostri alleati europei che forniscono questa formazione, consapevoli del fatto che vogliamo fare tutto il possibile per contribuire a far avanzare questi sforzi il più rapidamente possibile a sostegno dell’Ucraina, sappiamo che è come i danesi e gli olandesi si stanno preparando ad addestrarli”, ha detto Ryder. I piloti, ad un certo punto in futuro, la capacità sarà raggiunta.” “Quindi riconoscerlo in modo proattivo e sporgersi per aiutare in questo sforzo è la motivazione per noi farlo adesso.”

La Morris Air National Guard ha ospitato i piloti di caccia ucraini a marzo per valutare quanto velocemente avrebbero potuto imparare a pilotare l’F-16, un programma che ha dimostrato che i piloti ucraini hanno dimostrato capacità superiori alla media in diverse aree.

La base ospita anche il 162nd Wing, parte dell’Arizona Air National Guard la cui missione è addestrare i partner internazionali sull’F-16. L’unità ha addestrato piloti di 25 paesi diversi a pilotare l’aereo di quarta generazione.

Celebrando il Giorno dell’Indipendenza dell’Ucraina, il segretario alla Difesa Lloyd Austin ha dichiarato: “Gli Stati Uniti sono orgogliosi di stare al fianco dell’Ucraina e continueremo a garantire che ottenga ciò di cui ha bisogno per combattere per la sua libertà”. Facendo eco a una promessa spesso fatta dall’amministrazione Biden, ha affermato in una dichiarazione che gli Stati Uniti sosterranno l’Ucraina “per tutto il tempo necessario nella sua lotta per la sicurezza e la libertà”.

E all’inizio di questa settimana, Danimarca e Paesi Bassi – i paesi che guidano la coalizione per addestrare gli ucraini a volare e utilizzare gli aerei da combattimento F-16 – si sono impegnati a inviare aerei in Ucraina. La Danimarca si è impegnata a inviare 19 aerei da combattimento F-16 in Ucraina nei prossimi anni. Nel frattempo, il presidente ucraino Volodymyr Zelenskyj ha affermato che i Paesi Bassi forniranno 42 F-16 all’Ucraina, sebbene il primo ministro olandese non si sia impegnato a fornirli tutti a Kiev.

Il ministro della Difesa ucraino Oleksiy Reznikov ha detto domenica che i piloti e gli equipaggi tecnici ucraini avevano già iniziato l’addestramento sugli aerei. Il “minimo” per la formazione è di sei mesi, ha detto Reznikov, anche se spetta agli allenatori decidere quanto durerà il corso.

Un portavoce dell’aeronautica ucraina ha affermato che gli F-16 potrebbero “cambiare il corso degli eventi” e consentire a Kiev di raggiungere “la supremazia aerea nei territori occupati”.

Correzione: questa storia è stata aggiornata per riflettere che la base della Morris Air National Guard ha ospitato piloti di caccia ucraini a marzo ed è sede del 162° Stormo.