Alcaraz vince Wimbledon in un’emozionante rimonta contro Djokovic

Dopo anni di false partenze, il tennis maschile sta finalmente diventando una vera e propria guerra generazionale.

In una straordinaria rimonta che ha scosso il campo centrale dell’All England Club, Carlos Alcaraz, la superstar spagnola di 20 anni che ha capitanato lo sport nella sua breve carriera, ha realizzato l’impossibile, sconfiggendo Novak Djokovic nella finale di Wimbledon. Il terreno che l’uomo ha ampiamente riconosciuto come il più grande di sempre in questo sport è stato a lungo trattato come il terreno del suo cortile.

Oltre a inseguire il Grande Slam, Djokovic mirava ad annientare i sogni di un altro debuttante per sfidare il suo dominio del gioco, che ad oggi ammonta a 23 titoli del Grande Slam. Alcaraz è l’alfiere del prossimo gruppo di giocatori che sono pronti a spostare lo sport oltre l’era dei Tre Grandi, un’era che includeva Roger Federer, Rafael Nadal e il regno di Djokovic più a lungo di quanto molti si aspettassero.

Alcaraz ha vinto gli US Open dell’anno scorso in modo drammatico e acrobatico, facendo presagire che il tennis maschile sarebbe stato toccato da un talento straordinario. Quest’anno si è ritirato dagli Australian Open a causa di un infortunio e ha perso contro Djokovic nelle semifinali degli Open di Francia. Ma il brusio intorno a lui e al suo futuro non è mai diminuito.

“È fantastico per la nuova generazione vedermi battere e fargli pensare che possono farcela”, ha detto Alcaraz.

Dopo essere stato abbattuto nel primo set e aver semplicemente lottato per evitare l’imbarazzo, Al Karez ha riscoperto la sua combinazione unica di ritmo, potenza e tocco e ha scoperto i dettagli del tennis su erba appena in tempo.

Ha combattuto per tornare in partita in un epico secondo set di 85 minuti mentre era a un punto da quello che era visto come un insormontabile svantaggio di due set.

Ha preso il controllo della partita a metà del terzo set, poi ha fatto uno swing nel quarto quando Djokovic, il quattro volte campione di Wimbledon e sette volte vincitore, ha riscoperto il movimento che è stato a lungo alla base del suo successo.

Djokovic è un giocatore pericoloso come sempre quando affronta la sconfitta, ma Alcaraz è salito di nuovo per rivendicare la vittoria, 1-6, 7-6(6), 6-1, 3-6, 6-4, non solo sopraffacendo le abilità e i talenti di Djokovic Spiriti infiniti ma anche dirompenti.

Quando lo slancio è cambiato un’ultima volta, mentre Alcaraz ha colpito con un rovescio lungo la linea per far saltare Djokovic all’inizio del quinto set, il serbo con la sua mente d’acciaio ha infranto la sua racchetta in porta. Pochi punti fa, ha perso l’occasione di prendere il controllo, lanciando un dritto al centro del campo e mandandolo in rete. Ora, dopo solo pochi minuti, stava accadendo la cosa che gli era capitata di rado negli ultimi anni – una perdita per un relativamente nuovo arrivato sul grande palcoscenico, specialmente questo.

Il mese scorso, Djokovic, il 23 volte campione del Grande Slam in singolo, ha finalmente avuto la meglio sui suoi rivali di lunga data, Nadal e Federer. Ma quella sconfitta gli è costata la possibilità di vincere uno dei pochi trofei che non ha vinto: è diventato il primo giocatore dal 1969 a vincere un Grande Slam nel singolare maschile, vincendo tutti e quattro i Grandi Slam in un anno. Era vicino a raggiungere questa impresa due anni fa. Questa volta, a 36 anni, l’età in cui la maggior parte dei campioni si ritira in cabina di trasmissione, mancavano otto partite.

Sembrava molto vicino, ma in finale Alcaraz ha mostrato perché c’è stato tanto clamore su di lui per così tanto tempo. Djokovic ha concluso con le sue armi più sexy: un tiro al volo di seta, un tiro ad alta velocità, un servizio veloce e un altro strappo di diritto che Djokovic ha raggiunto ma non è riuscito a sollevare oltre la rete.

Il predicatore cadde a terra e si rotolò sull’erba con le mani sul viso incredulo. Djokovic ha abbracciato la rete, ha stretto la mano all’arbitro, ha raccolto una palla vagante dall’erba e l’ha puntata verso la folla prima di dirigersi in tribuna per abbracciare i suoi genitori e l’allenatore, Juan Carlos Ferrero.

Alcaraz ha detto: “Battere Novak al suo meglio, a questo punto, fare la storia, essere il ragazzo che lo ha battuto dopo 10 anni di imbattibilità su quel campo, è fantastico per me”.

Dopo aver ricevuto il Champion’s Trophy da Catherine, Principessa del Galles, in una giornata che ha visto protagoniste celebrità di prim’ordine come gli attori Brad Pitt, Daniel Craig, Emma Watson e Hugh Jackman e la cantante Ariana Grande, ha flirtato con il re Filippo VI. Dalla Spagna, che ha assistito anche alla vittoria del giovane giocatore spagnolo.

“Ora che hai vinto, spero che verrai a più delle mie partite”, ha detto Alcaraz a King.

Uno dei mentori di Alcaraz, Nadal, il grande spagnolo che ha detronizzato un’altra icona di Wimbledon, Federer, nel 2008 ha scritto sui social media che Alcaraz aveva portato “grande gioia” al tennis spagnolo.

“Un fortissimo abbraccio e goditi un momento da eroe!!!” ha scritto Nadal, che ha saltato il torneo a causa di un recente intervento chirurgico all’anca e all’addome.

La sconfitta ha creato un momento raro per Djokovic, che ha ammesso che in questo giorno almeno ha perso contro un giocatore migliore.

“È difficile da digerire”, ha detto Djokovic della sconfitta. Poi si è soffocato dalle lacrime mentre guardava suo figlio, che gli sorrideva da una panchina dello stadio. Ha detto alla sua famiglia: “Grazie per avermi sostenuto”. “Ti abbraccio forte e possiamo amarci tutti.”

Mats Wilander, sette volte vincitore del Grande Slam e ora una delle voci più rispettate di questo sport, ha messo le possibilità di Djokovic di battere Alcaraz e vincere quattro tornei del Grande Slam nel 2023 al 90%.

“Ha un sacco di pistole”, ha detto Wilander. “Sa tutto quello che c’è da sapere sullo sport. Ha portato tutto alla scienza. Gli avversari non sono pronti per lui”.

Nei primi minuti della finale di domenica, Wilander sembrava prevedibile. La partita maschile più importante del calendario del tennis sembrava una gara tra due giocatori che sono entrati nel campo centrale in circostanze molto diverse.

Era una tipica domenica di luglio per Djokovic. Ma Alcaraz stava giocando la sua prima finale di Wimbledon, e ha messo su quel peso dopo i crampi da stress che ha sofferto durante il suo scontro in semifinale con Djokovic agli Open di Francia il mese scorso. È stato il primo momento importante in cui Alcaraz, numero uno e numero uno al mondo, non è riuscito a essere all’altezza del clamore.

La domenica è stata diversa. Ma non all’inizio.

Fin dai primi momenti, Djokovic ha bloccato Alcaraz all’angolo posteriore con tiri taglienti bassi che hanno reso impossibile per Alcaraz andare all’attacco. Ha rotto il ritorno di servizio, prendendo di mira le chiazze marroni di terra ai piedi di Alcaraz e spingendolo all’indietro.

Djokovic si è preparato prima della partita a mezz’ora dalla fine e si è portato in vantaggio per 2-0 nel secondo.

La possibilità di Alcaraz di salvare la sua prima finale di Wimbledon è arrivata al tie-break al termine di un epico secondo set durato tre volte di più del primo. Il tie-break è la specialità di Djokovic. Entrando in finale, ha vinto 14 partite consecutive del Grande Slam.

Il momento ha tirato fuori il meglio da entrambi i giocatori: grandi servizi agli angoli; I tiri brutti eliminano i vincitori e salvano i punti mentre gli avversari si avvicinano alla rete – e il pubblico gremito, con canti alternati di “Novak, Novak” e “Carlos, Carlos” che echeggiano intorno al campo centrale.

E poi, proprio quando sembrava che Djokovic fosse pronto a prendere un solido vantaggio di due set, ha mandato in rete due rovesci per dare ad Alcaraz la possibilità di pareggiare. Alcaraz ha poi spezzato un rovescio dal servizio di Djokovic sulla linea per aggiudicarsi la partita in ogni set.

L’ex campione dei pesi massimi Mike Tyson una volta ha detto che tutti hanno un piano fino a quando non vengono presi a pugni in bocca.

Alcaraz ha colpito un colpo alla mascella di Djokovic e Djokovic lo ha sentito. Il terzo set è diventato un set di errori di Djokovic. Ha faticato a ritrovare l’equilibrio nel match, non più di un match a metà del 13° pareggio, che si è concluso con un dritto di Djokovic che ha colpito la rete.

Come fa di solito quando è a terra, Djokovic si è preso una lunga pausa bagno prima del quarto set. Si spruzza acqua sul viso e parla da solo allo specchio. Di solito mostra un giocatore diverso, e domenica non è stato diverso, quando è tornato in vantaggio, ha rotto il servizio di Alcaraz a metà, è tornato in testa e ha preso il set come Alcaraz, ancora una volta tagliente e difensivo, raddoppio. Sbagliato.

Dopo quasi quattro ore, erano di nuovo al punto di partenza. Quasi cinque ore di dramma si riducono a pochi istanti.

“Mi ha sorpreso”, ha detto Djokovic di Alcaraz, che ha preso nei suoi occhi elementi del suo stile, quello di Nadal e Federer e ha prodotto versatilità sull’erba – la sua erba! – molto prima di quanto si aspettasse. come lui.”