Caos nei viaggi a Capodanno, con centinaia di treni cancellati e passeggeri avvisati di non viaggiare

I piani di Capodanno dei passeggeri sono stati gettati nel caos dopo che centinaia di treni sono stati cancellati in tutto il paese e l'Eurostar è entrato nel caos per il secondo giorno.

Inondazioni e carenza di personale hanno portato alla cancellazione o al ritardo dei servizi ferroviari, con avvertimenti che l’interruzione potrebbe essere aggravata dal maltempo.

È successo quando decine di migliaia di clienti Eurostar – i cui treni sono stati cancellati sabato a causa dell’allagamento del tunnel – hanno dovuto affrontare ulteriore caos poiché la compagnia non è stata in grado di fornire servizi aggiuntivi, nonostante i treni riprendessero domenica mattina.

Sebbene entrambi i tunnel siano di nuovo operativi, il caos sui viaggi continua, con fino a 36.000 clienti arretrati che competono per un posto su uno dei treni della domenica, molti dei quali sono già esauriti.

Quando il primo treno Eurostar lasciò l'aeroporto internazionale di St Pancras a Londra poco dopo le 8 del mattino per Parigi, alcuni passeggeri erano in fila alla stazione per cercare di prenotare i biglietti.

Maes Bert e Levins Neely, entrambi 45enni, erano in fila per i biglietti, sperando di trovare un posto su un treno per tornare a Bruxelles domenica così da potersi godere il conto alla rovescia di Capodanno con le loro due figlie dopo che il loro treno di sabato era stato cancellato.

“I nostri biglietti sono stati cancellati ieri, quindi se vuoi un nuovo biglietto, dovrai aspettare qui e spero che ne riceverai uno, e spero che torneremo a casa oggi, ma non sono sicuro che ci siano i biglietti, quindi” dovremo aspettare”, ha detto la signora Burt. E aspetta e aspetta, ma non va oltre, ci vuole molto tempo.

Ha detto che erano in coda da circa mezz'ora, aggiungendo: “Ieri potevi (ri)prenotare i biglietti ma per oggi era tutto prenotato, ma ora hanno detto che ci sono più posti in arrivo per il treno, quindi ora speriamo che ci siano avere spazio per due, altrimenti “È domani, ma non siamo a casa per le vacanze. I nostri figli sono a casa”.

Anche il cittadino francese Emilio Fernandez, 22 anni, è tornato domenica alla stazione con i suoi genitori, la sorella e il nipote Amani di quattro anni.

“Avremmo dovuto partire tardi (sabato) ma è stato cancellato nel pomeriggio”, ha detto. Eravamo molto preoccupati perché innanzitutto è importante tornare nel nostro Paese per festeggiare lì il Capodanno, quindi siamo ancora molto preoccupati perché non siamo sicuri di poter partire.

Un’altra famiglia che si è recata a Bruxelles per un viaggio a sorpresa per un parente canadese ha affermato di essere stata “lasciata nel limbo” e bloccata in città a causa delle inondazioni che hanno interrotto il treno Eurostar.

Luke Gibbs, 32 anni, di Kenley, nel sud di Londra, ha viaggiato con sua moglie Kayla, suo cugino Liam Eaton e sua cognata Priya Melanson, dal Canada, e intende arrivare a Londra in tempo per i festeggiamenti di Capodanno domenica.

Il signor Gibbs, un responsabile dello sviluppo aziendale, ha pagato £ 600 per un evento di Capodanno al London Bridge, una somma non rimborsabile e ora non può partecipare dopo che il suo treno da Bruxelles a St Pancras è stato cancellato. Ha descritto la comunicazione con Eurostar come “orribile”.

“Penso che il modo in cui (Eurostar) ha gestito la situazione sia assolutamente spaventoso in termini di non cercare di dire: 'Ecco come riprenoti e noi ti aiuteremo a coprire le spese'”, ha detto Gibbs.

“Hanno semplicemente detto: 'Purtroppo è stato cancellato, ci dispiace, fatelo pure', il che è davvero scioccante.”

Nel frattempo, attraverso la rete locale, Northern Trains ha emesso un avviso di divieto di viaggio datato 31 dicembre sui collegamenti da Manchester Victoria a Chester e Stalybridge, e da Manchester Piccadilly a Chester via Altrincham.

I passeggeri sono stati inoltre avvisati che nessun treno circolerà sulle rotte che collegano Preston con Colne, Bolton con Clitheroe e Lancaster con Morecambe l'ultimo giorno dell'anno.

La compagnia ferroviaria per pendolari ha dichiarato: “Effettueremo un servizio ridotto in tutto il nord-ovest a causa dell’indisponibilità del personale ferroviario”.

Il personale della Northern Trains con sede nei Pennini occidentali non include una domenica nella settimana lavorativa, quindi i servizi di Capodanno, come qualsiasi altra domenica, dipendono dagli straordinari.

Altrove sono state diffuse le cancellazioni dei treni a lunga percorrenza e dei treni locali. La LNER, che collega Londra King's Cross con lo Yorkshire, il nord-est dell'Inghilterra e la Scozia, ha cancellato o ridotto più di 20 treni intercity alla vigilia di Capodanno.

Sulla linea Thameslink che attraversa il centro di Londra, collegando Bedford e Luton a Gatwick e Brighton, la maggior parte dei treni sono stati cancellati a causa della carenza di personale.

I servizi notturni regolari non saranno operativi nelle prime ore del giorno di Capodanno.

Il Met Office ha avvertito della possibilità di ulteriori disagi causati dal vento e dalla pioggia che spazzano il Regno Unito.

I meteorologi hanno affermato che gli allarmi vento saranno in vigore fino alla mezzanotte di domenica, con la possibilità di alcuni ritardi per il trasporto stradale, ferroviario, aereo e dei traghetti.

Un'allerta gialla per pioggia è stata emessa per un'area nel nord-ovest che comprende Manchester, Blackburn, Burnley e Blackpool dalle 18:00 di domenica fino alle 6:00 di lunedì, con possibili 30-40 mm di pioggia a livello locale.

Le raffiche di vento più alte registrate finora domenica sono state di 74 miglia all'ora sull'Isola di Wight, 64 miglia all'ora a Mumbles vicino a Swansea e 62 miglia all'ora sulle Isole Scilly.