Daily Telescope: immagine straordinaria di un ammasso stellare in una galassia vicina

Buongiorno. È il 25 gennaio e la foto di oggi è straordinaria e stimolante.

Per gentile concessione del telescopio spaziale James Webb, questa immagine mostra la nebulosa N79 nella Grande Nube di Magellano, una piccola galassia vicina. (Possiamo definire piccole le galassie?) Si tratta di una regione di formazione stellare massiccia ed estremamente attiva che si estende per oltre 1.600 anni luce. Allora qual è la storia di quel punto luminoso al centro dell'immagine? È una giovane stella brillante.

“Il distinto motivo a 'stella' che circonda questo oggetto luminoso è una serie di picchi di diffrazione.” Lo spiega l'ESA. “Tutti i telescopi che utilizzano uno specchio per raccogliere la luce, come fa Webb, hanno questo tipo di artefatto che deriva dalla progettazione del telescopio. Nel caso di Webb, le sei sporgenze stellari più grandi appaiono a causa della simmetria esagonale dei 18 segmenti dello specchio primario di Webb Tali schemi sono osservabili solo attorno a “oggetti luminosi e compatti, dove tutta la luce proviene dallo stesso posto. La maggior parte delle galassie, sebbene appaiano molto piccole ai nostri occhi, sono molto più scure e più estese di una singola stella, e quindi non non mostrare questo schema.”

Webb sta studiando questa regione attiva per aiutare gli astronomi a capire come avrebbero potuto apparire le regioni di formazione stellare nell'universo primordiale.

fonte: ESA/WEP, NASA e CSA, OR. Nayak, M. Miscelatore

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