Gli ultimi momenti di Rick Hahn e Ken Williams con i White Sox

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Martedì intorno alle 16:25 ora centrale ero nel campo del prezzo garantito e parlavo faccia a faccia con il direttore generale Rick Hahn sul campo.

Circa 40 minuti fa, ho visto il vicepresidente esecutivo Ken Williams attraversare il club di casa e alla fine trasferirsi dove i White Sox stavano allenandosi in battuta.

Alle 17:45, ora centrale, di quella stessa notte, Williams e Hahn erano stati sollevati dai loro incarichi.

Ho coperto sette manager dei White Sox per 21 anni. La vittoria di mercoledì pomeriggio sui Mariners è stata la prima volta che ho coperto un club di cui Williams e/o Hahn non erano responsabili.

La mia breve conversazione con Hahn – durata circa cinque minuti – è iniziata con Noah Schultz, il potenziale cliente numero 2 dei White Sox per ogni pipeline della MLB. Il mancino ha stupito sul monte con un’ERA di 1,33 e 38 strikeout in 27 inning per Single-A Kannapolis, ma è finito nella lista degli infortunati con un infortunio alla spalla sinistra il 20 agosto. In quel momento Hahn non pensava che l’infortunio si sarebbe verificato: sarebbe stata la fine di una stagione per Southpaw con così tanti lati positivi.

Abbiamo parlato dei potenziali clienti che Hann aveva acquisito nelle sette operazioni dei White Sox prima della scadenza del 1 agosto e abbiamo concluso la nostra conversazione con me menzionando qualcosa che avevo sentito sul futuro del front office dei White Sox. Posso onestamente dire che alle 16:30, ora centrale, Han non sapeva che le decisioni sarebbero arrivate.

Quando si è sparsa la voce, ero seduto al Convention and Education Center in attesa della première del documentario dei White Sox “Fitted in Black”. Vinny Duber, che sta facendo anche un ottimo lavoro coprendo i White Sox, era seduto accanto a me quando gli ho mostrato il comunicato stampa arrivato sul mio telefono. Partimmo da lì e tornammo alla sala stampa.

Da martedì sono state raccontate molte storie su ciò che non ha funzionato per Williams e Hahn, e ho parlato più volte in questa newsletter di come gli ultimi due anni siano stati i peggiori che ho coperto per questa squadra. Le aspettative erano molto alte durante il processo di ricostruzione e, al culmine della finestra competitiva, hanno vinto due partite di playoff e sono attualmente a un impressionante 50-78.

Ma questa coppia ha messo insieme uno dei campioni delle World Series più sottovalutati della mia vita nel 2005 – in termini di dominio assoluto – tre squadre di playoff e altre squadre forti. Chiaramente non ce n’erano abbastanza lungo la strada.

Williams e Hahn sono bravi ragazzi e bravi ragazzi di baseball. Sicuramente lavoreranno di nuovo nel settore se questo fosse ciò che desiderano. Alcuni di voi saranno fortemente in disaccordo con me. Va bene, ma so quello che so essendo stato con loro per oltre due decenni.

Era necessario un cambiamento, sulla base dei recenti risultati approssimativi e delle questioni del club. Anche se le decisioni del presidente Jerry Reinsdorf di martedì fossero state inaspettate, avrebbero dovuto sapere che sarebbero arrivate.

“Abbiamo fatto male”, ha detto Williams tramite messaggio di testo martedì sera. “Questo è ciò che succede.”