SANTIAGO (Reuters) – Il presidente cileno Gabriel Boric ha dichiarato giovedì che nazionalizzerà l’industria del litio nel paese, il secondo produttore mondiale del metallo essenziale nelle batterie delle auto elettriche, per rilanciare la sua economia e proteggere il suo ambiente.
La mossa a sorpresa nel paese con le più grandi riserve di litio del mondo trasferirebbe a tempo debito il controllo delle vaste operazioni di litio del Cile dai giganti del settore SQM (SQMA.SN) e Albemarle (ALB.N) a una società statale separata.
Rappresenta una nuova sfida per i produttori di veicoli elettrici (EV) che si affrettano a proteggere i materiali delle batterie, poiché sempre più paesi cercano di proteggere le proprie risorse naturali. Il Messico ha nazionalizzato i depositi di litio lo scorso anno e l’Indonesia ha vietato l’esportazione di minerale di nichel, un materiale chiave per le batterie, nel 2020.
“Questa è la migliore opportunità che abbiamo per passare a un’economia sostenibile e sviluppata. Non possiamo permetterci di sprecarla”, ha detto Borik in un discorso televisivo a livello nazionale.
Ha detto che i futuri contratti al litio saranno emessi solo come partenariati pubblico-privato con il controllo statale.
Ha affermato che il governo non rescinderà i contratti esistenti, ma spera che le società siano aperte alla partecipazione statale prima della scadenza, senza nominare Albemarle e SQM, rispettivamente il primo e il secondo produttore mondiale di litio.
Il contratto SQM scadrà nel 2030 e il contratto Albemarle nel 2043.
SQM, formalmente nota come Sociedad Quimica Y Minera de Chile, Albemarle fornisce Tesla Inc (TSLA.O), LG Energy Solution Ltd (373220.KS) e altri produttori di veicoli elettrici e batterie.
Albemarle ha affermato che l’annuncio “non avrà un impatto materiale sulla nostra attività” e continuerà a parlare di investimenti per un’ulteriore crescita e l’uso di nuove tecnologie in Cile.
SQM non era immediatamente disponibile per un commento.
Il produttore di batterie sudcoreano SK On, che ha un contratto di fornitura a lungo termine con SQM, ha affermato che monitorerà lo sviluppo e risponderà con una visione a lungo termine.
L’annuncio del Cile non ha causato un’inversione dei prezzi del litio, che sono scesi di oltre il 70% rispetto al picco di novembre a causa della debole domanda di veicoli elettrici in Cina, il più grande mercato automobilistico del mondo.
I futures sul carbonato di litio, i più scambiati sulla borsa cinese dell’acciaio inossidabile di Wuxi, sono scesi del 3,4% alle 06:18 GMT di venerdì.
“Quando o se i produttori di batterie rinnovano i loro contratti con le società di litio in Cile, è probabile che i termini contrattuali diventino più difficili di quanto visto in passato quando non c’era intervento statale”, ha affermato Cho Hyunriol, analista di Samsung Securities.
Gli analisti hanno affermato che la mossa potrebbe portare a uno spostamento dei futuri investimenti nel litio in altri paesi, tra cui l’Australia, il più grande produttore mondiale.
“La stabilità politica è molto importante per qualsiasi impresa mineraria… Le giurisdizioni favorevoli all’estrazione mineraria come l’Australia saranno luoghi in cui verrà investito il denaro extra”, ha affermato Harsh Bardia, analista presso JBWere National Australia Bank.
Ruolo di CODELCO
Borik ha affermato che la società statale Codelco, il più grande produttore di rame al mondo, avrà il compito di trovare la migliore via da seguire per la società statale del litio e che cercherà l’approvazione del Congresso per il piano nella seconda metà dell’anno.
Il Congresso ha esaminato molte delle proposte più ambiziose di Borek e ha ritardato una proposta di riforma fiscale all’inizio di marzo.
Codelco e la compagnia di stato Enami si aggiudicheranno contratti di esplorazione ed estrazione in aree dove ora ci sono progetti privati prima della costituzione della National Lithium Corporation.
Una sezione sarà dedicata allo sviluppo tecnologico per ridurre al minimo gli impatti ambientali, compresa la promozione dell’estrazione diretta del litio rispetto agli stagni di evaporazione.
Summit Nanotech, una società privata che sta sviluppando una tecnologia di estrazione diretta del litio, ha accolto con favore l’annuncio.
Borik ha affermato che il paese cercherà di proteggere la biodiversità e condividere i benefici dell’estrazione mineraria con le popolazioni indigene e le comunità circostanti.
“Oggi presentiamo una strategia nazionale per il litio tecnologicamente forte e ambiziosa”, ha affermato il presidente, aggiungendo che costruirà “un Cile che distribuisce la ricchezza che tutti generiamo in modo più equo”.
(Segnalazione di Alexander Villegas e Ernst Schneider); Montaggio di Jacqueline Wong
I nostri standard: Principi di fiducia di Thomson Reuters.
“Devoto esploratore. Pluripremiato sostenitore del cibo. Esasperante umile fanatico della tv. Impenitente specialista dei social media.”
More Stories
Una proposta di pedaggio stradale in California prevederebbe che gli automobilisti paghino in base alle miglia percorse invece che con una tassa sul gas per gallone
La UAW perde il voto sindacale negli stabilimenti Mercedes in Alabama
La Cina afferma che inizierà ad acquistare appartamenti man mano che la recessione immobiliare si aggrava