Il tornado dell'Oklahoma uccide 3 persone; Tra i danni è stato dichiarato lo stato di emergenza

SULFUR, Okla. (AP) – Un tornado che ha devastato l’Oklahoma ha raso al suolo gli edifici di una città rurale, uccidendo almeno quattro persone, causando interruzioni di corrente diffuse e lasciando una scia di distruzione, ha detto domenica il governatore Kevin Stitt.

Quasi 30.000 persone sono rimaste senza elettricità dopo che la tempesta è iniziata sabato notte. I danni sono stati ingenti a Sulphur, dove vivono circa 5.000 persone, dove alcuni edifici del centro sono crollati e i tetti sono stati tranciati dalle case in un raggio di 15 isolati.

“Non puoi credere alla distruzione”, ha detto Stitt. “Ogni città commerciale sembra essere stata distrutta.”

Stitt ha detto che circa 30 persone sono rimaste ferite solo a Sulphur. È stata segnalata devastazione da dozzine di tornado Mid Country da venerdìDomenica con allerte e avvisi di inondazioni per l’Oklahoma e altri stati, tra cui Kansas, Missouri, Arkansas e Texas.

In Oklahoma, un tornado ha devastato Holdenville, una città di circa 5.000 abitanti, sabato sera, uccidendo due persone e ferendone altre quattro, ha detto domenica in un comunicato il servizio medico di emergenza della contea di Hughes. Un'altra persona è stata uccisa sull'Interstate 35 vicino alla città di Marietta, nel sud dell'Oklahoma, secondo il Dipartimento di gestione delle emergenze dell'Oklahoma.

A Holdenville, una comunità a circa 80 miglia (129 chilometri) da Oklahoma City, le case sono state demolite e i segnali stradali sono stati piegati al suolo. Si sentiva in lontananza il rumore delle motoseghe mentre gli operai cominciavano ad occuparsi dei danni.

“Le mie preghiere sono con coloro che hanno perso i propri cari nei tornado della scorsa notte in Oklahoma”, ha detto in una nota il governatore Kevin Stitt.

Domenica ha emesso un ordine esecutivo dichiarando lo stato di emergenza in 12 contee a causa del maltempo, mentre le squadre lavoravano per rimuovere i detriti e valutare i danni causati dalle forti tempeste che hanno abbattuto le linee elettriche. Più tardi, nel corso della giornata, aveva in programma di visitare la città di Sulphur, nel sud dell'Oklahoma, dove alcuni edifici erano stati ridotti a mucchi di macerie.

Più di 30.000 clienti erano senza elettricità in Oklahoma a mezzogiorno di domenica mancanza di corrente. noi, che monitora le interruzioni delle utenze elettriche. In Texas, quasi 52.000 clienti erano senza elettricità.

A Sulphur, i funzionari hanno detto che il tornado è iniziato in un parco cittadino prima di spostarsi attraverso il centro della città, causando notevoli distruzioni e feriti non specificati. Secondo la polizia stradale dell'Oklahoma è in corso un'operazione di ricerca e salvataggio.

Le foto dei media locali hanno mostrato diversi edifici al piano terra e tetti strappati dalle case. L'ufficio dello sceriffo della contea di Murray ha esortato le persone a stare lontane dalla città per spianare la strada ai primi soccorritori a seguito degli ingenti danni causati dal tornado, secondo una dichiarazione pubblicata dall'agenzia su Facebook.

“Restate a casa, non venite a trovarci”, ha detto l'ufficio dello sceriffo.

Un ospedale è stato danneggiato a Marietta, secondo l'Ufficio per la gestione delle emergenze dell'Oklahoma, e la I-35 al confine con il Texas è stata chiusa “a causa di veicoli ribaltati e linee elettriche lungo l'autostrada”.

Anche i residenti di altri stati hanno scavato Danni da tempesta. Un tornado in periferia Omaha, Nebraska, Sabato, demolendo case e attività commerciali, si è spostato per chilometri attraverso terreni agricoli e lottizzazioni prima di colpire una città dell'Iowa.

Uno o due tornado si sono poi insinuati verso Omaha, con venti da 135 a 165 mph, lasciando danni coerenti con un tornado EF3, ha detto Chris Franks, un meteorologo dell'ufficio di Omaha del National Weather Service.

Il tornado alla fine ha colpito il quartiere di Elkhorn, nella zona ovest di Omaha, che ospita 485.000 persone, una popolazione dell'area metropolitana di circa 1 milione.

Stacey Roe ha esaminato il danno a quella che si diceva fosse la sua “casa per sempre” che non aveva nemmeno due anni. Quando il tifone colpì, stavano andando a prendere un amico all'aeroporto dove avrebbero dovuto passare la notte.

“Non c'era nessuna casa in cui venire”, ha detto, descrivendola come “assolutamente terrificante” quando l'ha vista per la prima volta.

Il governatore del Nebraska Jim Billon e il governatore dell'Iowa Kim Reynolds hanno visitato i danni sabato e hanno organizzato gli aiuti per le comunità danneggiate. Le valutazioni formali dei danni sono ancora in corso, ma gli stati intendono chiedere assistenza federale.

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Hanno contribuito a questo rapporto i giornalisti dell'Associated Press Acacia Coronado ad Austin, Texas, e Sophia Tareen a Chicago.