La cometa “Satana” più grande del Monte Everest si sta ora dirigendo verso la Terra

Strano ma vero

di Ben Costo

Arriva la palla di ghiaccio.

Come se le cose non sembrassero già abbastanza orribili, gli scienziati hanno riferito che una cometa “cornuta” tre volte più grande del Monte Everest è esplosa mentre sfrecciava verso la Terra.

L’esplosione del 5 ottobre ha avuto origine dalla cometa 12P/Pons-Brooks, un criovulcano – o vulcano freddo – di 18,6 miglia di diametro, o delle dimensioni di una piccola città. Lo ha riferito WordsSideKick.com. Per riferimento, il Monte Everest, la montagna più alta della Terra, è di 29.029 piedi, o circa 5,5 miglia.

Questa è la seconda volta che questo cubetto di ghiaccio interstellare esplode negli ultimi quattro mesi, con l’ultimo evento celeste avvenuto a luglio. Lo riferisce il Science Times.

La British Astronomical Society, che monitora da vicino 12P, ha riconosciuto questa esplosione dopo aver notato che appariva decine di volte più luminosa a causa della luce riflessa dalla sua chioma, la nube di gas che circondava il suo centro.

Per chi non lo sapesse, tali esplosioni si verificano quando un grande livello di gas e ghiaccio si combina e brucia come una lattina congelata di Coca Cola, provocando l’esplosione dell’interno ghiacciato della cometa da grandi crepe che si formano nella crosta del nucleo.

In questo caso, l’esplosione artica ha fatto apparire delle “corna” nella chioma come una sorta di Belzebù intergalattico, come si vede nelle immagini di accompagnamento.

Gli scienziati hanno anche paragonato la forma demoniaca all’astronave Millennium Falcon della serie di film “Star Wars”. Riportato l’archivio della meteorologia spaziale.

La causa delle corna non è chiara, tuttavia gli esperti ritengono che potrebbe essere causata dalla forma del nucleo di 12P, simile a un colino per la pasta interstellare.

Richard Miles della British Astronomical Society ha dichiarato: “I due corni potrebbero essere stati causati da un condotto criovulcanico dalla forma strana con una sorta di ostruzione che ha causato l’espulsione del materiale in uno strano schema di flusso”.

Nonostante il percorso e la forma infausti del 12P, non è ancora necessario prepararsi per un “impatto profondo”. Il chicco di grandine celeste – che orbita attorno al Sole ogni 71 anni – non raggiungerà il suo massimo avvicinamento alla Terra fino al 2024, momento in cui diventerà visibile ad occhio nudo.

Questa cometa verrà quindi espulsa nuovamente nel sistema solare e non farà il suo giro di ritorno cosmico fino al 2095.

Questa è la seconda esplosione di 12P dal 20 luglio, quando la palla di neve interstellare si staccò dal cumulo per la prima volta in 69 anni.

Durante questa eruzione, le emissioni simili a un corno erano 7.000 volte più grandi della cometa stessa.

Da allora, la chioma si è ridotta alle sue dimensioni normali, ma potrebbe attirare più attenzione l’anno prossimo se continua a eruttare, il che è probabile che sia così, secondo lo Space Weather Archive.

Miles sostiene che la cometa 12P, scoperta per la prima volta da Jean-Louis Pons il 12 luglio 1812, è una delle 20 comete conosciute che contengono criovulcani attivi.

Forse il più famoso è 29P/Schwassmann-Wachmann, un corpo vulcanicamente attivo che ha espulso quasi un milione di tonnellate di magma freddo nello spazio lo scorso dicembre, segnando la sua più grande eruzione degli ultimi 12 anni.