La nuova idea di rinnovare la Penn Station pagherebbe al miliardario James Dolan circa $ 500 milioni

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James Dolan, il barone del cavo che possiede il Madison Square Garden di New York, riceverà quasi 500 milioni di dollari con una nuova proposta per ricostruire il fatiscente nodo ferroviario della Penn Station che si trova sotto di esso.

Il piano, annunciato mercoledì dalla società italiana di infrastrutture ASTM, include il pagamento a Dolan per il suo teatro Hulu, che si trova vicino al Madison Square Garden. Quindi gli sviluppatori demoliscono il palco per aprire lo spazio nella stazione affollata, creando un auditorium principale con un soffitto di 55 piedi.

Riparare la Penn Station è diventato uno degli sforzi civici più inquietanti di New York da quando l’originale è stato demolito negli anni ’60. Il terminal è la porta di accesso a Manhattan e gestisce più pendolari giornalieri rispetto ai tre aeroporti nell’area di New York messi insieme.

Ma qualsiasi pagamento a Dolan potrebbe essere addebitato politicamente. Recentemente ha fatto arrabbiare i newyorkesi utilizzando la tecnologia di riconoscimento facciale per bandire i nemici percepiti dal parco. Il miliardario è stato insultato da attivisti che criticano la sua residenza come un cattivo vicino.

ASTM ha stimato che il suo piano costerà $ 6 miliardi, o $ 1 miliardo in meno rispetto al design alternativo introdotto questa settimana dal governatore di New York Kathy Hochul, che lascerebbe Hulu al suo posto.

Peter Cipriano, vicepresidente senior di ASTM North America, ha respinto il suggerimento che un pagamento a Dolan possa essere interpretato come un “regalo” e ha affermato che Dolan MSG Entertainment pagherà anche altri contributi al progetto proposto, incluso il nuovo rivestimento esterno per gli anni ’60 arena.

«È proprietà privata a New York City. L’unica strada da percorrere per questo progetto è ottenere il controllo di parte di quella proprietà. . . disse Cipriano. Ha rifiutato di dire quale sarebbe stato il prezzo concordato, ma ha detto ai giornalisti che sarebbe stato “meno di mezzo miliardo di dollari”.

Patrick Foy, ex presidente della Metropolitan Transportation Authority di New York che da allora è entrato a far parte di ASTM come CEO per il Nord America, ha affermato che il prezzo è stato il risultato di vigorose negoziazioni: “Giusto per essere chiari: volevamo pagare di meno e loro volevano di più – come qualsiasi trattativa. numero “.

MSG Entertainment ha rifiutato di commentare la somma di circa $ 500 milioni, dicendo: “Riconoscendo che la decisione con cui il piano va avanti non è nostra, non vediamo l’ora di collaborare con tutte le principali parti interessate per migliorare Penn Station”.

Un funzionario dell’MTA, che ha un ruolo centrale nella riqualificazione, ha espresso scetticismo sui preventivi di ASTM e sulla necessità di erogare fondi pubblici alla Dolan per chiudere il teatro.

Più in generale, il funzionario si è lamentato del fatto che la società privata cercasse di farsi strada nelle corse dopo l’aggiudicazione del contratto di progettazione iniziale. “Hanno offerto una proposta non richiesta per un progetto già in corso”, ha detto questa persona.

Il progetto favorito dalla MTA e promosso da Hochul lunedì collocherebbe la sala principale del treno vicino alla Seventh Avenue, in contrasto con il piano ASTM. I suoi sostenitori credevano che ciò avrebbe ovviato alla necessità di rimuovere il teatro.

Lo sforzo di lunga data per riparare la Penn Station è entrato in una nuova fase con Hochul che ha recentemente ammesso che le entrate provenienti da ben 10 nuove torri di uffici intorno al sito non possono più essere utilizzate per finanziare il progetto.

Invece, entrambe le proposte beneficerebbero di fondi statali e federali.

Il piano ASTM sarà un partenariato pubblico-privato in base al quale la società italiana riceverà un contratto di 50 anni per gestire l’impianto e investire 1 miliardo di dollari di capitale. In cambio, chiederà pagamenti annuali di $ 250 milioni, una volta completati, da dividere tra Amtrak, il proprietario della stazione, e i suoi due principali inquilini, New Jersey Transit e Long Island Railroad.

ASTM e i suoi partner, tra cui l’architetto e urbanista Vishan Chakrabarti, ex direttore dell’urbanistica per Manhattan presso l’amministrazione Bloomberg, chiedono un concorso aperto per presentare offerte – qualcosa che lo stato afferma sia già a buon punto.

Chakrabarti e altri architetti hanno elaborato piani che avrebbero rimosso completamente il parco per ripristinare la grandiosità della Penn Station e aprire i suoi passaggi alla luce naturale. Ma anche alcuni che hanno approvato questo approccio ora pensano che potrebbe essere irrealistico, specialmente dopo che Dolan ha intrapreso una ristrutturazione da un miliardo di dollari. La rimozione di Hulu, un locale da 5.600 posti anch’esso situato sopra i binari del treno, sarebbe un’alternativa meno entusiasmante.

“Siamo contenti della concorrenza”, ha detto Foy. “Vogliamo un processo aperto e competitivo”.

Questo articolo è stato modificato per chiarire i cognomi di Cipriano e Foy e un ruolo precedente per Chakrabarty