La proprietaria della Washington Spirit Lioness, Michelle Kang, acquista le London City Lionesses

Michelle Kang ha annunciato venerdì di… Acquisizione del London City Lionesses FCUn club indipendente che gareggia nel campionato femminile FA. Il club inglese è un altro “elemento fondante” nella sua visione di far crescere la sua organizzazione multi-club globale, avendo accettato all’inizio di quest’anno di rilevare l’OL Feminine e assumere la proprietà del Washington Spirit.

“Come puoi immaginare, se stai cercando di costruire un’organizzazione calcistica femminile preminente, devi essere al centro di gravità”, ha detto Kang. L’atleta Prima dell’annuncio di venerdì. “L’Inghilterra è sicuramente una di queste. Stavo cercando un’opportunità per la retrocessione e i London City Lionesses erano l’unica squadra indipendente, quindi è stato un gioco da ragazzi.

Invece di dover convincere il club maschile a consentire a Kang di separare la squadra femminile dalla struttura del club, Kang è stata immediatamente in grado di passare al secondo livello del calcio femminile in Inghilterra, concentrandosi sulla Women’s Football League.

“Ovviamente il nostro obiettivo è la promozione”, ha detto Kang con un sorriso.

Questa struttura indipendente è nata solo perché la fondatrice della LCL Diane Culligan è intervenuta per aiutare il Millwall alcuni anni fa, mentre stavano lottando per finire la stagione dal lato femminile delle operazioni. Culligan si è già dimostrato indipendente nel settore giovanile.

Mentre il modello di squadra femminile indipendente è la norma negli Stati Uniti e in altri paesi, questo non è il caso in Inghilterra, dove molte squadre sono associate a club maschili di alto livello.

“Penso che sia giusto dire che le mie idee e le persone che gestivano il club in quel momento non erano compatibili, ed è stato allora che abbiamo deciso di separarci”, ha detto Colligan. “Così sono nate le Lioness of the City of London, e da lì siamo partiti. L’unica squadra di calcio femminile professionistica veramente indipendente nel Regno Unito, se parliamo di calcio professionistico.

Le Leonesse occupano attualmente il nono posto nella classifica del campionato, anche se nelle ultime due stagioni sono arrivate seconda e terza. Il loro allenatore è Carolina Moras e le partite casalinghe si giocano al Princes Park di Dartford, 18 miglia a sud-est del centro di Londra.

“Siamo a metà stagione e faremo tutto il possibile per completarla nel modo più efficace possibile”, ha detto Kang. “Crederemo dove possiamo aggiungere chirurgicamente un po’ di aiuto qui, in termini di risorse, senza interrompere ciò che stanno facendo.”

Come sempre nei piani, le Lioness manterranno il proprio marchio e la propria identità anche dopo l’acquisizione, in modo simile a come operano Lion e Spirit. L’aggiunta di un’altra squadra significa anche un altro punto di giustificazione per risorse più centralizzate nell’organizzazione multi-club. “Posso fare il tipo di investimento su larga scala che possono fare le squadre maschili”, ha detto Kang.

Kang ha detto a maggio L’atleta Il suo obiettivo era quello di aggiungere da tre a cinque squadre aggiuntive entro la fine del 2023. Anche se le Leonesse sono l’unica squadra aggiunta quest’anno, in tutto il mondo si parla di potenziali squadre.

“Abbiamo alcune conversazioni in corso in Asia; “Questa sarà sicuramente la prima parte del prossimo anno”, ha detto Kang. “Cercheremo di riprendere da dove avevamo interrotto.” Continua a prendere di mira altri paesi europei e il Sud America, oltre al Messico, come indicato venerdì. Kang ha anche detto che hanno già avviato i colloqui in Africa.

Nel caso del London City, Kang vuole bilanciare la fine della stagione 2023-24 con una strategia a lungo termine non solo per essere promosso, ma per diventare una delle migliori squadre della Premier League e poi vincerla. I tempi sono promettenti dal punto di vista aziendale, con le divisioni senior che si trasferiranno in una struttura indipendente al di fuori della Federcalcio e sotto un nuovo manager a novembre. Le leonesse devono prima ottenere una promozione per ottenere questo premio, ma Kang ha dimostrato in passato di essere disposta a investire per ottenere questo risultato.

“Il modello NewCo per BWSL e BWC è un ottimo esempio di come possiamo far progredire gli sport femminili in Inghilterra e nel mondo”, ha affermato Kang. “Abbiamo bisogno di maggiori investimenti concentrati esclusivamente sul calcio femminile in modo che le risorse non vengano compromesse”.

C’è anche un grande esempio da considerare per Kang riguardo alla possibilità di passare a una divisione inferiore: il Wrexham. C’è già stata una narrazione approfondita sulla promozione del club del campionato alla WSL, con il Liverpool come produttore Documentario di 90 minuti Sul loro passaggio al WSL. Ma è difficile ignorare il modo in cui “Welcome to Wrexham” ha contribuito ad attirare l’attenzione e il coinvolgimento nelle sfere più basse del calcio inglese qui negli Stati Uniti, e ha anche portato grandi benefici alla nuova proprietà della squadra.

Quando le è stato chiesto se avesse in mente questo, non ha potuto fare a meno di ridere prima di rispondere: “Assolutamente. Siamo qui per questo e sicuramente scriveremo un altro capitolo”.

(Foto: Brad Smith/ISI Images/Getty Images)