La star degli assi Aja Wilson vince il suo secondo premio DPOY consecutivo

Venerdì Wilson è stato nominato Difensore dell’anno WNBA per la seconda stagione consecutiva. È l’ottava giocatrice nella storia del campionato a vincere il premio più di una volta. Wilson è una forte candidata per il premio Most Valuable Player della lega, che ha vinto nel 2020 e nel 2022.

“Ora dico più, ‘OK, ho capito.'” “Grazie, coach Staley”, ha detto Wilson, la scelta numero 1 in assoluto nel 2018. La apprezzo sempre. Mi hai aiutato. Mi motiva ancora oggi.

“la vittoria [a defensive award] Al college pensavo: “Okay, va bene”. Ma vincere a questo livello sembra diverso, perché queste donne sono professioniste, l’élite mondiale. “Sono entusiasta di condividerlo con i miei compagni di squadra.”

Wilson ha dato credito a Kiah Stokes, dicendo che anche il centro degli Aces meritava di avere il suo nome inciso sul premio.

Ha ricevuto 32 voti da una giuria di media nazionali composta da 60 voti. Come l’anno scorso, l’attaccante del Connecticut Sun Alyssa Thomas è arrivata seconda con 24 voti. Il portiere dei Washington Mystics Brittney Sykes si è classificato terzo con tre voti, mentre il portiere e attaccante del New York Liberty Petnija Laney ha ricevuto un voto.

Wilson, Thomas e Sykes sono stati nominati nella prima squadra difensiva della WNBA, insieme a Breanna Stewart dei Liberty e Jordyn Canada dei Los Angeles Sparks. Laney è stato nominato nella seconda squadra, affiancata da Nneka Ogwumike degli Sparks, Napheesa Collier dei Minnesota Lynx, Ezi Magbegor dei Seattle Storm ed Elizabeth Williams dei Chicago Sky.

Wilson ha guidato la WNBA in questa stagione con 2,23 stoppate a partita, il suo record in carriera. Si è classificata terza nei rimbalzi difensivi a partita (7,5) e al decimo posto nelle palle recuperate a partita (1,4). Ha effettuato almeno 10 rimbalzi difensivi in ​​una partita nove volte e ha effettuato anche almeno quattro stoppate nove volte. Gli assi guidano la WNBA nel rating difensivo a 99,2.

Wilson ha detto che crede che un altro sport che praticava quando era più giovane, la pallavolo, abbia aiutato alcuni aspetti del suo gioco difensivo nel basket.

“Mi ha insegnato a saltare velocemente e a coordinarmi tenendo sempre gli occhi sulla palla”, ha detto.

Gli Aces inizieranno la loro serie di semifinali WNBA contro i Dallas Wings domenica (17:00 ET, ESPN2).

L’estremità difensiva Wilson da 6 piedi e 4 si distingue per il modo in cui gioca bene nella vernice, ma può anche emergere come difensore principale e assistere il difensore quando necessario. Nelle quattro partite di stagione regolare degli Aces contro i Wings, Wilson ha effettuato tiri contro sette diversi giocatori di Dallas – dal centro ai playmaker – e ha tirato il 33% in quelle giocate.

“Ci vuole molto orgoglio, capire dove mi trovo e conoscere lo staff”, ha detto Wilson della sua difesa. “Mi piace affrontare quella sfida: ‘Posso proteggere il numero 5? Posso proteggere il numero 1?” Cerco di andare là fuori e dimostrarlo ogni volta.

“Non sto cercando di essere il migliore al mondo [shot-blocker]Ma se riesco a contenerlo per aiutare le mie guardie o sbagliare un tiro, ne sono felice. Si dice sempre che la difesa inizia dal cuore. Cerco di avere più cuore che posso”.

ESPN Statistics & Information ha contribuito a questo rapporto.