Come alcuni hobbit, un piccolo elicottero marziano ha ricevuto un onore speciale.
L'ultima dimora del rover Ingenuity della NASA, parcheggiato dopo il suo ultimo volo il 18 gennaio, ora ha un nuovo nome per gentile concessione di un fan del fantasy.
“Il team creativo ha chiamato il luogo in cui l'elicottero ha completato il suo viaggio finale 'Valinor Hills', in onore del luogo immaginario dei romanzi fantasy di J. R. R. Tolkien, che includono la trilogia del Signore degli Anelli.” Ha scritto lunedì (6 febbraio).
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Tolkien (1973-1982), studioso anglosassone dell'Università di Oxford, noto soprattutto per le sue opere fantasy tra cui Il Signore degli Anelli (LOTR), Lo Hobbit e Il Silmarillion.
Molte delle storie di Tolkien sono state trasformate in racconti per la radio, la televisione, lo streaming e Hollywood, come la serie di film LOTR, “Lo Hobbit” diretto da Peter Jackson negli anni 2000 e 2010, e “Il Signore degli Anelli: Gli Anelli di “. Power” è una serie Amazon Prime del 2022.
Valinor faceva parte delle Terre Immortali, un luogo spesso citato nella mitologia di Tolkien. Il riferimento più frequente a quelle isole si trova alla fine di LOTR. Gli elfi hanno concesso asilo lì ad alcune figure chiave, dopo che gli invitati hanno svolto un ruolo chiave nella missione di distruggere un potente anello che minaccia l'universo.
Le Isole delle Terre Immortali erano la dimora degli Elfi e anche dei Valar, questi ultimi in riferimento agli esseri che hanno avuto un ruolo nella creazione del mondo, secondo Documento 2009 Nella rivista peer-reviewed Mythlore, guidata da Keith Kelly della Kutztown University in Pennsylvania. Sebbene non esattamente equivalenti alla nozione giudaico-cristiana del paradiso, secondo le lettere di Tolkien menzionate nel documento, le Terre Immortali sono un punto di rifugio e riposo eterno.
Il nome informale del sito (utilizzato dagli ingegneri della NASA per scopi di navigazione e onorifici) è appropriato per Ingenuity, che ha effettuato 72 voli da quando è atterrato su Marte con il suo compagno robotico, il rover Perseverance, il 18 febbraio 2021.
Dopo aver effettuato il primo volo di un aereo a motore su un pianeta diverso dalla Terra, le avventure di Ingenuity si sono rapidamente espanse dall'ambito dei suoi cinque voli al servizio di ricognizione per futuri siti di campionamento di Perseverance per portare avanti la continua ricerca della missione di vita antica sul Pianeta Rosso. .
Il volo finale del 18 gennaio è stato interrotto a causa di un tratto difficile di sabbia marziana che è stata descritta come “delicata”, tanto che era difficile per l'elicottero valutare le caratteristiche del paesaggio come le rocce per la navigazione.
I giorni di volo dell'elicottero sono finiti dopo che gli ingegneri hanno scoperto che le pale sono danneggiate, rendendolo incapace di volare di nuovo. Poiché Ingenuity è in buone condizioni, può comunque trasmettere dati tecnici a Perseverance finché il rover rimane nel raggio d'azione.
Tuttavia, Perseverance continuerà a dare priorità alla sua missione di raccolta di campioni per una potenziale missione Mars Sample Return (MSR) negli anni '30. Ciò significa che prima o poi la navicella si allontanerà dall'Ingenuity messo a terra e lascerà silenziosa la sentinella volante, segnando la fine della missione del drone.
La NASA prevede di continuare a schierare guardie volanti nelle missioni future, inclusi due elicotteri nel piano di missione MSR. Ma ciò presuppone che i problemi persistenti con il budget del programma possano essere risolti rapidamente. Il Jet Propulsion Laboratory della NASA, che gestisce Ingenuity e MSR, questa settimana ha tagliato l’8% della sua forza lavoro a causa dell’incertezza del Congresso sul budget per NASA e MSR.
La NASA sta operando in base a una risoluzione permanente che congela la spesa ai limiti del budget del 2023 fino a quando non sarà possibile negoziare la spesa per il nuovo anno fiscale. “Gli impatti si verificheranno in tutte le aree tecniche e di supporto del laboratorio”, hanno affermato i funzionari del JPL in una nota. Dichiarazione finale. “Si tratta di aggiustamenti dolorosi ma necessari che ci consentiranno di rispettare i nostri stanziamenti di bilancio pur continuando il nostro importante lavoro per la NASA e la nostra nazione”.
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