March Madness: Gonzaga cade di nuovo corto come il preferito

Timme Gonzaga ha guidato con 25 punti e 7 rimbalzi, e Holmgren ha aggiunto 11 punti, 14 rimbalzi e 2 stoppate, ma non stavano ottenendo abbastanza aiuto dai loro compagni di squadra.

“Avevamo bisogno che Chet rimanesse lì un po’ più a lungo”, ha detto poco di Holmgren, che non era tra i tre giocatori dei Gonzaga che hanno partecipato alla conferenza stampa post-partita.

I cerchi al Chase Center non erano così belli come Arkansas e Gonzaga come lo sono per i residenti regolari del circuito: Stephen Curry, Clay Thompson e il resto dei Golden State Warriors. Per la maggior parte della notte, 3 teste sono rimbombate dai bordi e i corridori le hanno rimosse. Nessuna delle due squadre ha sparato tiri liberi con qualcosa di simile all’efficienza.

Quando Gonzaga si è ritrovato in svantaggio nel primo tempo, 32-29, non era un posto raro in questo torneo. Lo Zags, 16° in classifica, guidava lo Stato della Georgia di soli 4 punti a metà del secondo tempo prima di vincere con una sconfitta. All’inizio del secondo tempo erano dietro a Memphis di 12 punti prima di ottenere una vittoria di misura.

Insolitamente il team di Zags ha avuto problemi a registrarsi con le estensioni.

L’attacco più efficace della nazione è andato quasi quattro minuti senza segnare nel primo tempo, consentendo all’Arkansas di recuperare da uno svantaggio di 27-19, un periodo da cui Gonzaga non si è mai ripreso. Il colpevole era un tiro intermittente da 3 punti. Chet Holmgren, uno sparatutto da 3 punti con il 43,8% nella stagione regolare, ha realizzato solo 2 su 16 3 punti nelle cinque partite di Gonzaga dopo la stagione. Julian Strother, che ha partecipato al torneo tirando il 39,6 percento con tre lanci, giovedì ha segnato solo 3 punti nel torneo e ha chiuso 1 a 14.

“Alla fine della giornata, non importa quanto sei un grande tiratore, perderai i colpi”, ha detto Holmgren mercoledì. “Non puoi perdere la fiducia. Vado in palestra ogni giorno e lavoro sui miei colpi, quindi la prossima volta che tiro quel tiro, so che arriverà”.

Holmgren, che dovrebbe essere tra le prime scelte nel draft NBA, ha dovuto affrontare un problema ancora più urgente contro l’Arkansas: rimanere in campo.