Mark Adams della Texas Tech University ha un problema con la Bibbia

La polvere a Lubbock sull’allenatore di basket maschile del Texas Tech Mark Adams porta tutti i segni di un campo di battaglia di guerra culturale. Ma per quanto i voti di parte possano aumentare nei prossimi giorni, la realtà potrebbe essere più complessa di quanto lasciassero intendere.

Adams, che sta per completare il suo secondo anno intero al timone, apparentemente ha fatto riferimento alla Bibbia in una conversazione a tu per tu con un giocatore nel tentativo di incoraggiare quel giocatore a essere umile e accessibile. È stato sospeso per quello che la scuola ha definito “l’uso di commenti inappropriati, inaccettabili e offensivi dal punto di vista razziale”.

Secondo un comunicato stampa della scuola, Adams ha parlato di “Versetti biblici su lavoratori, insegnanti, genitori e schiavi che servono i loro padroni”.

Nei prossimi giorni avremo senza dubbio a che fare con reazioni eccessive. Una parte dirà che la Bibbia è vietata, che i cristiani sono perseguitati, che il Texas Tech si è “svegliato”, un’accusa a cui la scuola è particolarmente vulnerabile dopo aver dovuto invertire alcune delle sue politiche DEI alla luce di giornale di Wall Street indagine il mese scorso.

L’altra parte noterà quanto sia silenzioso l’uomo bianco di 66 anni quando dice a un giovane uomo di colore di essere umile, e usa una Bibbia della schiavitù per sostenere il suo messaggio. (Finora, la razza e l’identità dell’atleta in questione non sono state rese note, ma sembra che almeno 10 dei 13 giocatori della squadra siano neri, secondo il sito web della scuola.) La modestia può diventare un randello, e molti i neri americani conoscono fin troppo bene gli eccessi delle autorità bianche, sottolineandoli come contrappeso al progresso dei neri: non parlare. Non pretendere giustizia. Non scuotere la barca. Sedersi. Sii umile. Il rapper Kendrick Lamar ha vinto un Premio Pulitzer nel 2017, in parte per la sua canzone “HUMBLE”, che sembra denigrare quel tropo culturale. (Anche se non credo che Lamar abbia approvato ufficialmente questa interpretazione del significato della canzone.)

Se la situazione di Mark Adams esplode in una vera e propria festa dell’urlo di notizie, il che sembra del tutto probabile, saranno queste parti a schierarsi l’una contro l’altra.

Ma i dettagli contano. Dobbiamo sapere esattamente quale messaggio stava inviando Adams. Lunedì mattina ho contattato Tech chiedendo dettagli, ma il portavoce dell’Atletica Robert Giovanetti non ha risposto alla mia chiamata. La scuola ha avviato un’inchiesta ed è dubbio che Giovanetti possa rivelare dettagli fino a quando la revisione non sarà comunque conclusa.

Sulla base dei resoconti ricevuti finora, i due brani qui presentati molto probabilmente sono Matteo 8 ed Efesini 6. Ecco cosa dicono.

Matteo 8 include la storia di un comandante militare romano, un centurione, che andò da Gesù per chiedere che il suo servo malato fosse guarito. I commenti di Adams sono citati in questo segmento quando dice a un giornalista dello stadio: “Ho detto che nella Bibbia Gesù parla di tutti noi capi, e siamo tutti servi”.

In risposta alla supplica del centurione, Gesù si offrì di venire a casa sua, ma il romano disse che non meritava la visita di Gesù. Se solo Gesù avesse detto la parola, il soldato era sicuro che il suo servo sarebbe stato guarito.

“Poiché io sono un uomo sotto autorità, e i soldati sono sotto di me. Dico a questo: ‘Va’, ed egli va; e a questo: ‘Vieni’, ed egli viene. Dico al mio servo: ‘ Fai questo, e lui fa quello.'”

Matteo ricorda che Gesù era “stupito” dall’atteggiamento del centurione. Il passaggio è stato ampiamente insegnato come lezione di umiltà e fede. Il centurione rispetta l’autorità. Si rende conto che Gesù ha un’autorità che non comprende, ma di cui si fida.

Forse il messaggio di Adams era qualcosa di simile: ha allenato molti giovani. So come sviluppare i giocatori. Quando chiamo una commedia, ho bisogno che tu suoni quella commedia. Se segui il mio esempio, possiamo vincere le partite e le tue abilità possono migliorare. Ma affinché funzioni, uno di noi deve fare l’addestramento e l’altro deve essere addestrato.

L’altro passo della Bibbia è più problematico. In Efesini 6, l’apostolo Paolo sembra invocare un ordine sociale in cui lavoratori, bambini e schiavi obbediscano a chi detiene il potere, come affermato nel comunicato stampa della scuola. Paolo esorta le mogli a sottomettersi ai mariti, i mariti ad amare le mogli, i figli a obbedire ai genitori, i genitori a educare i figli, gli schiavi a obbedire ai loro padroni e i padroni a non maltrattare gli schiavi. I teologi hanno a lungo discusso se Paolo stia perdonando la schiavitù qui, o semplicemente incoraggiando la virtù che si autoavvera, anche in circostanze ingiuste. Altrove, Paolo incoraggia gli schiavi a ottenere la libertà se possono farlo. Sta scrivendo per conto di uno schiavo fuggiasco di nome Onesimo con il quale aveva stretto amicizia. Quindi il resoconto di Paolo sulla schiavitù è misto, ma certamente non riesce a condannare l’istituzione nel passaggio a cui Adams potrebbe aver fatto riferimento.

Se la prima ipotesi sulle motivazioni di Adams sembra benigna, questo passaggio sembra certamente più oscuro, più in linea con la posizione ovviamente aggressiva. Qualcosa che chiamerebbe il paroliere Kendrick Lamar.

Gli allenatori hanno un ruolo unico da svolgere nello sviluppo dei giovani. Molti di noi che hanno praticato sport possono attestare che un allenatore può approfondire temi personali su etica, ambizione, carattere, duro lavoro e sacrificio che altri allenatori non possono fare. E certamente molti atleti universitari hanno bisogno di ascoltare un messaggio sul rispetto per l’autorità. Ogni giovane adulto lo fa, specialmente quelli che hanno raggiunto il tipo di successo che può facilmente gonfiare il proprio ego.

Ma è anche facile vedere quanto fosse sconsiderato il sermone di Adam. Forse non voleva offendere, ma è quello che ha fatto comunque. I bianchi chiedono da tempo ai neri di “conoscere il loro posto” in questo paese. Adams avrebbe dovuto essere abbastanza saggio e misericordioso da evitare questa dinamica.

C’è un altro punto di vista in questo episodio, sul posto della Bibbia nelle scuole, nello sport e negli spogliatoi. Come ha chiarito la recente sentenza della Corte Suprema a favore di un allenatore di preghiera di Seattle, c’è un posto protetto per la fede negli stadi americani. Dovrebbe esserci anche nelle aule. Anche quegli studenti che non studiano religione dovrebbero sapere cosa dice la Bibbia sulla schiavitù, l’umiltà e altri argomenti. La Bibbia ha avuto un tale impatto sul pensiero occidentale che non può essere ignorata nelle università. Ma questo studio dovrebbe essere condotto seriamente e rigorosamente. La Bibbia tratta questioni morali spinose e gravi fallimenti della società. Non è un creatore di meme stimolante per gli allenatori da utilizzare nei discorsi di incoraggiamento.

In effetti, il problema qui potrebbe essere più elementare e psicologico di tutto questo. La squadra di Adams perde. Con 16-15 e solo 5-13 nei Big 12, è improbabile che i Red Raiders partecipino al torneo NCAA quest’anno. Man mano che le perdite iniziano ad accumularsi, le tensioni aumentano e l’unità si dissolve. Compagni di squadra e allenatori perdono la capacità di darsi reciprocamente il beneficio del dubbio. In questo modo, date le perdite americane combinate in Afghanistan, l’inflazione, la devoluzione e altri problemi degli ultimi tempi, The Storm in Lubbock potrebbe servire come toccante sostituto per le nostre conversazioni culturali più ampie, dopo tutto.

Diamo il benvenuto ai vostri pensieri in una lettera all’editore. Vedere le istruzioni e Invia il tuo messaggio qui.