Dopo molte discussioni con le autorità di regolamentazione, Microsoft ha recentemente speso 69 miliardi di dollari per acquisire Activision Blizzard, dopo di che ha quasi immediatamente tagliato 1.900 posti di lavoro nel settore dei giochi. Non una bella notizia per nessuno, a meno che tu non possieda azioni MSFT. In un'intervista con a coste Sulle forze trainanti dei licenziamenti in Microsoft e in tutto il settore, il CEO di Xbox Phil Spencer ha puntato il dito contro il capitalismo in generale.
Il problema, secondo Spencer, è la “mancanza di crescita” dell'industria dei videogiochi nel suo insieme. “Quando si ha un settore che dovrebbe essere più piccolo l’anno prossimo in termini di operatori e dollari, e ci sono molte società quotate in borsa che operano nel settore e che devono mostrare una crescita ai propri investitori, perché qualcuno dovrebbe possedere un’altra società? Condividi”, ha detto Spencer. Se qualcuno non cresce? “L'aspetto del business che verrà esaminato successivamente è quello dei costi.” “Perché se non riesci a far crescere il lato delle entrate, il lato dei costi sarà messo in discussione.”
Se non puoi crescere guadagnando di più, in altre parole, puoi “crescere” – in termini di utili, prezzo delle azioni, EBITDA e tutti quegli altri parametri che interessano a Wall Street – spendendo meno. La domanda ovvia è: perché assumere tutte queste nuove persone se non puoi pagarle? Naturalmente Microsoft potrebbe pagare queste persone, ma non vuole farlo, perché è vero, crescita.
(Microsoft, ad esempio, ha generato ricavi per 211 miliardi di dollari nell’anno fiscale 2023 e oltre) 88 miliardi di dollari di utile operativo.)
“Non capisco [the] “Il lusso di non dover gestire un'attività redditizia in crescita all'interno di Microsoft”, ha affermato Spencer. “Ma proprio in tutto il settore… seduto qui alla GDC, penso ai miei amici del settore che sono stati spostati e hanno perso il lavoro e a come non voglio che questo settore sia un luogo dove le persone non possono, con fiducia, costruire la loro carriera. Ecco perché continuo a concentrarmi su: come sta tornando a crescere questo settore?
“Per noi come Xbox e per tutti i team là fuori, in realtà è il risultato di un settore che non sta crescendo. Può crescere e crescerà ancora. Ma come potete vedere questa volta le ramificazioni hanno un impatto umano. E noi tutti devono pensarci e pensarci.”
C'è un preciso aspetto del tipo “non odiare il giocatore” in tutto questo, ma non ha torto: semmai, Spencer è troppo onesto. Funziona così: il capitalismo in maiuscolo, Se questo squalo smette di nuotare, muore. Certo, la formula della crescita costante non è eccezionale per la sostenibilità e talvolta può portare al disastro, ma niente di tutto ciò ha importanza nei luoghi in cui vengono prese decisioni importanti. Fino a quando ciò non cambierà, probabilmente non accadrà altro, a parte il completo collasso del settore.
Supponendo che possiamo evitare questo particolare risultato (o almeno evitarlo per un lungo periodo), la continua spinta alla crescita potrebbe alla fine spingere Microsoft in luoghi inaspettati e potenzialmente interessanti. Nella stessa intervista con Polygon, Spencer ha affermato che il vecchio modello di sovvenzione del costo dell'hardware della console al fine di fare soldi vendendo giochi semplicemente non era più praticabile, il che lo ha portato a pensare ad altri modi per alimentare la console, incluso l'introduzione di altri vetrine digitali, come Epic Games Store e Itch.io su Xbox.
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