Tiger Woods torna al golf all’Hero World Challenge: com’era?

Tiger Woods è tornato al golf giovedì, giocando il suo primo torneo da quando si era ritirato dal Masters ad aprile.

All’Albany Golf Club delle Bahamas durante il primo round del World Champion Challenge, Woods ha tirato un 3 su 75 dopo aver giocato al fianco di Justin Thomas. I legni hanno concluso con quattro birdie, sette par e tre bogey.

Woods ha fatto molta strada da un incidente stradale nel febbraio 2021 che lo ha lasciato con gravi lesioni alle gambe e difficoltà a camminare durante il recupero. Nel febbraio 2022, Woods è stato in grado di camminare su un tapis roulant, ma ha detto che aveva “lunga strada da fare” prima di poter percorrere le curve del campo da golf.

Quasi un anno dopo, Woods si ritirò dal Masters del 2023, citando la fascite plantare. Era la seconda volta in 12 mesi che Woods si ritirava da un campionato importante dopo essersi ritirato dal campionato PGA 2022 dopo tre round. Il 19 aprile, Woods è stato sottoposto a una procedura di “fusione sottoastragalica” alla caviglia per affrontare l’artrite post-traumatica derivante da una precedente frattura.

Com’è il bosco?

La risposta generale è che Woods ha colpito bene la palla e sembrava più a suo agio nel camminare rispetto ad altre partite dal crollo del 2021. Ha guidato la palla lontano e in modo molto affidabile, colpendo anche 177 mph dal tee. Ha colpito bene i ferri. I problemi nel suo tour derivavano in realtà dal fatto di non aver praticato o giocato 18 buche per mesi. Il suo gioco corto è stato traballante per tutto il giorno. Ha commesso pochi errori mentali, spesso esacerbando quelli occasionali. “Immagino che tu lo dia per scontato, quando giochi tutto il tempo… Invece di rispondere, stavo pensando di farlo”, ha concordato. Queste sono generalmente le parti del gioco di Woods che torneranno per più iterazioni.

La chiave era che Woods sembrasse sano, relativamente parlando, e con il suo corpo che sembrasse in grado di colpire i colpi. – Brody Miller, scrittore di articoli di golf

Anche Woods si stava divertendo

L’altro elemento di questa settimana è che Woods sembra a suo agio. Aveva il suo buon amico e socio in affari Rob McNamara che lo accompagnava, ed era in coppia con Thomas, un caro amico, e il caddy Jim “Bones” McKay. Quando ha eseguito un birdie putt di 48 piedi su 11, ha scherzato: “Ottima lettura, Robbie!” Perché McNamara non lo aiutava con la lettura e rideva tantissimo fino al buco. Quando il tour finì, sorrise ampiamente mentre abbracciava Thomas.

Certo, Woods è un concorrente e si è arrabbiato moltissimo quando ha provato a lanciare una palla fuori da un cespuglio e la palla si è mossa solo di un piede, ma questo era diverso. L’atmosfera di Woods nel 2022 e nel 2023 era intensa e concentrata, preparava mentalmente il suo corpo per superare ogni round. Sì, Woods ha detto che era dolorante “ovunque” giovedì, ma sembrava più in pace. — Mugnaio

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(Foto: Mike Erman/Getty Images)