Un gangster che ha rubato le pantofole color rubino del “Mago di Oz” è stato risparmiato dalla prigione

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di Senyana Varberov

Per un gangster morente che ha ammesso di aver rubato le famose pantofole color rubino indossate nel Mago di Oz, non c'è posto come casa, dopo essere scappato dal carcere lunedì.

Terry John Martin, 76 anni, ha affrontato un giudice del Minnesota che lo ha condannato a scontare una pena per la rapina del 2005, che ha visto il ladro riformato uscire dalla pensione per ottenere un “punteggio finale” irrompendo nel Judy Garland Museum sul Grand. Le pendenze e i passaggi delle scarpe rosso vivo che l'attrice indossava durante le riprese di Dorothy.

Un Martin malato è rimasto impassibile mentre il giudice emetteva la sentenza – e non era fisicamente in grado di alzarsi completamente dalla sedia alla fine dell'udienza.

Il suo avvocato, Dane Deckery, ha detto che la risoluzione del caso dovrebbe porre fine al governo, al museo, al famoso collezionista di scarpe e allo stesso Martin.

“Non saranno mai guariti in questo caso”, ha detto Deckery delle vittime. “Ma sono più completi di quanto lo siano stati negli ultimi 18 anni”.

Martin è ricoverato in un hospice e si prevede che muoia entro i prossimi mesi. Richiede anche l'ossigenoterapia continua per il trattamento della BPCO.

Il giudice distrettuale capo degli Stati Uniti Patrick Schiltz ha accettato la raccomandazione dell'accusa e della difesa di condannare Martin a scontare una pena scontata a causa del suo peggioramento della salute.

Durante la sentenza, il giudice, parlando ad alta voce dalla sua macchina per l'ossigeno, ha detto all'imputato che probabilmente sarebbe stato condannato a 10 anni di prigione se fosse stato il 2005.

Come parte della sua condanna, Martin sarà tenuto a pagare 23.500 dollari al museo al ritmo di 300 dollari al mese.

“Certamente non voglio minimizzare la gravità del crimine del signor Martin”, ha detto Schiltz. “Il signor Martin intendeva rubare e distruggere una parte insostituibile della cultura americana.

Tutto si basava su un malinteso sul valore del film, ha scritto l'avvocato di Martin in una dichiarazione del tribunale prima della sua sentenza.

Martin si era lasciato alle spalle una vita criminale alla fine degli anni '90 e viveva da cittadino rispettoso della legge quando, nel 2005, fu contattato da un ex socio con legami con la mafia, che gli parlò delle pantofole color rubino indossate da Garland. nel film classico del 1939. Dovevano essere impreziositi con vere pietre preziose per giustificare il loro valore assicurato, pari a un milione di dollari.

“All'inizio, Terry declinò l'invito a partecipare alla rapina. “Ma le vecchie abitudini sono dure a morire, e il pensiero del risultato finale lo teneva sveglio la notte”, scrisse Deckery nel promemoria. “Dopo molte considerazioni, Terry aveva un criminale.” ricaduta e ha deciso di partecipare alla rapina.”

Martin non è stato accusato di aver rubato le scarpe tempestate di lustrini e perle di vetro fino all'anno scorso.

Lunedì il pubblico ministero Matthew Greenlee ha detto in tribunale che gli investigatori hanno utilizzato i tabulati telefonici per individuare Martin e hanno utilizzato lo status di immigrato di sua moglie come leva per perquisire la casa di Martin e costringerlo a confessare il furto.

Nell'ottobre 2023 si è dichiarato colpevole di furto di una grande opera d'arte e ha ammesso di aver usato un martello per rompere la porta di vetro del museo e una vetrina per prendere le pantofole.

Martin ha detto durante l'udienza di ottobre che sperava di rimuovere quello che credeva essere un vero rubino dalla scarpa e di venderlo. Ma una delle persone che commerciano in beni rubati, noto come scherma, gli ha detto che i gioielli non erano reali.

Martin si è sbarazzato delle pantofole rubate dopo che erano state in suo possesso da meno di 48 ore.

Martin non aveva idea del significato culturale delle pantofole di rubino e non aveva mai visto il film “Il mago di Oz”, secondo l'avvocato.

Invece, il “vecchio Terry”, che aveva una lunga storia di furti con scasso e ricettazione, ha avuto la meglio sul “nuovo Terry”, che è diventato un “membro contribuente della società” dopo il suo rilascio dal carcere nel 1996, si legge nel promemoria.

Dopo aver appreso che il rubino sulla scarpa era falso, Martin lo diede al suo vecchio compagno e gli disse che non avrebbe mai più voluto vederlo, scrisse Deckery.

L’FBI ha recuperato le scarpe nel 2018 durante un’operazione di puntura a Minneapolis, dopo che qualcuno aveva contattato l’ufficio dicendo che avrebbero potuto aiutare a rintracciare i manufatti rubati in cambio di una ricompensa di 200.000 dollari offerta per la loro restituzione sana e salva.

Martin ha rifiutato di identificare eventuali complici e nessun altro è mai stato accusato della rapina

I pubblici ministeri federali hanno stimato il valore di mercato delle pantofole a 3,5 milioni di dollari.

Nell'amato film, Dorothy, interpretata da Garland, doveva battere tre volte il tacco della sua pantofola color rubino e ripetere: “Non c'è posto come casa”, per tornare in Kansas da Oz.

Ne ha indossate diverse paia durante le riprese, ma si sa che ne esistono solo quattro paia originali.

Il collezionista di cimeli di Hollywood Michael Shaw ne prestò un paio al museo nella città natale di Garland prima che Martin li rubasse. Gli altri tre sono di proprietà dell'Academy of Motion Picture Arts and Sciences, dello Smithsonian Museum of American History e di un collezionista privato.

Le pantofole sono state restituite a Shaw e sono attualmente trattenute da una casa d'aste che intende venderle dopo un roadshow, ha affermato John Kelsch, direttore fondatore del Judy Garland Museum.

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