Una “cometa demoniaca” delle dimensioni di una città è destinata a “esplodere” domani, affermano gli scienziati che hanno scoperto rocce spaziali che sfrecciano verso la Terra ed eruttano ogni 15 giorni.

Una cometa delle dimensioni di una città diretta verso la Terra è esplosa decine di volte quest'anno, spingendo gli scienziati a rivelare uno schema delle sue esplosioni: un “colpo”.

Soprannominata la “Cometa del Diavolo” perché le spuntano le corna durante le eruzioni vulcaniche, la roccia spaziale sembra eruttare violentemente ghiaccio e gas ogni 15 giorni.

L'ultimo evento si è verificato il 14 dicembre e il successivo è stato collocato il 29 o 30 dicembre.

Gli astronomi hanno scoperto che il corpo cosmico, ufficialmente noto come Cometa 12P, ruota per un periodo di due settimane, posizionando la bocca ghiacciata del vulcano verso il Sole e producendo calore intenso.

Lo ha detto Richard Miles della British Astronomical Society Spaceweather.com: 'È come 'Old Faithful'.

“La cometa 12P contiene un geyser superraffreddante, che erutta dopo l'alba locale nella sua posizione.”

12P/Pons-Brooks è conosciuta come una cometa vulcanica fredda o vulcanica fredda, che mostra attività vulcanica.

Ma invece di eruttare roccia fusa e vulcani simili a lava sulla Terra, una cometa vulcanica ghiacciata emette una miscela di gas e ghiaccio.

Quando una cometa fredda e vulcanica si avvicina al Sole – come fa 12P/Pons-Brooks – si riscalda, provocando un aumento della pressione nel nucleo.

La pressione aumenta finché l'azoto e il monossido di carbonio non esplodono, spargendo detriti ghiacciati attraverso ampie fessure nella crosta del nucleo.

Si chiama Cometa del Diavolo perché durante un'eruzione come quella di ottobre spuntano le corna

Dopo aver raggiunto il punto più vicino a noi, la roccia spaziale verrà restituita al sistema solare esterno e non ritornerà fino al 2095.

Questi flussi gassosi possono formare forme distintive se osservati attraverso un telescopio, come le corna del diavolo, descritte anche come ferro di cavallo o il Millennium Falcon di Star Wars.

Questa roccia spaziale ha le dimensioni della famosa cometa di Halley ed è stata vista l'ultima volta ad occhio nudo sulla Terra nel 1954.

Viene chiamata anche “cometa di tipo Halley” perché la sua orbita di 71 anni attorno al Sole la colloca nella stessa categoria della roccia spaziale più famosa della storia, che impiega circa 75 anni per orbitare attorno alla nostra stella, al contrario di migliaia di anni. anni. Anni come la maggior parte delle comete.

Anche se Pons-Brooks sarà nel punto più vicino alla Terra nell’aprile 2024, si prevede che raggiungerà la magnitudine +4, quindi sarà visibile ad occhio nudo anche a maggio e giugno 2024.

Il cielo notturno sarà più luminoso il 2 giugno 2024.

Il nome della cometa deriva dai due astronomi che la scoprirono: Jean-Louis Pons e William Robert Brooks.

Fu scoperta per la prima volta da Pons nel 1812 e nuovamente da Brooks nel 1883, determinando che la cometa di Satana ritorna nel nostro sistema solare ogni 71 anni.

Dal 19° secolo sono state osservate almeno sette grandi esplosioni, riferisce SpaceWeather.

“Il 2023 è sulla buona strada per eguagliare questo numero in un solo anno”.