La Crew Dragon Freedom di SpaceX è arrivata alla Stazione Spaziale Internazionale (ISS) sabato mattina trasportando quattro astronauti della missione speciale Ax-3 per iniziare un soggiorno di due settimane presso il laboratorio in orbita.
L'Ax-3 è stato lanciato a bordo di un razzo SpaceX Falcon 9 giovedì (18 gennaio), iniziando un inseguimento orbitale di circa 36 ore. L'inseguimento si è concluso oggi (20 gennaio) alle 5:42 EDT (10:42 GMT), quando la nave Freedom ha attraccato nel porto di prua del modulo Harmony della stazione mentre i due veicoli spaziali navigavano per 262 miglia sopra l'Oceano Pacifico meridionale. Ax-3 è il terzo volo spaziale umano privato di SpaceX per Axiom Space, che ha trasportato nove persone sulla stazione dal 2022.
“Questo è un momento molto emozionante per il volo spaziale umano con la terza missione speciale, che consente a molti paesi di partecipare alla ricerca scientifica e allo sviluppo tecnologico che stiamo portando avanti a bordo di questo laboratorio orbitante”, ha affermato Andreas Morgensen, comandante delle sette squadre della stazione. -Spedizione composta da 70 membri dell'equipaggio in rappresentanza dell'Agenzia spaziale europea. “Abbiamo raddoppiato il numero di nazionalità a bordo della stazione spaziale, da quattro a otto, il che ritengo sia una grande testimonianza della cooperazione internazionale supportata da questa meravigliosa stazione spaziale”.
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L'Ax-3 trasporta il primo equipaggio tutto europeo di Axiom, incluso il primo astronauta turco, lo specialista di missione Alper Gezeravci. A lui si sono uniti il comandante della missione Ax-3 ed ex astronauta della NASA Michael “LA” Lopez-Alegría (che ha la doppia cittadinanza statunitense e spagnola), il pilota di missione e colonnello dell'aeronautica italiana Walter Velade, e lo specialista di missione Markus Wandt della European Aerospace. L'agenzia che viene dalla Svezia.
I quattro uomini si uniscono a un vero equipaggio internazionale sulla Stazione Spaziale Internazionale, che comprende Morgensen (danese), gli astronauti della NASA Yasmine Moghbili e Laura O'Hara dagli Stati Uniti, Satoshi Furukawa dal Giappone e gli astronauti russi Konstantin Borisov, Oleg Kononenko, e Nikolai Chub. I portelli tra la ISS e la capsula Freedom si sono aperti alle 7:13 EDT (12:13 GMT), consentendo al quad Ax-3 di fluttuare a bordo del laboratorio in orbita.
“Questo è davvero un simbolo di come Axiom stia lavorando in collaborazione con la NASA e altri partner per espandere l'accesso umano all'orbita terrestre bassa”, ha detto Lopez-Alegría durante un benvenuto televisivo a bordo della Stazione Spaziale Internazionale. “Come ha detto Andy, abbiamo molte nazionalità rappresentate a bordo e questo simboleggia davvero ciò che stiamo cercando di fare per aprirlo non solo ad altri paesi, ma anche a individui e ricercatori per continuare il grande lavoro che abbiamo svolto fare questo è stato a bordo della ISS negli ultimi due decenni.” “.
Lopez Alegría, ex comandante della Stazione Spaziale Internazionale che ha volato in tre missioni dello shuttle della NASA, ha regalato ai suoi tre compagni di equipaggio dell'Ax-3 delle spille da astronauta globale per celebrare i loro successi nel volo spaziale. Mentre questo volo è il primo per Gezeravcı e Wandt, Villadei ha effettuato un volo suborbitale a bordo della SpaceShipTwo Unity della Virgin Galactic, sebbene sia il suo primo viaggio in orbita.
Mentre sono a bordo della stazione, i membri dell'equipaggio dell'Ax-3 vivranno e lavoreranno insieme agli attuali residenti della stazione e condurranno esperimenti per una serie di indagini di ricerca. Gran parte della scienza coinvolta nelle prime due missioni con equipaggio di Axiom si è concentrata sul volo spaziale umano e sull'abitabilità in ambienti di microgravità, e quest'ultima missione continua questa tendenza.
“Vorrei ringraziare tutti per il loro grande impegno affinché potessimo raggiungere questo obiettivo qui, negli ultimi otto mesi di formazione, e ringraziare anche tutte le controparti per il loro contributo ai nostri voli sicuri”, ha detto Geziravci. “Di raggiungere la Stazione Spaziale Internazionale ne siamo felici quanto Türkiye [take this] Un passo per la prima volta nella nostra storia.”
La ricerca Ax-3 comprende esperimenti robotici che utilizzano leghe ad alta resistenza, con implicazioni per la costruzione e gli assemblaggi nello spazio; Uno studio turco chiamato Vokalkord, che utilizza algoritmi di intelligenza artificiale per diagnosticare dozzine di malattie analizzando la tosse o il linguaggio di qualcuno; E tante altre indagini di fisica, biologia e microgravità.
Si prevede che l'equipaggio dell'Ax-3 trascorrerà fino a 14 giorni a bordo del laboratorio orbitante, dopodiché gli astronauti e la loro capsula SpaceX lasceranno la Stazione Spaziale Internazionale e torneranno sulla Terra con un atterraggio assistito dal paracadute al largo della costa della Florida.
“Voglio ringraziare ancora tutti voi per averci accolto a bordo della stazione”, ha detto Lopez-Alegria all'equipaggio della ISS. “So che è difficile avere ospiti a casa tua e promettiamo di non versare vino rosso sul tuo tappeto bianco.”
Nota dell'editore: Questa storia è stata aggiornata il 20 gennaio per includere il riuscito attracco e la cerimonia di benvenuto dei quattro astronauti dell'Ax-3 alla Stazione Spaziale Internazionale.
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