Antonov An-225: l’Ucraina afferma che il gigante dell’aviazione salirà di nuovo

Hostomail, Ucraina (CNN) Il muso tranciato delle torrette di un aereo cargo Antonov An-225 sopra Yevhen Pashinsky.

Conosciuto affettuosamente come Mriya, o “il sogno”, il Leviatano era l’orgoglio dell’Ucraina e del 38enne Bashynsky, uno dei suoi piloti.

Questa è la prima volta che Bashynsky torna per vedere cosa resta di Mriya.

“È molto difficile essere qui e vedere tutta questa situazione. Un aereo distrutto, hangar distrutti. È molto difficile da vedere”, dice.

Nelle prime ore di guerra, i paracadutisti russi d’élite scesero sull’aeroporto Antonov, un importante aeroporto cargo di Hostomel, a nord-ovest di Kiev. Doveva essere un fulcro per attaccare la capitale. L’attacco non è andato come previsto. Le forze russe all’interno del campo d’aviazione erano circondate, senza alcuna possibilità di introdurre rapidamente rinforzi.

Nei circoli dell’aviazione si sparse rapidamente la voce che Almeria era stata danneggiata durante i combattimenti. Quando le forze ucraine hanno ripreso l’aeroporto, l’entità della distruzione è diventata chiara.

Il servizio di sicurezza ucraino ha dichiarato mercoledì che è stata avviata un’indagine congiunta con la polizia nazionale sull’incapacità dell’ex capo della compagnia statale Antonov di ordinare la prevista evacuazione dell’aereo al sicuro in Germania.

Quando volava, Mriya era costruito per l’eccellenza dell’aviazione: l’aereo più pesante del mondo; apertura alare più lunga di qualsiasi trasportatore attivo; sei turboelica con oltre 50.000 lb-ft di spinta ciascuno; Capacità di carico di 250 tonnellate.

È stato completato solo un volo, con il volo che ha avuto luogo per la prima volta nel 1988. È stato progettato per trasportare la navicella spaziale Buran, la risposta dell’Unione Sovietica allo space shuttle della NASA, sul dorso. Ma dopo l’indipendenza dell’Ucraina, Antonov Ristrutturazione aereo molte volte.

All’inizio degli anni 2000, Mriya ha ripreso a lavorare come impresa commerciale. Fin dai suoi lenti inizi, ha trovato una nicchia importante, afferma Ruslan Bykovits, direttore esecutivo della divisione merci di Antonov.

Satelliti, trasformatori elettrici, consegna dell’acqua dopo l’uragano: il gigante ucraino ha spostato tutto, dice. Durante la pandemia di Covid-19, ha trasportato carichi medici vitali.

L’aereo è stato una sfida da manovrare a terra, afferma il pilota Pashinsky, ma una gioia da volare, con un vasto seguito di appassionati di aviazione.

“Sai, è stato come sentirsi parte di qualcosa di grandioso. Stavi toccando qualcosa di grandioso”, dice.

“È stata anche una grande responsabilità perché hai ricevuto così tanta attenzione. Dopo alcuni giorni di viaggio, puoi aprire YouTube e vedere tutto quello che hai fatto”.

Nel maggio dello scorso anno, il presidente Volodymyr Zelensky, percependo l’importanza simbolica per il suo paese, ha detto che l’Ucraina avrebbe ricostruito l’aereo.

I funzionari di Antonov affermano che un altro An-225 è stato parzialmente costruito, ma abbandonato negli anni ’90 per mancanza di fondi. Il piano attuale è quello di utilizzare ciò che già hanno come base per un nuovo velivolo.

Ingegneri e tecnici stavano perlustrando il relitto del Mriya a Hostomel per estrarre parti utili. Il designer di Antonov Valery Kostyuk afferma che alla fine rimuoveranno una delle sue ali giganti nel tentativo di ripristinarla.

“L’aereo sarà dotato di motori moderni. A bordo verranno installate nuove apparecchiature elettroniche. Parteciperanno aziende note”, afferma.

Quali compagnie e come l’Ucraina sopporterà per costruire l’aereo non è chiaro o non è stato rivelato dai funzionari della compagnia. È impossibile dire esattamente quanto costerebbe ricostruire l’aereo, ma alcune stime sono più vicine al miliardo di dollari. Bykovits, l’amministratore delegato di Antonov, sa che non sarebbe una priorità assoluta per un paese devastato dalla guerra.

Tuttavia, dice, deve essere fatto.

“Questo aereo è un simbolo dell’Ucraina”, dice. “È un simbolo come il Burj Khalifa o la Statua della Libertà”.