ESCLUSIVO: Biden sta cercando di aggiungere restrizioni sui chip AI delle aziende cinesi all’estero

12 ottobre (Reuters) – L’amministrazione Biden sta valutando la possibilità di colmare una scappatoia che consente alle aziende cinesi di accedere ai chip di intelligenza artificiale statunitensi attraverso unità situate all’estero, secondo quattro persone a conoscenza della questione.

L’anno scorso, gli Stati Uniti hanno scosso le loro relazioni con Pechino quando hanno rivelato nuove restrizioni sulle spedizioni di chip di intelligenza artificiale e strumenti per la produzione di chip verso la Cina, cercando di contrastare la sua avanzata militare. Nei prossimi giorni è previsto un rafforzamento delle norme. Una persona che ha familiarità con la situazione ha affermato che questa misura potrebbe essere inclusa in queste nuove restrizioni.

Nella prima serie di restrizioni, l’amministrazione Biden ha lasciato alle affiliate di società cinesi all’estero libero accesso agli stessi semiconduttori, il che significa che potevano essere facilmente introdotti di contrabbando in Cina o accessibili in remoto da utenti con sede in Cina.

Reuters ha riferito a giugno che gli stessi chip vietati dalle normative statunitensi potevano essere acquistati dai venditori nel famoso distretto elettronico di Huaqiangbei nella città di Shenzhen, nel sud della Cina.

Le fonti affermano che Washington sta ora studiando il modo per colmare la lacuna, un passo che non è stato annunciato prima.

Lo sforzo per colmare la lacuna mostra come l’amministrazione Biden stia lottando per isolare la Cina dalla migliore tecnologia di intelligenza artificiale e quanto sarà difficile colmare ogni lacuna nei controlli sulle esportazioni.

“Certamente, le aziende cinesi stanno acquistando chip da utilizzare nei data center all’estero”, ha affermato Greg Allen, direttore del Centro per gli studi strategici e internazionali, sottolineando che Singapore è un importante centro per il cloud computing.

Il Ministero del Commercio ha rifiutato di commentare. Un rappresentante dell’ambasciata cinese a Washington non ha risposto immediatamente alla richiesta di commento. Il Ministero del Commercio cinese aveva precedentemente accusato gli Stati Uniti di abusare dei controlli sulle esportazioni e li aveva invitati a “fermare la loro irragionevole repressione delle aziende cinesi”.

Anche se sarebbe illegale secondo la legge statunitense spedire questi chip IA nella Cina continentale, è molto difficile per gli Stati Uniti monitorare queste transazioni, hanno detto gli esperti, sottolineando che i dipendenti con sede in Cina potrebbero accedere legalmente ai chip esistenti. .

“In realtà non conosciamo la portata di questo problema”, ha detto Hannah Dohmin, analista di ricerca presso il Centro per la sicurezza e le tecnologie emergenti (CSET) della Georgetown University.

Gli Stati Uniti stanno cercando di fermare l’ascesa della capacità di intelligenza artificiale della Cina, che sta aiutando le sue forze armate a sviluppare sistemi di combattimento senza pilota, secondo un rapporto pubblicato sul Journal of International Affairs, affiliato alla George Washington University School of Foreign Affairs.

L’abilità della Cina nel campo dell’intelligenza artificiale dipende dal suo accesso ai chip americani. CSET ha scoperto in un rapporto del giugno 2022 che dei 97 singoli chip AI acquistati tramite gare d’appalto militari cinesi in un periodo di 8 mesi nel 2020, quasi tutti sono stati progettati dalle società statunitensi Nvidia, Xilinx, Intel e Microsemi.

Washington sta lavorando per colmare altre lacune che consentono ai chip di intelligenza artificiale di entrare in Cina. Ad agosto, ha chiesto a Nvidia e AMD di limitare le spedizioni di chip AI al di fuori della Cina verso altre regioni, inclusi alcuni paesi del Medio Oriente.

Le nuove regole relative ai chip IA previste questo mese probabilmente applicheranno le stesse restrizioni in modo più ampio a tutte le aziende sul mercato, dicono le fonti.

Non è chiaro come il governo degli Stati Uniti potrebbe colmare la lacuna che consente ai cinesi di accedere ai fornitori di servizi cloud statunitensi come Amazon Web Services, che offre ai propri clienti l’accesso alle stesse capacità di intelligenza artificiale. Ma fonti dicono che anche l’amministrazione Biden è alle prese con il problema.

“I cinesi possono accedere legalmente agli stessi chip da qualsiasi parte del mondo”, ha affermato Timothy Feist, membro del think tank Center for a New American Security con sede a Washington, “Non esistono regole su come accedervi”.

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