Hajj: i prezzi elevati rendono l’Hajj più difficile

Martedì circa 1,8 milioni di musulmani da tutto il mondo sono arrivati ​​al Monte Arafat in Arabia Saudita per celebrare il giorno più importante dell’Hajj. Ma a causa dell’aumento dei prezzi mondiali, il pellegrinaggio è diventato sempre più insostenibile.

“Il numero di prenotazioni è diminuito drasticamente quest’anno. È molto costoso per molte persone”, ha detto un dipendente di un’azienda turistica egiziana privata incaricata di organizzare tour hajj, che ha chiesto di non essere identificato per paura di un contraccolpo sul loro critiche ai tour hajj. la situazione economica del loro paese.

In Egitto, il paese arabo più popoloso, il pellegrinaggio più economico sponsorizzato dal governo attualmente costa circa $ 6.000 (£ 4.720), il doppio rispetto all’anno scorso.

L’aumento dei prezzi è stato causato dal forte deprezzamento della sterlina egiziana, che ha perso oltre il 50% del suo valore rispetto al dollaro USA dal marzo 2022. Di conseguenza, anche il costo della vita è aumentato, con il tasso annuo di inflazione core in aumento. 40% a maggio.

Circa il 30% della popolazione viveva al di sotto della soglia di povertà del governo prima della pandemia di Covid-19, e la Banca mondiale afferma che è probabile che il numero sia aumentato da allora.

Farida, un funzionario egiziano in pensione, continua a recitare l’Hajj da cinque anni.

“Tutti i miei risparmi non sono sufficienti per pagare il viaggio. Quando ho visto il listino prezzi, sono rimasta scioccata”, dice.

Farida – uno pseudonimo – è vedova e madre di cinque figli. Ha anche chiesto l’anonimato perché non vuole criticare pubblicamente le autorità egiziane per l’alto costo della vita.

Farida afferma che eseguire l’Hajj è “il mio sogno”, aggiungendo: “L’Hajj purifica l’anima”.

I suoi figli sono tutti sposati, dice, quindi “le responsabilità sociali e finanziarie sono state sollevate dalle mie spalle”. “È il momento dell’Hajj.”

Farida è già stata alla Mecca quattro volte prima per eseguire l’Umrah più sottile, che include alcuni dei rituali dell’Hajj e può essere eseguita in qualsiasi momento dell’anno.

Questa volta, ha usato una scappatoia nel sistema in modo da poter eseguire l’Hajj.

“Invece di un visto per l’Hajj, ho ottenuto un visto turistico di tre mesi e sono arrivata alla Mecca un mese prima dell’inizio della stagione dell’Hajj”, mi ha detto dall’Arabia Saudita mentre aspettava l’inizio del pellegrinaggio. “Questa è l’unica opzione che ho.”

Il viaggio completo di Farida alla Mecca costa l’80% in meno rispetto al pacchetto Hajj sponsorizzato dal governo.

Hajj è uno dei cinque pilastri dell’Islam. I musulmani sono tenuti a fare il viaggio alla Mecca almeno una volta nella vita, se sono fisicamente e finanziariamente in grado di farlo.

Hajj inizia l’ottavo giorno del mese lunare islamico Dhu al-Hijjah, che quest’anno cade il 26 giugno secondo il calendario gregoriano, e dura dai cinque ai sei giorni.

L’hajj di solito attira tra 1,5 milioni e 2 milioni di pellegrini, ma questa è la prima volta dalla pandemia che le autorità saudite hanno permesso che tornasse a pieno regime.

L’Arabia Saudita assegna a ciascun paese una quota annuale in base al numero di musulmani che vi abitano.

Il più grande va in Indonesia – il più grande paese a maggioranza musulmana del mondo, con una popolazione di 270 milioni. Quest’anno ha ottenuto 221.000 posti.

Quest’anno, le autorità indonesiane hanno deciso di ridurre i sussidi per i pellegrinaggi dal 60% al 50%, il che significa che ogni pellegrino indonesiano ha dovuto pagare 3.320 dollari. Nel 2022, il pacchetto costerà $ 2.660.

Mentre il costo finanziario può essere un ostacolo per molti musulmani in tutto il mondo, per quelli nello Yemen – il vicino meridionale dell’Arabia Saudita devastato dalla guerra e impoverito – la situazione è molto più complessa.

Il paese è stato devastato dal conflitto che si è intensificato nel 2015, quando una coalizione militare guidata dai sauditi è intervenuta dopo che il gruppo ribelle Houthi, sostenuto dall’Iran, ha preso il controllo di gran parte del paese. Secondo quanto riferito, i combattimenti hanno ucciso più di 150.000 persone e causato uno dei più grandi disastri umanitari al mondo.

Questo mese, i pellegrini yemeniti hanno viaggiato direttamente dalla capitale dei ribelli, Sana’a, in Arabia Saudita per l’hajj, il primo viaggio commerciale di questo tipo in quasi sette anni.

Coloro che hanno viaggiato hanno dovuto pagare circa $ 3.000, un sacco di soldi in un paese in cui più di 21 milioni su 30 milioni di persone hanno bisogno di un qualche tipo di assistenza umanitaria e 17 milioni non sanno da dove verrà il loro prossimo pasto.

“Nel 2016 sono andato all’Hajj per meno della metà di quel prezzo”, dice un giornalista yemenita, “Adesso è troppo caro per me”.