HS2: il primo ministro britannico Rishi Sunak ridimensiona il gigantesco progetto ferroviario mentre le aziende avvertono di un colpo alla loro credibilità

Londra
CNN
—

Il primo ministro britannico Rishi Sunak ha fermato il più grande progetto infrastrutturale esistente in Gran Bretagna, ignorando gli avvertimenti dei leader aziendali secondo cui un cambiamento completo danneggerebbe… Fiducia degli investitori nel paese.

Mercoledì, Sunak ha annunciato l’intenzione di ridimensionare la linea High Speed ​​​​Rail 2, nota come HS2, il progetto di trasporto di punta del governo volto ad aumentare la capacità ferroviaria e ridurre i tempi di viaggio tra Londra. Birmingham E Manchester, le tre città più grandi dell’Inghilterra.

Il governo è pronto ad annullare la parte restante del progetto, demolendo la linea ferroviaria ad alta velocità da Birmingham a Manchester e nutrendo le speranze che ciò possa portare gli investimenti tanto necessari nelle zone meno ricche del Regno Unito.

Sunak ha dichiarato alla conferenza del Partito conservatore a Manchester, nel nord dell’Inghilterra, che il denaro risparmiato verrà invece reinvestito in “centinaia” di nuovi progetti di trasporto nelle regioni centrali dell’Inghilterra e nel nord del Regno Unito.

Ha aggiunto: “Ciò significa investire 36 miliardi di sterline in progetti che faranno davvero la differenza in tutto il nostro Paese”. “Il nostro piano creerà più crescita e opportunità qui nel Nord di quanto potrà mai avere qualsiasi treno più veloce per Londra”.

Sunak ha affermato che la motivazione economica di HS2 – un progetto in cantiere da 14 anni, afflitto da ripetuti ritardi e superamenti dei costi – è stata “significativamente indebolita” da un calo dei viaggi d’affari dopo la pandemia.

Ma i leader economici e politici, compresi i membri del Partito conservatore al potere, hanno fortemente criticato la decisione – trapelata prima dell’annuncio ufficiale di mercoledì – come ultimo esempio. Elaborazione politica confusa Dal governo britannico.

“Questo è il punto di svolta più grande e dannoso nella storia delle infrastrutture del Regno Unito”, ha affermato in una nota l’High Speed ​​​​Rail Group, che rappresenta le società ferroviarie e di ingegneria, tra cui Siemens e Hitachi. “Quello che abbiamo ora è un piano ferroviario che non fornirà i benefici di trasformazione di cui il nord dell’Inghilterra ha bisogno”.

Andy Street, sindaco conservatore di Birmingham, ha detto che c’è stato un cambiamento Ciò “danneggia” la reputazione internazionale della Gran Bretagna e, in quanto paese “pericoloso del G7”, il Regno Unito ha dovuto essere in grado di realizzare progetti infrastrutturali “difficili”.

Ha detto in un’intervista alla radio LBC questa settimana che gli investitori hanno già impegnato “centinaia di milioni, se non miliardi, di sterline” sulla “promessa” di HS2. “Non puoi quindi rivolgerti a quegli investitori e dire: ‘Abbiamo cambiato idea’”.

Uno di questi investitori è Tom Wagner, co-presidente della società di private equity statunitense Knighthead Capital Management, che ha acquistato il Birmingham City Football Club all’inizio di quest’anno.

In lettera Secondo la pubblicazione di Sunak della fine del mese scorso, Wagner, ora presidente del club, ha affermato che il miglioramento delle comunicazioni con il resto del Regno Unito che HS2 avrebbe portato è stato un fattore “importante” nella decisione di Knighthead di investire nel club.

“Ci si aspetta che il governo mantenga il suo impegno nell’attuazione dei piani a lungo termine annunciati pubblicamente”, ha scritto. “Qualsiasi deviazione potrebbe portare a una perdita di fiducia da parte degli investitori, e ciò avrebbe un impatto negativo significativo sul Regno Unito. L’ambizioso progetto HS2 rientra in questa categoria.

Oltre all’impatto sulla fiducia delle imprese e degli investitori, potrebbe esserci anche un impatto Appaltatori e lavoratori locali.

Mark Reynolds, amministratore delegato della società di costruzioni Mace Group, uno degli appaltatori del progetto, ha affermato che il ridimensionamento della linea avrebbe un “impatto terribile sul settore edile del Regno Unito”.

“Siamo ansiosi di vedere i dettagli di centinaia di nuovi progetti ferroviari e stradali pianificati”, ha aggiunto, invitando il governo a realizzare un progetto infrastrutturale aggiornato per dare fiducia agli investitori e consentire la costruzione. settore per pianificare il futuro.

Il sindacato GMB ha affermato che i tagli all’HS2 costerebbero “centinaia” di posti di lavoro.

“L’instabilità politica nel Regno Unito sta già frenando l’economia, e ora sarà difficile finanziare e realizzare le nuove infrastrutture di cui il Paese ha così disperatamente bisogno”, ha affermato in una nota Lawrence Turner, responsabile della ricerca e della politica del consorzio.

La decisione di eliminare il tratto settentrionale dell’HS2 è solo l’ultima offerta politica confusa del governo britannico.

Ciò fa seguito alla decisione del mese scorso di rinviare di cinque anni il divieto di vendita di nuove auto a benzina e diesel, una mossa criticata dalle principali case automobilistiche, tra cui Ford.F), che ha già investito molto per incontrarsi Obiettivo originale.

Sunak ha difeso il recente cambiamento politico, affermando che “i fatti sono cambiati” e ciò richiede un cambio di direzione.

Ha promosso piani “ambiziosi” per nuovi collegamenti di trasporto est-ovest, soprannominati “Rete settentrionale”, e ha affermato che il governo lavorerà per fornire viaggi ferroviari più veloci e aumentare la capacità ferroviaria tra Birmingham e Manchester.

La linea interurbana HS2 avrebbe dovuto funzionare tra il 2035 e il 2040.

Mark Allen, amministratore delegato del gruppo immobiliare quotato Landsec, ha affermato che la radice del problema “non ha a che fare con i dettagli di ciò che HS2 porterà o non porterà all’economia”. Piuttosto, è ciò che dice sulla nostra capacità, o sulla nostra mancanza, come Paese, di realizzare grandi progetti infrastrutturali.