I Pacers sono vicini allo scambio per Pascal Siakam dei Raptors per Bruce Brown, 3 giocatori del primo turno: fonti

Di Shams Sarania, Eric Korine e Sam Amick

I Toronto Raptors sono vicini a uno scambio per inviare Pascal Siakam agli Indiana Pacers per un pacchetto che include Bruce Brown Jr. e tre scelte al primo turno del draft, hanno detto fonti della lega.

Toronto Pacers Jordan Navora, due giocatori del primo turno del 2024 – i peggiori di Indiana e Oklahoma City Thunder, Utah Jazz, Houston Rockets o scelte dei Los Angeles Clippers – e quattro giocatori del primo turno del 2026 sono protetti.

I New Orleans Pelicans sono la terza squadra coinvolta nello scambio e invieranno la guardia Kira Lewis Jr. e una scelta del secondo turno a Toronto, ha detto una fonte della squadra.

Siakam, 29 anni, è due volte NBA All-Star ed è all'ultimo anno del suo contratto da 38 milioni di dollari. Con qualsiasi potenziale squadra interessata a firmarlo nuovamente come agente libero, Siakam aveva una certa influenza nel suo punto di approdo a causa del suo contratto in scadenza. Fonti della Lega hanno detto che l'Indiana è ottimista riguardo alle sue possibilità di mantenere Siakam a lungo termine se l'accordo va a buon fine.

Siakam, che ha segnato una media di 22.2 punti, 6.3 rimbalzi e 4.9 assist in questa stagione, ha trascorso le ultime otto stagioni a Toronto dopo che i Raptors lo avevano scelto come 27esima scelta assoluta nel 2016. Si è unito a Kawhi Leonard nella squadra del campionato 2018-19 di Toronto ed è diventato il capocannoniere della squadra, formando la sua prima squadra All-Star dopo la partenza di Leonard nel 2019-20. Siakam ha guidato l'NBA in minuti giocati a partita nelle ultime due stagioni.

Si unisce a una squadra dell'Indiana guidata da una delle stelle emergenti di questa stagione, Tyrese Halliburton. I Pacers sono 23-17 e sono sesti nella Eastern Conference, che sarebbe il loro miglior piazzamento dal 2019-20.

Brown, 27 anni, ha segnato una media di 12,1 punti a partita in 33 partite da titolare nella sua prima stagione con l'Indiana. Brown, membro della squadra del campionato Denver Nuggets dello scorso anno, è stato il giocatore più pagato dei Pacers in questa stagione, guadagnando 22 milioni di dollari, e ha un'opzione di squadra nel suo contratto per 23 milioni di dollari la prossima stagione.

Come si colloca Chicago a Indianapolis?

Come un guanto. Con Halliburton, Buddy Hield e Myles Turner tutti tiratori forti, Siakam è libero di operare fuori dal palo come marcatore e trequartista. Uno dei giocatori più talentuosi del campionato da quel momento. Inoltre, fornisce alla Halliburton un pericoloso rullo con cui lavorare nel gioco a due e fornisce una versatilità difensiva tanto necessaria. Non è un difensore fermo, ma è solido quando è coinvolto.

Vedremo se Siakam vorrà restare dopo la stagione, ma la forma in campo si proietta bene. — Eric Korine, scrittore dello staff dei Raptors

Chi si rammarica dell'uscita dal mercato di Siakam?

È difficile dirlo con certezza senza conoscere tutti i dettagli sulle offerte che sono andate avanti e indietro negli ultimi mesi, ma ecco un'ipotesi plausibile… nessuno. Nelle ultime settimane, è diventato chiaro che i Pacers sono in una posizione molto più forte per accaparrarlo rispetto ai loro rivali, poiché le loro possibilità di ingaggiarlo nuovamente quando diventerà un free agent in estate sono di gran lunga migliori di quelle di qualsiasi altra squadra.

Sacramento, ad esempio, ha mostrato la volontà di lanciare i dadi, ma era ben consapevole che Siakam non vedeva i Kings come una buona scelta a lungo termine. In una certa misura, lo stesso si può dire per Golden State. L'interesse dei Mavericks è stato sconcertante, poiché l'idea di Siakam in coppia con Luka Doncic e Kyrie Irving merita un sopracciglio alzato. Ma alla fine, durante questo periodo di rapido sviluppo, il giovane talento dei Pacers, il coaching d'élite e un percorso che ha permesso a Siakam di elevarli hanno avuto la meglio. — Sam Amick, scrittore veterano dell'NBA

È un buon ritorno per i Raptors?

Dipende da come lo guardi. Se lo guardi nel vuoto di un giocatore che si dirige verso la libera agenzia senza restrizioni che non si adatta alla nuova sequenza temporale di successo della squadra, tre scelte al draft con un'opzione di club per Brown sono, anche in questo caso, un grande bottino. Il 2024 renderà i Raptors un giocatore di talento in offseason.

Se lo guardi attraverso la lente degli ultimi 18 mesi dei Raptors, quando il loro gioco è stato incoerente nella migliore delle ipotesi e triste nel peggiore, senza scambiare tutto il talento NBA come Siakam in passato – e lanciargli più risorse per vincere. Toronto – in ritardo rispetto alla scadenza dell'anno scorso – si è qualificata per un'interpretazione errata della loro realtà. I Raptors stanno scambiando uno dei loro due migliori giocatori e probabilmente la migliore storia di crescita nella storia della franchigia. — Corinne

Qual è il futuro dei Raptors?

Esploreranno sicuramente la guardia della riserva commerciale Gary Trent Jr., che diventerà un agente libero senza restrizioni dopo la stagione a meno che non accetti un'estensione anticipata. Oltre a ciò, i Raptors hanno 24 anni o meno con Scotty Barnes, R.J. Barrett ed Emmanuel Quigley cercheranno di aggiungere giovani talenti attorno a loro. Se aspettano di firmare nuovamente Quigley come free agent limitato, possono essere attivi in ​​free agency. — Corinne

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(Foto: Jacob Kuperman / Getty Images)