Il rappresentante George Santos è sotto inchiesta da parte del Comitato etico della Camera

WASHINGTON (AP) – Il comitato etico della Camera ha annunciato giovedì che sta aprendo un’indagine sul deputato repubblicano Jorge Santos. Le bugie e gli abbellimenti del membro del Congresso di New York sul suo curriculum e sulla sua vita personale sono stati oggetto di un attento esame.

Le indagini sembrano tutt’altro che concluse. Il comitato ha affermato in una dichiarazione che sta cercando di determinare se Santos “possa essersi impegnato in attività illegali in relazione alla campagna del Congresso del 2022”.

Il comitato indagherà anche se Santos “non è riuscito a divulgare correttamente le informazioni richieste nei rapporti depositati presso la Camera, ha violato le leggi federali sul conflitto di interessi in relazione al suo ruolo in un’organizzazione di servizi fiduciari e/o ha commesso abusi sessuali nei confronti di un avvocato .” Lavora nel suo ufficio del Congresso”, afferma la dichiarazione.

Santos si è già rimosso dai suoi incarichi di commissione Ma per il resto i repubblicani di New York non hanno chiesto le dimissioni. Su Twitter, il suo ufficio ha dichiarato di “collaborare pienamente” all’indagine etica e non ha voluto commentare ulteriormente.

I membri del comitato etico David Joyce, R-Ohio, e Susan Wild, D-Pa., Condurranno l’udienza insieme ad altri due legislatori di ciascuna parte. Il comitato ha votato all’unanimità per istituire un sottocomitato per indagare sulle accuse.

“L’istituzione di un sottocomitato investigativo non significa necessariamente che si sia verificato alcun illecito”, afferma la dichiarazione di giovedì.

Il comitato può adottare una serie di misure, che vanno dalle lettere di rimprovero alla raccomandazione di censura e multe.

Un atto che è stato utilizzato solo cinque volte in più di due secoli può anche prescrivere la scomunica, la pena più severa che la congregazione può infliggere quando si tratta di comportamenti avvenuti prima che un membro prestasse giuramento. Almeno due terzi della Camera devono votare per l’espulsione.

Qualsiasi raccomandazione farà parte di un rapporto del panel che indicherà le prove a sostegno dei suoi risultati e una spiegazione dei motivi delle sanzioni raccomandate.

Un avvocato di Long Island sta già indagando se il Santos abbia truffato i sostenitori. La Commissione elettorale federale ha ripetutamente segnalato problemi con i rapporti sui finanziamenti della campagna di Santos.

Dopo che il New York Times ha sollevato domande a dicembre sulla storia della vita che ha fornito durante la sua campagna, Santos ha ammesso di mentire su aspetti chiave del suo passato, tra cui la sua esperienza lavorativa e l’istruzione universitaria.

“I miei peccati qui adornano il mio curriculum. Mi dispiace”, ha detto Santos al New York Post seguendo la storia del Times.

Santos ha dichiarato di essersi laureato al Baruch College di New York, ma la scuola ha affermato di non poterlo confermare. Santos ha affermato di aver lavorato per Citigroup e Goldman Sachs, ma nessuna delle due società è riuscita a trovare documenti per verificarlo.

Un’agenzia di stampa ebraica, The Forward, ha messo in dubbio un’affermazione sul sito web della campagna di Santos secondo cui i suoi nonni “fuggirono dalla persecuzione ebraica in Ucraina, si stabilirono in Belgio e subirono persecuzioni durante la seconda guerra mondiale”.

“Non ho mai detto di essere ebreo”, ha detto Santos al Post. “Io sono cattolico. Ho detto “ebreo” perché so che la mia famiglia materna ha origini ebraiche.

Forse le questioni più serie che Santos deve affrontare riguardano la ricchezza personale che afferma di aver utilizzato per finanziare la sua campagna.

Da quando ha annunciato la sua candidatura nel 2021, Santos ha riferito di aver prestato alla sua organizzazione della campagna $ 705.000, quasi il 25% delle sue entrate negli ultimi due anni.

La questione fondamentale è come Santos ha fatto i soldi. Nonostante le sue false affermazioni di lavorare per grandi banche internazionali, ha avuto problemi finanziari fino a pochi anni fa, che hanno portato a diversi sfratti da appartamenti a New York City.

Quando Santos si è candidato per la prima volta al Congresso nel 2020, il suo modulo di divulgazione finanziaria elencava un modesto stipendio di $ 55.000 da un istituto finanziario e nessun patrimonio significativo.

Dopo aver perso quella gara, ha accettato un lavoro vendendo investimenti in una società che la Securities and Exchange Commission ha successivamente affermato essere uno schema Ponzi.

La scorsa estate, Santos ha presentato una dichiarazione di divulgazione finanziaria suggerendo un’esplosione nella sua ricchezza personale.

Santos ha detto che guadagna $ 750.000 all’anno dalla sua stessa azienda, il sistema Devoltor, ha risparmi da $ 1 milione a $ 5 milioni e possiede un appartamento da $ 1 milione in Brasile. Santos deve ancora rispondere completamente alle domande su come sia diventato così ricco così in fretta. In un’intervista con Semaphore, Santos ha affermato di aver lavorato come consulente per “persone facoltose” che hanno aiutato a mediare le vendite di articoli di lusso come yacht e aeroplani.

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Il reporter del Congresso dell’Associated Press Kevin Freaking a Washington ha contribuito a questo rapporto. Cisak segnalato da New York.