Il razzo SpaceX decolla con 34 satelliti Starlink tra la NASA Artemis 1 in ritardo di sei settimane

SpaceX ha lanciato un altro razzo nello spazio – la sua quattordicesima missione da record sul primo stadio del Falcon 9 – al Kennedy Space Center in Florida, a pochi metri dalla turbolenta navicella Artemis 1 della NASA, che difficilmente verrà lanciata prima di ottobre.

Il decollo di sabato intorno alle 21:20 ha visto 34 satelliti Internet Starlink entrare in orbita prima di un altro lancio domenica.

Il razzo senza pilota di 230 piedi è stato inviato nell’orbita terrestre bassa insieme al satellite di prova delle comunicazioni BlueWalker 3 di AST SpaceMobile. Starlink è una costellazione Internet satellitare, che fornisce copertura di accesso Internet satellitare a 40 paesi.

Il lancio di SpaceX a Cape Canaveral è stato il 60° lancio di Starlink e la 40° missione orbitale finora nel 2022. Il CEO Elon Musk ha affermato in più occasioni che mira a coprire il cyberspazio globale con un servizio di comunicazione satellitare personale dopo il 2023.

Il razzo Falcon 9 con il satellite AST SpaceMobile BlueWalker 3 è decollato da Port Canaveral

Il razzo Florida Falcon 9 è stato il 60° lancio di Starlink e la 40° missione orbitale finora nel 2022

Space X ha condiviso il filmato su Twitter dell’atterraggio del lancio della prima fase una volta raggiunta l’orbita

Alla fine di agosto, il miliardario sudafricano ha stretto un accordo con T-Mobile per fornire connettività diretta per smartphone utilizzando i satelliti Starlink versione 2.

Space X ha iniziato a lanciare i satelliti Starlink nel 2019. Nel complesso, è il lancio della compagnia 179. Il lancio di sabato del Falcon 9 ha visto il primo stadio del razzo atterrare nell’Oceano Atlantico a bordo della nuovissima nave da sbarco in mare, chiamata A Shortfall to Gravitas.

Il booster del primo stadio era stato precedentemente utilizzato per supportare il lancio di otto missioni Starlink. Anche Demo-2, ANASIS-II, CRS-21 Transporter 1 e Transporter 3 sono stati in grado di volare utilizzando lo stesso motore a razzo.

L’esplosione di sabato è stata ritardata di 10 minuti a causa delle condizioni meteorologiche locali nel Sunshine State considerate “vietate”.

Tuttavia, tale interruzione non è paragonabile ai problemi in corso della NASA con il suo razzo Artemis 1. Questa settimana è stato rivelato che l’Agenzia spaziale federale sta attualmente sostituendo i sigilli che perdono sul suo razzo lunare sulla piattaforma, il che potrebbe riportare indietro un accenno del veicolo spaziale in orbita per altre sei settimane.

Quando Artemis 1 verrà finalmente lanciato per la prima volta, sarà un volo senza equipaggio, ma la missione è destinata a spianare la strada al ritorno degli astronauti americani sulla Luna.

I gestori hanno detto giovedì che condurranno un altro test dopo le riparazioni per assicurarsi che tutte le perdite di carburante a idrogeno siano ostruite.

Se quel test andrà bene, e se la Space Force estenderà un compromesso sulla sicurezza del volo, la NASA potrebbe fare un altro tentativo per lanciare il razzo da 322 piedi a fine settembre. In caso contrario, il razzo tornerà all’hangar per ulteriori lavori, ritardando il decollo almeno fino a ottobre.

Si ritiene che ottobre sia l’opzione più probabile.

Una serie di perdite di carburante a idrogeno e altri problemi hanno interrotto i successivi tentativi di lancio la scorsa settimana.

Il razzo Space Launch System – il più potente mai costruito dalla NASA – contiene una capsula dell’equipaggio con tre manichini di prova. L’agenzia spaziale vuole inviare la capsula in orbita attorno alla luna per un volo di prova, prima di mettere gli astronauti sul prossimo volo, nel 2024. Questa missione attorno alla luna aprirà la strada al primo sbarco umano sulla luna in 50 anni, attualmente programmato per il 2025.

Jim Frey, responsabile dello sviluppo dei sistemi di esplorazione della NASA, ha dichiarato all’Associated Press.

Quando la NASA ha deciso di interrompere il suo ultimo tentativo di lancio sabato scorso e riportare il razzo al Vehicle Assembly Building, è stato perché gli ingegneri non sono stati in grado di superare una perdita di carburante a idrogeno, una situazione pericolosa che non può essere rettificata oggi, l’ultimo giorno del lancio in corso. finestra.

“Andiamo quando siamo pronti”, ha detto l’amministratore della NASA Bill Nelson dopo l’ultimo lancio scansionato. Non andremo fino ad allora, specialmente ora per un giro di prova, perché lo sottolineeremo e lo proveremo, proveremo questo scudo termico e ci assicureremo che sia giusto prima di mettere quattro persone sopra lui-lei’

Per il lancio a fine settembre, la NASA necessita dell’approvazione della Cape Canaveral Space Force, che sovrintende al sistema di autodistruzione del razzo. Le batterie sono necessarie per attivare il sistema se il missile devia dalla sua traiettoria verso aree popolate. Queste batterie devono essere periodicamente testate e questo può essere fatto solo nella stalla. L’esercito dovrà prolungare l’adozione di queste batterie per altre due settimane o più per evitare di riportare il missile nell’hangar.

Ma ogni volta che il missile si sposta tra l’hangar e la rampa di lancio, aggiunge “l’usura di routine, e non voglio farlo” a meno che non sia necessario, ha detto l’ingegnere capo John Blevins. Ci sono già stati tre viaggi sulla piattaforma quest’anno per esercitarsi con il conto alla rovescia e, più recentemente, i tentativi di lancio falliti il ​​29 agosto e sabato.

Gli ingegneri sperano che la sostituzione di un paio di guarnizioni nelle tubazioni del carburante a idrogeno nella parte inferiore del razzo rimedierà a eventuali perdite rimanenti.

Come ulteriore precauzione, il team di lancio sta pianificando un “approccio di stivaggio piacevole e delicato” durante la fase finale del conto alla rovescia, a volte rallentando il flusso di carburante per ridurre lo stress sulle guarnizioni, secondo Mike Bolger, responsabile del programma.

“Siamo ottimisti sul fatto di poter risolvere questo problema”, ha detto ai giornalisti.

Dopo anni di ritardi e budget che superano i miliardi, il New Moon Exploration Program della NASA prende il nome Artemis dalla sorella gemella di Apollo nella mitologia greca. Dodici astronauti hanno camminato sulla Luna tra la fine degli anni ’60 e l’inizio degli anni ’70 durante il programma Apollo della NASA.