La società ha affermato che i clienti della CNN + “riceveranno rimborsi proporzionali delle quote di abbonamento”.
La decisione è stata presa dal nuovo management dopo che l’ex società madre della CNN, WarnerMedia, si è fusa con Discovery per formare Warner Bros. Scoperta all’inizio di questo mese.
La visione del precedente team di gestione della CNN+ va contro il piano del CEO di Warner Bros. Discovery, David Zaslav, ospiterà tutti i marchi dell’azienda sotto un unico servizio di streaming. Alcuni programmi della CNN+ potrebbero eventualmente continuare attraverso quel servizio. Altri programmi passeranno alla rete televisiva principale della CNN.
“In un mercato televisivo complesso, i consumatori desiderano semplicità, un servizio completo che offra un’esperienza migliore e un valore maggiore rispetto alle offerte standalone e, per l’azienda, un modello di business più sostenibile per guidare i nostri investimenti futuri nel grande giornalismo”, JP Perrett, Discovery’s capo della trasmissione in diretta, ha detto in una nota.
“Abbiamo opportunità molto interessanti nel campo delle trasmissioni in diretta e la CNN, una delle risorse più importanti e rispettabili del mondo, giocherà un ruolo importante lì”, ha aggiunto Perrett.
Perrett e il nuovo CEO della CNN Chris Licht hanno informato i dipendenti della decisione in una riunione giovedì pomeriggio. Licht ha francamente detto al personale che si trattava di una “situazione straordinariamente strana”.
Centinaia di dipendenti della CNN+ potrebbero perdere il lavoro. “Tutti i dipendenti della CNN+ continueranno a essere pagati e a ricevere vantaggi per i prossimi 90 giorni per esplorare le opportunità presso CNN, CNN Digital e altrove nella famiglia Warner Bros. Discovery”, ha affermato Licht in una nota interna.
Ha aggiunto che i dipendenti che non sono stati assorbiti altrove nell’azienda riceveranno almeno sei mesi di cessazione dal servizio.
“Questo è stato un lancio di incredibile successo”, ha detto Licht in un incontro in stile municipio con i dipendenti, ma semplicemente non in linea con i piani della società appena fusa.
“Non è colpa tua se hai tirato fuori il tappeto da sotto di te”, ha detto, giurando di ridurre al minimo l’impatto sui dipendenti.
Un dipendente della CNN+ al municipio ha descritto la sensazione come “uno shock completo e totale” che si è trasformato in disperazione.
“All’inizio le persone erano davvero terrorizzate”, ha spiegato la persona, che ha chiesto di non essere identificata per descrivere la situazione con franchezza. “E poi, alla fine della riunione, è diventato triste. Ogni squadra è stata raccolta insieme”.
Durante il municipio, Perrett ha espresso frustrazione per la “precedente leadership” della CNN, guidata da Jeff Zucker fino a febbraio, e WarnerMedia, che è stata guidata da Jason Keeler fino all’inizio di aprile.
“Alcune di queste cose avrebbero potuto essere evitate”, ha detto, ma “la precedente leadership ha deciso di continuare” con il previsto lancio della CNN+ a marzo nonostante l’imminente fusione.
Il servizio di streaming ha finito per funzionare solo due settimane prima del completamento della fusione WarnerMedia-Discovery, con grande dispiacere della leadership di Discovery, che aveva una strategia diversa ma non poteva comunicare legalmente con i dirigenti della CNN prima che l’accordo diventasse ufficiale.
alla Warner Bros. Discovery ha miliardi di dollari di debiti, in gran parte derivanti dall’accordo di fusione della società, e i dirigenti sono sotto pressione per trovare i 3 miliardi di dollari di risparmi che Wall Street si aspetta da loro.
Il vicepresidente esecutivo responsabile della CNN+ e di tutte le attività digitali della CNN, Andrew Morse, che ha lavorato a stretto contatto con Kilar e Zucker, lascerà l’azienda dopo un periodo di transizione.
In una nota ai dipendenti, Morse ha descritto i suoi nove anni alla CNN come un “viaggio fantastico” e ha affermato: “Mentre l’azienda entra in un entusiasmante periodo di cambiamento, è chiaro che la visione che la nuova leadership ha per il futuro è diversa da quella ci è stato dato. Va bene, fa parte del cambiamento.
Licht ha detto al municipio che voleva che Morse rimanesse, ma ha rispettato la decisione.
In un comunicato stampa, la società ha affermato che Alex MacCallum, capo prodotto e direttore generale della CNN+, guiderà CNN Digital e lavorerà con Licht “per definire una strategia di leadership per il futuro”.
Giovedì pomeriggio, i dipendenti della CNN+ che risiedono al 16° piano di Hudson Yards, la sede della rete a New York, hanno sorseggiato whisky e vino per fare networking.
La decisione di chiudere la CNN+ poche settimane dopo il suo lancio ha segnato una vertiginosa fine del servizio di notizie in streaming. I dirigenti hanno descritto l’app come il lancio più significativo da quando Ted Turner ha fondato la CNN nel 1980.
La CNN ha versato centinaia di milioni di dollari nella nuova app di streaming e ha attirato i migliori talenti di altre reti, tra cui Kasie Hunt della NBC e Chris Wallace di Fox News.
Il servizio di streaming prevedeva ore di programmazione in diretta giornaliera e spettacoli settimanali.
Questa programmazione continuerà a scorrere fino alla fine del mese.
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