La dimensione reale dell’iceberg più grande del mondo: il massiccio “iceberg” che si è staccato il mese scorso è poco meno di un trilione di tonnellate

• I dati satellitari dell’Agenzia spaziale europea rivelano di più sull’iceberg A23a
• Gli scienziati hanno rivelato che si sta muovendo dopo essere rimasto fermo per più di 30 anni

Nuove misurazioni satellitari rivelano le reali dimensioni dell’iceberg più grande del mondo.

La piattaforma di ghiaccio galleggiante, denominata A23a, ha un’area di 1.500 miglia quadrate, un volume di 263 miglia cubiche e una massa di poco meno di un trilione di tonnellate.

Ciò la rende non solo quattro volte più grande della Grande Londra, ma fino a 100 milioni di volte più pesante della Torre Eiffel a Parigi.

A23a – che ha la forma di un “dente” – viene ora trasportato “rapidamente” verso nord dai venti e dalle correnti oceaniche dopo essere rimasto sul fondo dell’oceano per 30 anni.

Sta andando alla deriva attraverso la penisola antartica (che sporge dalla terraferma come una coda) e si suppone che venga spezzato dalle acque agitate una volta raggiunto l’oceano aperto.

Secondo il British Antarctic Survey (BAS), che ha visitato l’A23a la scorsa settimana, l’iceberg sta viaggiando verso nord ad una velocità di circa 30 miglia al giorno.

Esiste la possibilità che questa enorme montagna possa interrompere la routine alimentare della fauna selvatica come, ad esempio, i pinguini, se fossero parcheggiati in un’area dove normalmente avviene il foraggiamento.

Un portavoce del BAS ha detto al MailOnline: “Dipende dalla sua rotta, ma c’è il rischio di un impatto sulla fauna selvatica se si avvicina a una qualsiasi delle isole sub-antartiche”.

A23a è la porzione più grande sopravvissuta di un iceberg staccatosi dalla piattaforma di ghiaccio Filchner in Antartide nell’agosto 1986.

Si era spostato solo di poche centinaia di miglia quando rimase bloccato o “ancorato” al fondo dell’oceano – e finì per rimanere stazionario per i successivi 30 anni.

Gli iceberg “si depositano” sul fondo dell’oceano quando la loro chiglia (la parte sotto la superficie dell’acqua) è più profonda della profondità dell’acqua.

Il satellite CryoSat dell’Agenzia spaziale europea ha scoperto che una parte della base dell’iceberg in particolare è bloccata molto più in profondità, fungendo da ancoraggio.

Gli scienziati hanno rivelato il mese scorso che la montagna si sta muovendo di nuovo, poiché i venti e le correnti oceaniche la trasportano verso nord.

Le immagini satellitari dell’ESA mostrano l’iceberg che si avvicina all’Isola Clarence e all’Isola Elefante, entrambe vicino alla punta della Penisola Antartica.

“Si è verificato l’attacco A23a e si sta rapidamente allontanando dalle acque antartiche”, ha affermato l’agenzia il 1° dicembre.

“Come la maggior parte degli iceberg della Striscia di Weddell, la A23a probabilmente termina nell’Atlantico meridionale su un percorso chiamato Iceberg Alley”.

Gli esperti del BAS a bordo della nave britannica per la ricerca polare, RRS Sir David Attenborough, hanno catturato filmati dell’A23a la scorsa settimana, dopo aver incrociato il suo percorso durante un incontro “fortunato”.

Il team ha campionato l’acqua superficiale dell’oceano attorno al percorso dell’iceberg per aiutare a determinare quale vita potrebbe formarsi attorno ad esso e in che modo l’iceberg e le altre montagne influenzano il carbonio nell’oceano.

“È incredibile vedere questa enorme montagna dal vivo, si estende a perdita d’occhio”, ha detto Andrew Myers, capo scienziato della nave da ricerca.

La scienziata planetaria americana Lindy Elkins-Tanton, che faceva parte di un’altra spedizione per visitare A23a il mese scorso, ha pubblicato filmati dalla montagna a X.

In Un lavoro“È come se stessi navigando accanto a un nuovo paese”, ha detto.

A23a è attualmente l’iceberg più grande del mondo, ma quel titolo non durerà per sempre perché tutti gli iceberg prima o poi si rompono.

Mentre si dirige verso nord, la temperatura dell’acqua vedrà l’A23a diminuire di spessore prima che si disintegri completamente e si sciolga.

Il precedente detentore del record era l’A76, che si staccò da una piattaforma di ghiaccio nel mare di Weddell nel maggio 2021, ma da allora si è diviso in tre pezzi.