La Federal Reserve ha un nuovo piano per evitare una recessione: un partito come il 1994

La storia degli aumenti dei tassi di interesse da parte delle banche centrali sembra supportare l’inevitabilità di una recessione economica, ma ci sono stati rari casi in cui la Federal Reserve ha fatto piccoli cali: una volta nel 1965, e di nuovo nel 1984 e nel 1994.

Larry Summers, un importante critico della Fed nei confronti di Powell, ha una probabilità del 100% che le azioni della banca centrale portino a un atterraggio duro. Gli analisti di Goldman Sachs affermano che è più vicino a una possibilità su tre.

Ma Powell è ancora convinto che il 1994 abbia più da offrirci dei riavvii di The Lion King e Ace of Base.

Ma ci sono alcune differenze chiave tra il 1994 e il 2022 e la tempistica potrebbe essere il fattore più importante.

Greenspan ha aumentato i tassi in modo proattivo. Vedeva l’economia in piena espansione e voleva superare l’inevitabile inflazione. Powell era più reattivo. Ha aumentato i tassi solo di mezzo punto percentuale dopo che l’inflazione è salita a livelli che non si vedevano da decenni. C’è la possibilità che la Fed sia troppo lontana dalla curva per poter allentare l’inflazione senza causare difficoltà economiche agli americani.

L’occupazione oggi non è più quella di allora. Nel 1994, i baby boomer erano all’apice della loro carriera, molte nuove tecnologie erano state introdotte sul posto di lavoro e il numero di immigrati era forte. Tutto ciò ha comportato un’enorme forza lavoro e tassi di produttività che hanno mantenuto bassa la disoccupazione anche con l’aumento dei tassi di interesse. Nel 2022 abbiamo affrontato boomer pronti a lasciare la forza lavoro, un calo significativo del tasso di partecipazione al lavoro e un rallentamento della produttività.

“In passato, quando hai aumentato il tasso di disoccupazione, non sei stato in grado di evitare una recessione in piena regola”, ha detto Dudley. “Il problema con la Fed è che sono appena dietro”.

Colpito da eventi mondiali

Anche la fortuna geopolitica è stata un fattore nell’atterraggio morbido nel ’94 e, nonostante i migliori sforzi degli economisti, la fortuna non può essere facilmente replicata.

L’accordo di libero scambio nordamericano (NAFTA) è stato adottato nel 1994 e il muro di Berlino era caduto solo cinque anni prima. Entrambi gli eventi hanno aumentato la disponibilità delle importazioni e ridotto il costo delle merci. La globalizzazione è in declino oggi poiché la pandemia e la guerra in Ucraina hanno portato a forti shock dei prezzi dell’energia e interruzioni della catena di approvvigionamento.

“A un esame più attento, la Greenspan Federal Reserve è stata beneficiaria di una notevole fortuna, che è improbabile che l’attuale Fed abbia”, ha scritto Karl Tannenbaum, capo economista del Northern Trust, in una nota di ricerca. “Niente di tutto ciò indica che un atterraggio morbido questa volta è impossibile. Ma il grado di difficoltà è molto più alto rispetto a 28 anni fa”.

Dopotutto, un atterraggio tranquillo potrebbe essere il massimo che possiamo sperare.