La NASA abbandona Marte?

Scritto da Douglas Helm | pubblicato 12 secondi fa

La NASA ha alcuni piani molto ambiziosi per Marte nel prossimo futuro, ma la recente decisione dell’agenzia spaziale di tagliare i finanziamenti per la missione Mars Sample Return ha lasciato a grattarsi la testa i partiti di entrambe le parti. La decisione ha suscitato critiche da parte dei legislatori che l’hanno considerata “miope e fuorviante”, hanno affermato i legislatori. POLITICO. La missione, che mira a portare campioni da Marte sulla Terra, ha dovuto affrontare recenti sfide di bilancio, spingendo l’agenzia spaziale statunitense a rallentare il programma a novembre.

I legislatori della California, guidati dal deputato democratico Adam Schiff e dal senatore Alex Padilla, hanno scritto una lettera all’amministratore della NASA Bill Nelson sulla decisione della missione su Marte. La lettera è stata firmata anche dai rappresentanti democratici Judy Chu e dal senatore LaFunza Butler, insieme ai rappresentanti repubblicani Mike Garcia e Yong Kim. La lettera afferma che la decisione potrebbe comportare la perdita di posti di lavoro, costare fino a un decennio di progresso scientifico, e che la “decisione affrettata” di proporre tagli durante la fase degli stanziamenti “va contro l’autorità del Congresso”.

I tagli ai posti di lavoro derivanti dalla riduzione dei finanziamenti interesseranno principalmente il Jet Propulsion Laboratory della NASA, con sede in California, che crea robot da inviare su Marte. Il messaggio ha anche avuto un ruolo nelle missioni dichiarate personalmente da Nelson, come il suo desiderio di affrontare la concorrenza globale di altre superpotenze spaziali come la Cina. Gli Stati Uniti non sono l’unico paese che spera di restituire campioni dal Pianeta Rosso per la prima volta nella storia, poiché anche la Cina sta lavorando per raggiungere un obiettivo simile.

La Mars Sample Return Mission della NASA è uno straordinario progetto scientifico che coinvolge il rover Perseverance e la collaborazione con l’Agenzia spaziale europea per le fasi successive della missione. Il rover Perseverance sta attualmente vagando per la superficie del pianeta raccogliendo rocce e polvere in tubi, che verranno recuperati in futuro. L’Agenzia spaziale europea assisterà quindi nella fase di recupero.

La NASA e l’Agenzia spaziale europea invieranno un rover chiamato Fetch per raccogliere i tubi dalla superficie di Marte tramite una consegna dal rover Perseverance. Il veicolo caricherà quindi i tubi su un veicolo spaziale, che verrà lanciato dalla superficie e si incontrerà con un veicolo spaziale più grande, che farà un viaggio di ritorno nel deserto dello Utah per rilasciare i campioni. Secondo un rapporto di Politico, i tagli ai finanziamenti faranno sì che l’agenzia spaziale salti la finestra di lancio del 2030 per il veicolo di recupero.

A settembre è stata pubblicata una revisione indipendente della missione su Marte della NASA, che ha rivelato che il budget e la tempistica del progetto erano irrealistici fin dall’inizio. Ciò è dimostrato dal fatto che il budget iniziale di 4 miliardi di dollari potrebbe raggiungere gli 11 miliardi di dollari, il che senza dubbio ha influenzato la decisione dell’agenzia spaziale di ritirarsi e proporre tagli al budget. L’agenzia dovrà attendere gli stanziamenti definitivi da parte del Congresso per sapere quanto riceverà dall’attuale richiesta di finanziamento.

Attualmente, c’è un disegno di legge alla Camera dei Rappresentanti che concede alla NASA la richiesta di finanziamento completo di 949,3 milioni di dollari. C’è anche un disegno di legge del Senato che darebbe all’agenzia solo 300 milioni di dollari. Nel frattempo, l’agenzia ha dei finanziamenti, ma dovrà continuare a operare con il budget dello scorso anno fino alla scadenza del 2 febbraio.