Questa è la conclusione del Flight Readiness Review della NASA condotto lunedì. Lo studio è stato una valutazione approfondita della prontezza della pila di 98 metri di altezza che attualmente ospita il razzo Space Launch System e la navicella spaziale Orion che si trovano sulla rampa di lancio del Kennedy Space Center della NASA in Florida. .
Il team Artemis punta alla sua prima finestra di lancio di due ore dalle 8:33 ET alle 10:33 ET di lunedì 29 agosto. Le finestre di rilascio del backup sono il 2 settembre e il 5 settembre.
Un “via” dopo una revisione della prontezza del volo è un segno positivo che le cose sono sulla buona strada per la missione, ma ci sono ancora fattori che potrebbero avere un impatto quando si solleverà dal pad la prossima settimana, incluso il maltempo.
L’elenco delle missioni è minimo dopo i precedenti round di prova del razzo sulla rampa di lancio durante le prove della muta, che hanno simulato ogni fase del lancio senza decollare. C’è un oggetto aperto che il team testerà il giorno del lancio, ha affermato Mike Sarafin, responsabile della missione Artemis della NASA.
L’avviamento a idrogeno, utilizzato per mantenere caldi i motori, non si è verificato durante le prove generali bagnate finali, quindi il processo ora fa parte del conto alla rovescia per il lancio. Charlie Blackwell-Thompson, direttore del lancio di Artemis I del Kennedy Space Center, ha affermato che il test avverrà in un “punto tranquillo” prima del conto alla rovescia finale.
La pila di razzi è arrivata alla rampa di lancio il 17 agosto dopo un viaggio di 4 miglia (6,4 chilometri) in uno dei giganti crawler della NASA dell’era Apollo, proprio come facevano una volta le navette spaziali e i razzi Apollo Saturn V. .
Un Artemis I non incaricato verrà lanciato in una missione oltre la Luna e di nuovo sulla Terra. Una volta lanciato, il veicolo spaziale percorrerà 1,3 milioni di miglia (2,1 milioni di chilometri) in 42 giorni per raggiungere un’orbita molto retrograda attorno alla Luna. Artemis I cadrà nell’Oceano Pacifico al largo della costa di San Diego il 10 ottobre. Il ritorno di Orion sulla Terra sarà più veloce e più caldo di quanto qualsiasi veicolo spaziale abbia mai sperimentato.
Secondo la NASA, la navicella spaziale Orion viaggerà più lontano di qualsiasi navicella spaziale di fabbricazione umana, raggiungendo 40.000 miglia (64.000 chilometri) oltre il lato opposto della luna.
Non ci sono esseri umani a bordo, ma Orion trasporterà 120 libbre (54,4 chilogrammi) di cimeli, inclusi giocattoli, oggetti dell’Apollo 11 e tre manichini.
Seduto al posto del comandante di Orion c’è il comandante Moonkin Composites, un manichino adatto da cui raccogliere informazioni su ciò che un futuro equipaggio umano potrebbe vivere in una missione lunare. Il manichino indosserà la nuova tuta Orion Crew Survival System progettata per gli astronauti da indossare durante il lancio e il rientro. La tuta ha due sensori di radiazione.
La missione lancerà il programma Artemis della NASA, che mira a riportare gli esseri umani sulla luna e a far atterrare la prima donna e il primo uomo sulla superficie lunare entro il 2025, aprendo infine la strada all’esplorazione umana di Marte.
Artemis I effettuerà anche una serie di esperimenti scientifici, alcuni dei quali verranno installati una volta che il razzo e la navicella spaziale arriveranno alla rampa di lancio.
Questa settimana, il team di Artemis aprirà il portello di Orion ancora una volta per installare una bambola di peluche Snoopy, che fungerà da indicatore di gravità zero della missione. Una volta che il veicolo spaziale raggiunge l’ambiente di microgravità dello spazio, l’equipaggio di Snoopy galleggerà attraverso la capsula.
Bob Cabana, amministratore associato presso il quartier generale della NASA a Washington, DC, ha assistito al lancio dell’Apollo 13 da giovane guardiamarina presso l’Accademia navale degli Stati Uniti.
“Non avrei mai sognato di diventare un astronauta, che si tratti del direttore del Kennedy Space Center o della posizione in cui mi trovo ora”, ha detto Cabana. “Sono un prodotto della generazione Apollo e vedo cosa ha fatto per noi. E non vedo l’ora di vedere cosa viene dalla generazione Artemis, perché penso che sarà più stimolante di quello che ha fatto Apollo. Guarda a quel lavoro durante la revisione di oggi e sappi che siamo pronti per farlo.” .”
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