La NASA ha rilasciato nuove immagini di Urano, offrendo uno scorcio di una caratteristica raramente vista

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di Alleato Griffin

Lunedì la NASA ha pubblicato nuove straordinarie immagini che descrivono in dettaglio nuove immagini di Urano, rivelando uno sguardo straordinario ai suoi anelli luminosi e una caratteristica raramente vista.

Le immagini, scattate dal potente telescopio spaziale James Webb della NASA, hanno catturato il pianeta ghiacciato con i suoi molteplici anelli interni ed esterni, nove delle sue 27 lune conosciute e una calotta polare stagionale.

Nuove immagini offrono un raro scorcio dell'”inafferrabile” anello Zeta, l’anello debole e molto diffuso più vicino al pianeta, che appare bruno-rossastro.

Molti altri anelli sono stati catturati in blu brillante.

Il potente telescopio Webb ha anche catturato istantanee di eventi atmosferici sul pianeta ghiacciato, tra cui la copertura nuvolosa stagionale del polo nord di Urano e diverse tempeste vicine.

La calotta polare diventa più visibile quando il polo di Urano gira verso il Sole mentre si avvicina al solstizio e riceve più luce solare. La prossima rivoluzione del pianeta avverrà nel 2028.

Urano ha le stagioni più estreme del sistema solare, perché ruota su un lato con un’inclinazione di circa 98 gradi, secondo la NASA. Mentre il sole sorge su un polo, l’altro polo sprofonda in un inverno buio che dura 21 anni.

“Grazie all’impareggiabile risoluzione e sensibilità nell’infrarosso di Webb, gli astronomi ora vedono Urano e le sue proprietà uniche con una chiarezza nuova e senza precedenti”, ha affermato la NASA. “Questi dettagli, in particolare quelli relativi al vicino anello di Zeta, saranno preziosi nella pianificazione di eventuali future missioni su Urano.”

La NASA ha anche affermato che il pianeta e le sue nuove immagini aiuteranno i suoi scienziati a studiare quasi 2.000 esopianeti di dimensioni simili che sono stati scoperti negli ultimi decenni.

“Questo ‘esopianeta nel nostro cortile’ potrebbe aiutare gli astronomi a capire come funzionano i pianeti di queste dimensioni, com’è la loro meteorologia e come si sono formati”, ha detto l’agenzia governativa. “Questo, a sua volta, può aiutarci a comprendere il nostro sistema solare nel suo insieme, collocandolo in un contesto più ampio.”