La UAW sta preparando uno sciopero parziale contro le case automobilistiche di Detroit venerdì

Appena 24 ore prima della scadenza del contratto, il leader della United Auto Workers ha detto mercoledì che i suoi membri sono pronti a scioperare contro le tre case automobilistiche di Detroit – prima in un numero limitato di stabilimenti, con lo sciopero che si espanderà se i colloqui rimangono in fase di stallo.

Il presidente della UAW Sean Fine ha inoltre escluso qualsiasi estensione degli attuali contratti quadriennali con General Motors, Ford Motor Company e Stellantis dopo la loro scadenza giovedì sera. In un discorso ai membri del sindacato tramite una trasmissione in diretta su Facebook ha annunciato che “il 14 settembre è una scadenza, non un punto di riferimento”.

Ha detto che i luoghi degli scioperi iniziali saranno “limitati e mirati” e saranno comunicati ai membri giovedì sera prima dello sciopero di venerdì.

La tattica – una deviazione dalla solita strategia del sindacato di organizzare uno sciopero totale contro un singolo produttore di automobili scelto come obiettivo – è intesa a dare ai negoziatori della UAW una maggiore influenza nei colloqui e a mantenere i produttori fuori equilibrio.

“Li manterrà nel dubbio su cosa accadrà dopo”, ha detto Fine.

Colpire solo pochi stabilimenti paralizzerebbe la produzione delle case automobilistiche garantendo al tempo stesso che una parte significativa dei 150.000 membri della UAW nelle tre società potrebbero continuare a lavorare e ricevere stipendi.

Il sindacato prevede di pagare ai lavoratori in sciopero 500 dollari settimanali e di coprire il costo dei premi dell’assicurazione sanitaria. Il sindacato dispone di un fondo per lo sciopero di 825 milioni di dollari, che coprirà i pagamenti ai lavoratori in sciopero generale contro le tre aziende per circa tre mesi.

Nella sua proposta iniziale alle aziende, il sindacato chiedeva un aumento salariale del 40% in quattro anni, sulla base del fatto che gli stipendi degli amministratori delegati erano in media aumentati di molto negli ultimi quattro anni. Il sindacato ha anche cercato aggiustamenti regolari al costo della vita che spingessero verso l’alto i salari in risposta all’inflazione.

Il sindacato sta anche cercando pensioni per tutti i lavoratori, migliori benefici per i pensionati, orari di lavoro più brevi e la fine di un sistema salariale a scaglioni che avvia nuove assunzioni a circa la metà del salario massimo della UAW di 32 dollari l’ora.

Le aziende – ciascuna negoziando separatamente con il sindacato – hanno avanzato controproposte per aumenti salariali pari a circa la metà di quanto richiesto dal sindacato, secondo Fine, e hanno fatto meno per soddisfare altre richieste.

Dopo l’annuncio del signor Fine, GM ha rilasciato una dichiarazione che diceva in parte: “Continuiamo a contrattare direttamente e in buona fede con la UAW e abbiamo fatto ulteriori offerte aggressive”. “Stiamo facendo progressi in settori chiave”.

Ford non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento. Mercoledì scorso, l’amministratore delegato della Ford Jim Farley ha dichiarato a ABC News di essere “molto ottimista” sul fatto che la sua azienda avrebbe raggiunto un accordo entro giovedì sera.

Stellantis ha dichiarato di aver presentato mercoledì la sua offerta finale al sindacato. “Il nostro obiettivo rimane quello di negoziare in buona fede per ottenere un accordo provvisorio sul tavolo prima della scadenza di domani”, ha affermato la società.

Una settimana fa, la UAW ha presentato una denuncia al National Labor Relations Board accusando GM e Stellantis di non aver risposto alle proposte del sindacato e di aver negoziato ingiustamente.

Eric Gordon, professore di economia all’Università del Michigan che segue l’industria automobilistica, ha affermato che uno sciopero è molto probabile. “Penso che si possa raggiungere un accordo sui salari, ma queste altre questioni sono complesse e non possono essere risolte nelle ultime 36 ore dividendo la differenza”, ha detto.

Il discorso di 40 minuti del signor Fine è stato evidenziato da citazioni dalla Scrittura. i ricordi del nonno, anche lui sindacalista nell’industria automobilistica; E un sacco di linguaggio focoso.

“Da 40 anni la classe dei miliardari si prende tutto e lascia che tutti gli altri combattano per le briciole”, ha gridato a un certo punto. “Non siamo noi il problema. Il problema è l’avidità aziendale.”

Ha inoltre presentato una serie di diapositive che elencano le richieste del sindacato in merito a salari, benefici, sicurezza del lavoro e altre questioni insieme alle risposte delle aziende. In passato, la leadership dell’UAW forniva ai membri del sindacato poche informazioni sullo stato dei negoziati fino al raggiungimento di un accordo provvisorio.

La prospettiva di uno sciopero diffuso arriva mentre le case automobilistiche stanno raccogliendo profitti quasi record ma sono anche alle prese con il passaggio ai veicoli elettrici. General Motors, Ford e Stellantis – la società madre di Chrysler – stanno investendo decine di miliardi di dollari per sviluppare nuove tecnologie e modelli elettrici, costruire nuove fabbriche di batterie e riorganizzare quelle vecchie.

Il sindacato è preoccupato per la potenziale perdita di posti di lavoro a seguito di questo periodo di transizione. Le auto elettriche, che non hanno componenti come trasmissioni o sistemi di alimentazione, richiedono meno lavoratori per essere prodotte.

Le tre società stanno anche costruendo fabbriche di batterie con partner che non sono automaticamente coperti dal contratto UAW. I lavoratori di uno stabilimento di batterie della General Motors in Ohio, che ha iniziato la produzione alla fine dello scorso anno, hanno votato per aderire all’UAW e stanno ora negoziando il proprio contratto con l’azienda.

Curtis Lee Contributo ai rapporti.