L’uomo ucraino seduto nella tribuna della Camera dei Comuni canadese è stato un “eroe”, ha detto venerdì il presidente della Camera dei rappresentanti canadese, suscitando gli applausi dei deputati, del primo ministro Justin Trudeau e del presidente ucraino Volodymyr Zelensky, che erano appena intervenuti alla Camera durante l’incontro. La sua prima visita a Ottawa dall’invasione russa del suo paese.
Ma diversi gruppi ebraici hanno risposto con rabbia, dicendo che l’uomo, Jaroslaw Honka, 98 anni, prestava servizio in un’unità nazista conosciuta come la 14a divisione SS Waffen Grenadier, che combatté al fianco della Germania durante la seconda guerra mondiale e giurò fedeltà ad Adolf Hitler.
Domenica, Anthony Rota, presidente della Camera dei Comuni canadese, ha rilasciato delle scuse scritte, affermando di essere “successivamente venuto a conoscenza di ulteriori informazioni” e di essersi assunto “la piena responsabilità delle mie azioni”.
Nelle osservazioni dopo il discorso di Zelenskyj al Parlamento canadese venerdì, Rutte ha presentato il signor Hunka come un residente del suo distretto che ha combattuto per l’indipendenza dell’Ucraina dalla Russia e successivamente è immigrato in Canada.
“È un eroe ucraino, un eroe canadese, e lo ringraziamo per tutto il suo servizio”, ha detto Rutte, suscitando gli applausi dei legislatori e il pugno di Zelenskyj.
Domenica ha detto che nessun altro parlamentare canadese, né membro della delegazione ucraina in visita di Zelenskyj, era a conoscenza dei commenti di Rutte prima che li facesse.
“Voglio soprattutto porgere le mie più sentite scuse alle comunità ebraiche in Canada e nel mondo”, ha affermato Rota. L’ufficio di Trudeau ha affermato in un comunicato che le scuse erano “la cosa giusta da fare”, aggiungendo che non era stato dato alcun preavviso al Primo Ministro canadese o al signor Zelensky riguardo all’invito del signor Honka.
Gruppi ebraici in Canada hanno descritto l’incidente avvenuto venerdì come doloroso e orribile, e hanno chiesto una spiegazione sul motivo per cui al signor Honka è stato permesso di entrare nella mostra.
“È esasperante che il Parlamento onori un ex membro di un’unità nazista in questo modo”. Michael Mostyn ha dettoamministratore delegato di B’nai B’rith Canada, un gruppo ebraico per i diritti umani.
La 14a Waffen SS era composta da volontari provenienti dalla regione della Galizia, che si estendeva attraverso parti di quella che oggi è la Polonia sud-orientale e l’Ucraina occidentale. Dopo l’occupazione sovietica dell’Ucraina occidentale nel 1939, la creazione dell’unità nel 1943 attirò gli ucraini desiderosi di lottare per la propria indipendenza, ha affermato Dominic Arel, titolare della cattedra di studi ucraini presso l’Università di Ottawa.
“Essendo stati addestrati da ufficiali delle SS, potete immaginare il tipo di indottrinamento politico che hanno ricevuto”, ha detto. Anche se i loro obiettivi fossero stati l’indipendenza, Arel ha detto che l’unità “combatté per i nazisti e fu addestrata da loro”. Su questo non ci sono dubbi.”
Riguardo all’incidente del Parlamento ha detto: “È chiaro che l’ottica è disastrosa”.
B’nai Brith Canada ha affermato che la spartizione è stata creata dagli ideologi ultranazionalisti ucraini che “sognavano uno stato ucraino etnicamente omogeneo e sostenevano l’idea della pulizia etnica”.
Gli Amici del Centro Simon Wiesenthal, un gruppo con sede in Canada dedito all’insegnamento dell’Olocausto e alla lotta all’antisemitismo, hanno definito questo momento “Incredibilmente fastidiosoHa affermato in una dichiarazione che il 14° battaglione delle Waffen SS “è stato responsabile dell’omicidio di massa di civili innocenti con un livello di brutalità e malizia inimmaginabile”.
Il signor Arel ha detto che l’unità ha subito pesanti perdite durante l’offensiva sovietica del 1944 contro l’Ucraina e la Polonia, che erano sotto l’occupazione tedesca. Ha aggiunto che, sebbene alcuni membri dell’unità fossero collegati al massacro di cittadini polacchi nel 1944, le prove che attaccarono i civili in definitiva non erano “molto sofisticate”.
Per decenni, i critici canadesi hanno accusato il governo canadese di essere troppo indulgente nel perseguire persone accusate di essere criminali di guerra o collaborazionisti nazisti.
UN Comitato Nazionale La commissione del 1985 scoprì che c’erano ex membri della 14a Waffen SS che vivevano in Canada, ma affermò che il servizio nell’unità non costituiva un crimine di guerra.
Il presidente russo Vladimir Putin, senza fornire prove, ha accusato il governo ucraino e Zelenskyj, che è ebreo, di essere “neo-nazisti”. Lunedì il portavoce del Cremlino Dmitry S. Peskov, Canada, afferma sull’app di messaggistica Telegram che “tale negligenza nei confronti della memoria è oltraggiosa”.
Zelenskyj, che ha visitato Ottawa per ringraziare il Canada per il suo sostegno nella guerra contro la Russia, non ha commentato l’incidente.
Valeria Safronova Contributo ai rapporti.
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